El programa de eventos actuales, 60 Minutes Australia, transmitió este fin de semana una gran exposición de la Iglesia Hillsong, que revela una cultura que protege a los suyos mientras ignora a las víctimas de abuso.

El especial presentó a dos mujeres que afirmaron que la megaiglesia mundial con sede en Sydney, Australia, ignoró sus informes de agresión sexual por parte de los miembros o el personal de Hillsong. Una víctima dijo que Hillsong promovió a su abusador después de ser informada de su ataque.

El programa también examinó la “cultura de las celebridades” en las iglesias de Hillsong en todo el mundo, especialmente en la ciudad de Nueva York, donde el pastor Carl Lentz, ahora caído en desgracia, dirigía la organización.

Según los informes, Hillsong no respondió a la solicitud de entrevista de 60 Minutes. Pero en respuesta a preguntas escritas, calificó el informe de “periodismo canalla”. Hillsong agregó que “se toma muy en serio cualquier reclamo de agresión y asignamos recursos significativos para que todos puedan asistir a nuestros servicios y eventos en un entorno seguro”.

ana crenshaw

La exposición comienza con la historia de ana crenshaw—una exalumna de Hillsong College que dice que el líder de adoración de Hillsong, Jason Mays, la agredió.

En 2018, Crenshaw dice que denunció el asalto a Hillsong, donde el padre de Mays se desempeña como jefe de recursos humanos. En lugar de despedir a Mays, Crenshaw dice que la iglesia lo ascendió. Además de eso, la iglesia supuestamente nombró a la esposa de Mays para servir como líder de Crenshaw.

Cinco meses después de informar sobre Mays a Hillsong, Crenshaw, abatida, se acercó a su padre, Ed Crenshaw, pastor de Victory Church en el área metropolitana de Filadelfia. Ed Crenshaw se quejó con el liderazgo de Hillsong. Solo entonces la iglesia finalmente denunció el asalto a la policía. 

“Todo se centra en tratar de mantener su historia en silencio durante cinco meses para tratar de ocultarla, tratar de minimizarla y tratar de que Anna, creo, finalmente la abandone”, dijo Crenshaw a 60 Minutes.

Cuando el personal de Hillsong se quejó del supuesto mal manejo de la agresión de Mays por parte de Hillsong, Houston minimizó el incidente. “No estamos hablando de un depredador sexual aquí”, afirmó Houston, atribuyendo el asalto a un hombre casado que se emborrachó e hizo algo “estúpido”.

Luego, en abril, cuando Anna Crenshaw habló públicamente sobre lo que hizo Hillsong, Houston divulgó en un tuit que Crenshaw había sido abusado antes. Después de la reacción violenta del público, Houston se disculpó por revelar hechos privados sobre el pasado de Crenshaw.

"Katherine"

En el especial de 60 Minutos también aparece "Katherine", una ex líder juvenil en el campus de Melbourne East de Hillsong, quien afirma que fue violada por un compañero de Hillsong.

Katherine dice que denunció la violación en 2018 a un pastor de Hillsong, pero él no la escuchó. Según Katherine, el pastor seguía diciendo: “Eso no es para que lo escuchen mis oídos. Ve a arreglar eso con él (el perpetrador)”.

Como resultado de la forma en que la trataron, Katherine dejó Hillsong en 2019.

Recientemente, cuando Katherine escuchó la historia de Anna Crenshaw, publicó su cuenta en las redes sociales. Solo entonces, según Crenshaw, Hillsong la contactó y expresó interés en conocer los detalles del asalto.

“No les importa en absoluto el hecho de que fui agredida”, afirma Katherine. “Simplemente les importa a quién le voy a contar o qué voy a hacer al respecto, y cómo les afectará eso”.

Tres años después del asalto, en 2021, Hillsong denunció el asalto de Katherine a la policía, según 60 Minutos.

silenciando a las víctimas

La exposición también incluye una entrevista con Boz Tchividjian, nieto de Billy Graham, abogado y defensor de los sobrevivientes de abuso. Tchividjian criticó duramente a Hillsong, que dice tiene un patrón de silenciar o intimidar a las víctimas.

Tchividjian señaló que el bufete de abogados que Hillsong contrató para investigar la afirmación de Anna Crenshaw de que la iglesia manejó mal sus facturas de abuso como "el bufete de abogados más temido del mundo".

“¿Qué sobreviviente de abuso sexual se sentirá cómodo participando en un proceso dirigido por una organización que se define a sí misma de esa manera?” preguntó Tchividjian.

Tchividjian también apuntó a la cultura de las celebridades dentro de Hillsong, que el especial de 60 Minutos también expuso. El programa incluyó una entrevista con Megan Fallon, ex miembro de Hillsong New York City, donde líderes como Carl Lentz supuestamente fueron tratados como reyes y usaron los diezmos de la iglesia para lujosos gastos personales. Lentz fue despedido en 2020 por “fallas morales”, incluyendo un aventura adúltera.”  

“Hemos creado una cultura de celebridades en la iglesia”, dijo Tchividjian. “Los pastores se han convertido en estrellas de rock. Los pastores a menudo viven, en estas grandes iglesias, mejor que la mayoría de las personas en su congregación. Y creas esa cultura dentro de una iglesia, que en última instancia da como resultado que ese pastor y esos líderes se vuelvan cada vez menos responsables a medida que esos líderes se aíslan cada vez más”.

Tchividjian termina con un llamado a la iglesia a cambiar.

“Si amas a Jesús, entonces, Dios mío, comienza a actuar como Él en los momentos más importantes de la vida. Y eso es, cuando se te acerquen los heridos y lastimados, deja todo lo que estés haciendo y extiéndete por ellos. ¿No es eso lo que Jesús hizo una y otra vez? Así debería ser la iglesia. Y desafortunadamente, eso es difícil de encontrar en estos días”.