Los equipos de socorro en casos de desastre basados en la fe ya están trabajando en varias de las áreas más afectadas por los devastadores tornados que arrasaron seis estados el viernes.

El lunes, se confirmó la muerte de 74 personas en ocho condados de Kentucky, y otras 14 fallecido en Arkansas, Mississippi, Tennessee, Missouri e Illinois. Docenas más están desaparecidas. Se espera que el presidente Biden viaje a Kentucky el miércoles para inspeccionar los daños.

Los tornados golpearon principalmente a los estados del sur donde los equipos de ayuda en casos de desastre de los bautistas del sur están bien capacitados para responder.

Sam Porter, director nacional de Southern Baptist Disaster Relief, dijo que los equipos han comenzado a trabajar en siete lugares, con sede en Trumann, Arkansas. Algunos de los equipos instalarán cocinas móviles para proporcionar comidas calientes a las personas cuyas casas fueron destruidas o se quedaron sin electricidad.

Pero se espera que todos los equipos trabajen en la limpieza de árboles y escombros lejos de las casas. Estos voluntarios son expertos con motosierras y también pueden traer equipos pesados de construcción. Tienen años de experiencia ayudando en todo tipo de desastres naturales, incluidas tormentas de hielo, huracanes e inundaciones.

“Estamos tratando de expandirnos lo más posible”, dijo Porter.

Samaritan's Purse, la organización de ayuda humanitaria con sede en Boone, Carolina del Norte, está estableciendo tres bases en Arkansas y Kentucky, con equipos que limpiarán los escombros, colocarán lonas en casas recuperables y buscarán entre los escombros, dijo Kaitlyn Lahm, una vocera.

Lahm dijo que ya había un equipo en Mayfield, Kentucky, donde ocho personas fallecido en una fábrica de velas y una docena más en todo el condado.

Además, la Asociación Evangelística Billy Graham ha enviado capellanes junto con los equipos de respuesta a desastres para brindar apoyo emocional y espiritual a las familias que han perdido sus hogares y familiares. Tanto Samaritan's Purse como la BGEA están dirigidas por el evangelista Franklin Graham.

Muchos otros grupos religiosos están respondiendo, incluidos los emisarios judíos de Chabad-Lubavitch que llevaron ropa de invierno, mantas, alimentos y agua embotellada a las zonas más afectadas del oeste de Kentucky.

Muchos de los equipos de socorro en casos de desastre están utilizando iglesias y sus estacionamientos como bases. (Las iglesias no han escapado a la devastación; algunas fueron destruidas y otras gravemente dañadas).

los Ejército de Salvación, los La vía unida, Misión de Empoderamiento Global y CUIDADO todos están trabajando en el campo y recaudando dinero para las personas devastadas por los tornados.

Porter dijo que esperaba que equipos de voluntarios estuvieran en el terreno durante las próximas semanas, incluso el día de Navidad.

Agregó que gran parte del trabajo puede implicar clasificar los escombros con los propietarios y ayudarlos a decidir qué guardar, empacar y qué tirar.

“Cuando pasas por un evento traumático como ese, realmente te hace tropezar”, dijo Porter. “Cuando entramos, somos las manos y los pies del Señor. Simplemente no pueden hacerlo ellos mismos”.

Yonat Shimron es reportero nacional y editor senior de Religion News Service.