En 2015, james macdonald realizó un viaje misionero mundial que fue tan estresante que necesitó un safari en Sudáfrica para ayudarlo a recuperarse. Al menos, eso es lo que MacDonald, el fundador recientemente despedido de Capilla de la Biblia de la cosecha, afirmó justificar que la iglesia pagara el safari para él y otros dos, según su guardaespaldas en ese momento, Jacob Ross.

Pero eso no es todo.

En una carta que Ross envió al liderazgo de Harvest a fines de enero y que se me filtró recientemente, Ross escribe que MacDonald no estaba satisfecho con su presupuesto inicial de $5,000 para el safari. "James decidió que quería dispararle a un animal de alto valor", escribe Ross, "un sable para ser específico, que costó entre $15,000 y $20,000".

Entonces, Ross escribe que MacDonald llamó fred adams, exdirector financiero de Harvest, y consiguió que enviara dinero adicional de la iglesia a la compañía de safaris, “citando el estrés del viaje y la necesidad de unas vacaciones relajantes haciendo algo que disfrutaba”.

[pullquote]“’James decided he wanted to shoot a high value animal . . . a sable to be specific, which cost $15,000 to $20,000.’ So, Ross writes that MacDonald called Fred Adams, former Harvest CFO, and got him to wire additional money from the church.”[/pullquote]Ross also writes that on the same missions trip, Harvest paid for a three- to four-day stay at a resort in the Dominican Republic for MacDonald, Ross, and Harvest Executive Pastor jeff donaldson. (Tanto Donaldson como Ross también se habían unido a MacDonald en el safari).

No solo Harvest pagó por los tres hombres, escribió Ross, la iglesia también pagó para que sus esposas volaran y se unieran a ellos. “Nuevamente, James justificó este gasto como resultado del estrés extremo al que estaba sometido durante el viaje”.

Estos son solo dos de los numerosos incidentes en la carta de Ross, que muestran que MacDonald vivía a lo grande con los centavos de la iglesia. Además, Ross no es el único ex empleado de Harvest que alega estas cosas. Una carta de otro exempleado alega que mientras Harvest imponía "medidas de austeridad" como quitar los dispensadores de café y agua, MacDonald estaba remodelando su oficina por $150,000 y autorizando una cerca de $40,000 para un whitetail. manada de ciervos trofeo en el Campamento Cosecha.  

Estos gastos se sumaron al salario de MacDonald, que la iglesia sigue manteniendo en privado. Sin embargo, Dave Corning, un anciano fundador que presidió la junta de ancianos durante 21 años, me dijo que en 2009, MacDonald estaba ganando $550,000 combinados de la iglesia y Caminar en la Palabra, el ministerio de difusión de MacDonald.

Seis cartas devastadoras enviadas a los ancianos, pero suprimidas

La carta de Ross fue una de las seis cartas del personal anterior y actual que se presentaron a los ancianos de Harvest hace unas cinco semanas, según el élder Dan George y el ex élder Mike Dunwoody.

Estas cartas son devastadoras y documentan decenas de incidentes en los que MacDonald se burló, amenazó y menospreció al personal, los contratistas y otros líderes cristianos; mintió y se retractó de las promesas; se enfureció con los que lo rodeaban; y prosperó financieramente a expensas de la iglesia. Me comuniqué con la iglesia y MacDonald para comentar sobre estas cartas, pero no respondieron.

[pullquote]”Dunwoody and George said when the elder board met on February 5th, Harvest Assistant Senior Pastor Rick Donald . . . adamantly opposed releasing the letters. So they were withheld.”[/pullquote]I have read all six of the letters, though only five were given to me to publish. I am releasing information today from two of them, which relate to finances—Ross’ letter and a letter by Dean Butters, former executive director of business operations at Harvest. Both Ross and Butters authenticated their letters with me but declined to comment due to non-disclosure agreements.

Dunwoody y George dijeron que estas seis cartas fueron clave en la decisión de la junta de despedir a MacDonald. (La gota que colmó el vaso fue Los viles comentarios grabados de MacDonald que se transmitieron en el programa de radio de Chicago de Mancow Muller.)

Pero Dunwoody y George agregaron que la junta completa casi no pudo ver las cartas. Dijeron que la mayoría de las cartas inicialmente se enviaron al pastor del campus Greg Bradshaw, a quien la junta le había pedido que revisara las cartas con otros tres ancianos. Dunwoody y George dijeron que cuando la junta de ancianos se reunió el 5 de febrero, el pastor asistente principal de Harvest rick donald, que estaba en la junta en ese momento pero que desde entonces renunció, se opuso rotundamente a entregar las cartas a la junta. Así que fueron retenidos. Me acerqué a Donald para hacer comentarios, pero no respondió.

Sin embargo, George dijo que pudo obtener todas las cartas de forma independiente poco después de esa reunión. y el 7 de febrero^el, George y varios ancianos se reunieron con MacDonald en el campus de Harvest en Elgin. Y en esa reunión, George dijo que presentó las cartas al grupo, y MacDonald argumentó que las cartas no deberían ir a los ancianos. En cambio, MacDonald dijo que deberían ir a Grupo de Resolución Crossroads, la empresa que Harvest había contratado para administrar su “proceso de reconciliación” con las partes agraviadas.

George dijo que Donald y el élder Steve Houston, que presidieron el comité ejecutivo de ancianos antes de que se disolviera, argumentaron firmemente a favor de la sugerencia de MacDonald.

A pesar de sus deseos, George distribuyó las cartas a los otros ancianos; el último de ellos fue a la junta el 12 de febrero.^el, el mismo día que MacDonald fue despedido.

Más evidencia de que MacDonald gastó el dinero de la iglesia en un estilo de vida lujoso

Al igual que Ross, la carta de Butters documenta numerosos incidentes en los que MacDonald gastó el dinero de la iglesia para mantener su lujoso estilo de vida. Y aparentemente, el safari africano de MacDonald no fue un incidente aislado. Butters escribe que MacDonald “dirigió varios viajes de cacería por los EE. UU. y África para sus amigos y los presentó como un gasto comercial”.

Butters también dijo que cuando MacDonald se mudó de su casa en Inverness a su casa en Elgin, la iglesia pagó $50,000 para mudar y almacenar sus posesiones personales. Butters agregó que MacDonald también donó a la iglesia un jacuzzi roto que costó más reparar que reemplazar. Sin embargo, según Butters, MacDonald tomó una deducción de impuestos de $8,000 por la donación.

La carta de Butters también revela que MacDonald y otros ejecutivos de Harvest recibieron bonificaciones cuando la iglesia alcanzó ciertos "objetivos de ingresos". Agrega que un año, alguien manipuló los libros y atribuyó los ingresos de Camp Harvest al fondo general para que los ejecutivos de la iglesia calificaran para las bonificaciones.

Butters también escribe que MacDonald:

• Compró más de $500 en cigarros con fondos de la iglesia

• Le dio una propina a una mesera $400 con fondos de la iglesia

• Gastó más de $50,000 del dinero de la iglesia en su campamento el primer año de “Actuar como hombres Palooza.”

• Exigió que se instalara cable de fibra óptica en Camp Harvest para que el servicio de Internet fuera más rápido, con un costo de $20,000 por mes en un contrato de tres años.

• Exigió que la iglesia pagara la reparación de su camioneta después de que raspó y abolló una de las columnas en el estacionamiento de la iglesia de Elgin, y culpó a la seguridad por “colocar mal los conos”.

• Exigió que su oficina fuera remodelada en 2013 por alrededor de $150,000, mientras que toda la gerencia media y alta, y sus subordinados directos, recibieron un recorte salarial del 10 por ciento. La iglesia también había eliminado el café y el agua para los empleados como “medidas de austeridad” debido a las escasas donaciones. (Ross también escribe sobre la remodelación, señalando que muchos gastos "excedieron lo razonable", incluido el "escritorio de madera hecho a la medida de Ross que costó varios miles de dólares").

• Durante el mismo período, la iglesia compró cercas para la nueva manada de ciervos en Camp Harvest por más de $40,000.

 

El "presupuesto negro" y la "chequera ejecutiva" de Harvest

No está claro cómo la iglesia justificó el pago de los lujosos gastos personales de MacDonald, o cómo se presupuestaron estos gastos. Envié correos electrónicos esta semana a la junta de ancianos, así como al director financiero de Harvest, Jeff Sharda, pero nadie respondió.

Sin embargo, como informé anteriormente en Revista MUNDO, dos exejecutivos de Harvest dijeron que la iglesia ocultó alrededor del 20 por ciento de su presupuesto a todos menos a los principales empleados de la iglesia y al comité ejecutivo (CE). Ambos dijeron que este llamado “presupuesto negro” estaba controlado por Fred Adams.

Además, esta semana, Bill Sperling, ex miembro del CE y actual anciano y tesorero de la iglesia, dio una idea de los gastos de MacDonald's en una reunión de preguntas y respuestas. Según Sperling, la iglesia mantenía una “chequera ejecutiva” que equivalía al uno por ciento de los ingresos anuales de la iglesia, alrededor de $250,000. Sperling admitió que este "talonario de cheques" era "demasiado liberal" y "no punteaba i's y cruzaba t's". Agregó que miembros del ex comité ejecutivo conocían de esta chequera, al igual que los auditores. (capín crouse lleva a cabo auditorías anuales de Harvest).

[pullquote]”According to Sperling, the church maintained an ‘executive checkbook’ that amounted to one-percent of the annual income of the church—about $250,000. . . . He added that members of the former executive committee knew about this checkbook, as well as the auditors.”[/pullquote]Four of the five members of the former executive committee remain on Harvest’s elder board. They are Bill Sperling, Steve Huston, Jeff Smith, and Sam Booras. Former EC member Ron Duitsman renunciar en febrero.

El relato de Sperling parece consistente con lo que Ross escribió en su carta. Ross dijo que MacDonald tenía una tarjeta de crédito de la iglesia “que se entregó fuera del protocolo normal de la iglesia, configurada directamente a través de Fred (Adams)”. Ross dijo que él y la ex asistente de MacDonald, Chiquita Brown, también recibieron tarjetas de crédito vinculadas a esa cuenta.

Ross dijo que recibió instrucciones de poner "cualquier cosa relacionada con James en la tarjeta de James". Al final de cada mes, Ross dijo que entregaría los estados de cuenta de la tarjeta directamente a Adams con descripciones de cada cargo. Ross dijo que estos cargos mensuales eran "regularmente superiores a $10,000" y ocasionalmente tan altos como "$20,000 a más de $30,000".

Ross dijo que en 2015, MacDonald le indicó que reservara unas vacaciones en un resort en Naples, Florida, para MacDonald y su esposa, Kathy, y que las cargara a su tarjeta de crédito emitida por la iglesia. Ross dijo que MacDonald lo autorizó a gastar “lo que fuera necesario”. Ross agregó: “(MacDonald) me dijo que llamaría a Fred y a sus amigos en la junta de ancianos para justificar el gasto según fuera necesario debido al año difícil que tuvo y el costo que le costó”. Ross dijo que las vacaciones costaron más de $20,000.

Según Rusty Leonard del grupo de vigilancia, Vigilancia del ministerio, el uso de fondos de la iglesia para uso personal normalmente califica como malversación. Sin embargo, si los gastos de MacDonald fueron aprobados por el comité ejecutivo, no es legalmente malversación porque la junta le dio a MacDonald la cobertura que necesitaba para tomar el dinero.

Sin embargo, Leonard dijo que sospecha que el IRS podría considerar algunos de los gastos de MacDonald como ingresos. Entonces, si MacDonald no pagó impuestos sobre esos ingresos, podría considerarse evasión de impuestos.

Ross & Butters rompen el silencio debido a la esperanza de un cambio

Ross dijo que dejó su puesto después de que MacDonald lo reprendiera continuamente, llamándolo "estúpido", "incompetente", "inútil" y "inútil para él", resultó demasiado. Ross dijo que permaneció en silencio hasta ahora debido a una mezcla de miedo y deseo de no “dañar a mi iglesia”.

Dijo que finalmente rompió su silencio porque creía que la gran mayoría del personal, los ancianos y los miembros de Harvest “no están al tanto de muchas de las situaciones” que destacó en su carta. Ross agregó: “Aquellos que buscan tomar la decisión correcta con respecto al futuro de Harvest Bible Chapel simplemente no pueden hacerlo sin la información correcta”.

De manera similar, Butters escribe que dejó la iglesia porque su "capacidad para continuar creyendo lo mejor sobre (los líderes sobre él) disminuyó". Agregó que “las cosas que estaba viendo con mis ojos, escuchando con mis oídos y sintiendo en mi alma se volvieron más convincentes que la narrativa que continuamente se tejía”.

Butters dijo que escribió su carta “con la esperanza de que ayudará a evitar que James MacDonald y otros en la Capilla de la Biblia de la Cosecha y otras personas en la Capilla Bíblica de la Cosecha que cumplen sus órdenes manipulen y maltraten espiritualmente a otros”.