Como personas con el nido vacío que intentan reducir su tamaño, una gran cantidad de seminarios en los EE. UU. han propuesto planes este año para vender parte o la totalidad de sus propiedades, optando por modelos educativos más ágiles a medida que el panorama religioso continúa cambiando.
El 16 de mayo, el Seminario Teológico Gordon-Conwell, una institución venerada en el mundo cristiano evangélico, Anunciado planea separarse de su campus principal de 102 acres en Hamilton, Massachusetts. Semanas antes, el Seminario Teológico McCormick y la Escuela Luterana de Teología anunciaron conjuntamente su planes vender sus propiedades en el Hyde Park de Chicago a la Universidad de Chicago al otro lado de la calle.
En abril, la Lincoln Christian University en Lincoln, Illinois, también dijo que estaba explorando se ha presentado una propuesta para vender su capilla, instalaciones deportivas y dormitorios a una iglesia local, y la Escuela de Teología de Claremont, al este de Los Ángeles. laboral vender su propiedad durante aproximadamente los últimos seis años.
Ninguna de estas instituciones está dejando de existir, cada uno ha dejado claro. “El seminario no es un edificio, y el trabajo que hacemos no se limita a estas paredes”, dijo David Crawford, presidente del Seminario Teológico McCormick, sobre la decisión del seminario de vender.
Estos seminarios se unen a al menos otros ocho que se han reducido en los últimos 12 años, incluida la Escuela Teológica Andover Newton, un seminario histórico que vendió su propiedad en las afueras de Boston para afiliarse a la Escuela de Divinidad de Yale en 2017, y el Seminario Teológico Fuller en Pasadena, California, que cerró tres de sus ocho campus satélites en 2018.
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“Las que enfrentan las mayores presiones son las instituciones independientes que no tienen grandes dotaciones y no tienen una universidad o institución a su alrededor”, dijo G. Jeffrey MacDonald, autor de 2020 libro “Tiempo parcial es suficiente”. “Son los más vulnerables, porque todavía tienen campus que son costosos de mantener y los costos solo aumentan. Y tienen profesores, personal y administración para pagar, por lo que necesitan una masa crítica de estudiantes”.
Muchas escuelas de teología han respondido ampliando sus programas más allá de los aspirantes a clérigos para atraer a profesionales que trabajan, ofreciendo educación ecuménica e interreligiosa y adoptando el aprendizaje en línea. Los líderes de los seminarios esperan que tales innovaciones extiendan la longevidad de sus escuelas.
En algunos casos parece estar funcionando. La Asociación de Escuelas Teológicas reportado que en 2020, más escuelas miembros crecieron que se redujeron por primera vez desde 2006, con 54% mostrando aumentos en la inscripción. Es probable que el aumento se deba a las opciones de aprendizaje remoto: en junio de 2020, la asociación eliminó los requisitos de residencia para todos excepto para el doctorado. estudiantes.
A pesar de los desafíos, los seminarios que están vendiendo enmarcan sus movimientos como un giro en lugar de una degradación. Y no todos lo hacen por motivos económicos.
El Seminario Teológico McCormick dijo que la inscripción ha sido relativamente estable durante cinco a siete años (los datos de ATS muestran que su inscripción equivalente a tiempo completo ha rondado los 90 estudiantes) y que cuentan con una dotación saludable. El presidente Crawford dijo que, no obstante, la escuela ha contemplado vender desde 2009, ya que el liderazgo ha hecho un balance de su misión.
“Hace doce años, al salir de la Gran Recesión, todos nosotros en la educación teológica y en la educación superior en general tuvimos que detenernos y repensar: ¿qué es lo que hacemos? ¿Dónde queremos poner nuestros recursos? ¿Cómo involucramos la misión de manera que nos coloque en las comunidades de las que queremos ser parte? dijo Crawford.
Crawford dice que McCormick está considerando usar los fondos de la venta para arrendar iglesias u organizaciones de Chicago para invertir financieramente en la comunidad. Desde 2017, 66 de los graduados de McCormick ni siquiera tienen la libertad de venir al campus, ya que han pasado por el programa de certificado teológico de la escuela en la cárcel del condado de Cook.
Para Gordon-Conwell, las finanzas han sido un factor clave en la decisión de vender. Según ATS, la inscripción equivalente a tiempo completo se redujo de 1021 estudiantes en 2011 a 633 en 2021. El crecimiento que se ha visto, dijo el presidente Scott Sunquist, proviene de las clases en línea. Sunquist dijo que el campus de Hamilton simplemente ya no sirve a la vida de la escuela.
“La propiedad se ha convertido en un problema, en lugar de una promesa”, dijo, señalando los edificios envejecidos del campus.
Sunquist dijo que Gordon-Conwell podría vender toda la propiedad, lo que El cristianismo hoy informó tenía un valor fiscal tasado en alrededor de $54 millones, o mantener algunos apartamentos para alquilar. En cualquier caso, la venta, que Sunquist estimó que ocurriría en los próximos dos o tres años, impulsará considerablemente la dotación y generará más ingresos para becas estudiantiles.
Gordon-Conwell espera arrendar una propiedad en Boston donde ya tiene un campus dedicado al ministerio urbano. Sunquist agregó que la escuela planea asociarse con iglesias locales coreanas, chinas, negras y criollas para organizar sesiones de escucha y ofrecer capacitaciones y certificados a los miembros de la iglesia.
“La ciudad nos hará estar más atentos al contexto y la misión global de la iglesia”, dijo Sunquist.
Al igual que Gordon-Conwell, la Escuela de Teología de Claremont, un seminario metodista unido, ha estado invirtiendo fuertemente en el aprendizaje en línea. Con unos 70% de sus estudiantes asistiendo de forma remota, dijo el presidente Jeffrey Kuan, la escuela planea vender su campus actual de 16.4 acres y reubicarse en un sitio con solo tres aulas.
La escuela ha estado tratando de vender su campus durante años, pero se vio bloqueada por un acuerdo de 1957 que podría obligar al seminario a vender a The Claremont Colleges por menos del valor de mercado. En enero, un Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles gobernó que tendrían que hacerlo. Kuan dijo que apelaron la decisión, pero incluso si la escuela se ve obligada a vender a un precio bajo, el aprendizaje remoto ha asegurado un futuro prometedor para la escuela, y cree que otros seminarios también deberían girar hacia una presencia en línea.
“Hemos visto una reducción significativa de costos a medida que comenzamos a avanzar hacia este tipo de futuro”, dijo Kuan. “Esto es lo que muchas instituciones teológicas necesitan hacer. El costo operativo en la educación superior se ha salido de control”.
Las opciones remotas también hacen que el costo de asistencia sea más manejable para los estudiantes, muchos de los cuales ahora pagan alquiler en áreas urbanas caras. También abre la inscripción a estudiantes internacionales y de segunda carrera que no pueden mudarse.
Aún así, no todos están entusiasmados con el cambio. “Renunciar por completo al aprendizaje residencial es renunciar al bien de la particularidad y la hospitalidad, de la diferencia y la comunidad”, escribió Kirsten Sanders, profesora adjunta en Gordon-Conwell, en un artículo reciente de Christianity Today. “Estos bienes son caros, sí, pero son demasiado valiosos como para perderlos”.
Pero para Sarah Drummond, decana de Andover Newton en Yale, la reducción de personal da esperanza a las instituciones en crisis. Hace unos años, Andover Newton tuvo que vender su campus de 17 acres y 23 edificios debido a la disminución de las inscripciones y los costos de mantenimiento en un movimiento que también obligó al seminario a Corte la mayoría de sus puestos docentes.
“Una vez que comenzamos a darnos cuenta de que estábamos equilibrando nuestro presupuesto sobre las espaldas de los estudiantes, y que se estaban graduando y entrando en una profesión significativa pero mal pagada con más deudas de las que podían manejar, supimos que algo realmente drástico iba a necesitar suceda”, dijo Drummond.
Desde que se afilió a Yale Divinity School, ha seguido preparando a los estudiantes para el ministerio en tradiciones congregacionales como la Iglesia Unida de Cristo y las Iglesias Bautistas Americanas, al mismo tiempo que ofrece programas de desarrollo comunitario para todos los estudiantes de YDS. Este año, 21 estudiantes se graduaron con títulos de Yale y diplomas de Andover Newton. Gracias en parte a los ingresos de la venta de la propiedad de Andover Newton, a partir del próximo año Yale Divinity proporcionará becas para la matrícula completa a todos los estudiantes con necesidades económicas.
Crawford, presidente de McCormick, espera que, a pesar del camino traicionero que se avecina, los seminarios encuentren oportunidades para priorizar la inversión comunitaria sobre la dependencia de los bienes raíces.
“Creo que es realmente importante, particularmente para las escuelas pequeñas y medianas, ser audaces al tomar decisiones ahora que están en condiciones de hacerlo, en lugar de cuando se ven obligadas a hacerlo”, dijo Crawford. “Los tiempos seguirán exigiendo que seamos creativos, imaginativos y flexibles en el trabajo que hacemos. Y creo que eso no es solo en McCormick, sino probablemente en todas las escuelas”.
Kathryn Post es una escritora que vive en Washington DC. Se graduó de Calvin College y es asistente editorial de la revista Sojourners.
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12 Respuestas
¿Pueden los colegios cristianos tradicionales quedarse atrás? Internet lo cambió todo.
Entiendo las presiones, pero el aprendizaje en línea puede permitir la acumulación de hechos, pero no es educación. Las interacciones personales cálidas y cercanas con otros estudiantes y profesores, las reuniones informales y las conversaciones son imposibles en línea. Y así se pierde la riqueza intelectual y social de la reunión de personas.
David Green lo clava. No es una comunidad en el aprendizaje en línea. Alta tecnología…….bajo contacto. Eso podría sonar seguro para los elementos de nuestra cultura. Ya estamos lidiando con las consecuencias de una generación que no fue criada en sus años de formación por un padre conectado. En cambio, terminamos con niños de edades muy tempranas, dejados en la acera frente a una "aldea" de guardería. Que aprendieron?!!! Ante todo, ser pequeños salvajes, compitiendo por la atención y manipulando la autoridad. ¿Suena familiar para aquellos que ahora se ocupan de treinta y cuarenta y tantos que se pelean por encima de otros a cualquier precio? Lo aprendieron. Y enseñar a un futuro pastor su deber sagrado de amar auténticamente a su rebaño, no se transmite en el programa en línea de la cocina. Seamos realistas.
Sam
re tu comentario
Que aprendieron?!!! En primer lugar, ser pequeños salvajes, compitiendo por la atención y manipulando la autoridad.
Ahhh… solo para mantenerlo real, eso no es nada nuevo mi amigo….
Reducción………….aquí hay una advertencia. A medida que reduzcas el tamaño de Grace y abraces el Señorío de la Salvación, todos los que estamos aquí, gente común y pecadores, seguiremos votando con nuestros pies. Todavía hay personas que dicen la verdad como el Dr. Andrew Farley… un faro bienvenido en un mar teológico nublado y tormentoso. Este mar simbólico está lleno de Gracia más 613 leyes. En otras palabras, ¡¡¡ustedes, líderes de seminario, no estaban haciendo su trabajo!!! Existe una fuerte correlación entre enseñar a la gente que la sangre de Cristo no es suficiente y que la gente vote con los pies. El aburrimiento y la herejía que es la Salvación por Señorío, que ahora es tolerada por demasiados seminarios, no son Buenas Nuevas. Todos deben estar escuchando a la gente de Andrew Farley de este mundo... Grace más nada. De hecho, eso es lo que enseña la Biblia. Y, por supuesto, Free Grace no se conecta bien con la multitud de obras, que constituyen la mayoría de los jóvenes profesionales que trabajan. John MacArthur y la multitud de "Grace plus 613" se venden bien con personalidades "Tipo A" que tienen ingresos disponibles y el esfuerzo les hace cosquillas en los oídos. Así que ahí lo tienen, mi versión anecdótica de por qué los seminarios tienen dificultades. La parte triste es que el 90 por ciento de la educación de Seminario tiene que ver con el compañerismo. Personalmente, no quiero un pastor que fue al seminario en pijama con aprendizaje en línea sobre cómo vivir mi vida.
Pueden enmarcarlo como un pivote, pero no estoy seguro de que estén diciendo todas las razones por las que están reduciendo su personal.
Puedo apreciar tanto el aprendizaje en persona como la reducción de personal a favor del aprendizaje en línea. Hice mi licenciatura en persona en Liberty University del 05 al 11. He estado en el ministerio vocacional de tiempo completo desde entonces. No quiero dejar mi iglesia para seguir el seminario. Así que las opciones en línea son maravillosas. Estoy cursando un MATS de Trinity Evangelical Divinity School en línea. La enseñanza es maravillosa y la comunidad es tan buena como creo que podrías esperar de un formato en línea. El único inconveniente es que todavía es bastante caro para el salario de un pastor... aproximadamente $700 por hora de crédito (este programa en particular es de 42 horas de crédito). Me encanta el ethos y el paradigma de enseñanza en TEDS, y lo elegí específicamente porque sirvo como pastor en la EFCA y quería diversificar mi educación después de haber hecho mi licenciatura en LU. Pero el costo me ha hecho considerar trasladarme a algún lugar que no imponga tanta presión sobre el presupuesto de mi familia. Creo que leí algo recientemente sobre la reducción de Trinity. Espero que eso no signifique que la gente perderá sus trabajos, pero sería genial si las tasas de matrícula bajaran un poco. Está bien que todos tengamos nuestras opiniones sobre el aprendizaje en persona frente al aprendizaje en línea. Solo recuerde que las personas en estos seminarios son personas reales que enfrentan problemas reales relacionados con la mayordomía, las deudas, los medios de subsistencia de su personal y las familias del personal, las juntas directivas, las constituciones y los estatutos, y la ética cristiana en nuestro mundo poscristiano. Trate de imaginarse en su posición. Ore por ellos y apóyelos donde pueda.
Hola Mat……….buena publicación. Respeto tus pensamientos. Asististe a Liberty University como estudiante universitario…..un gran ambiente dinámico. Tienes una base sólida de interacciones sociales de las que puedes sacar provecho. Tal vez…….y digo esto con cautela………experiencias tan ricas son una reserva de fuerza para impulsarnos a través de la escuela de posgrado o seminario en línea. Mi preocupación es con aquellos que tienen poca o ninguna experiencia en compañerismo. Reciben sus credenciales en línea, luego obtienen un púlpito donde están escasamente equipados para pastorear o amar a las personas. Demasiadas iglesias ahora están dirigidas por “hombres de negocios”. Mantener la fe.
Pablo era un hombre de negocios. Hizo tiendas de campaña.
¿Cómo es que (casi) todos los comentarios son de hombres?
No para ser demasiado cínico, pero dado que la nomenclatura Pastor/Rebaño con interacción entre los dos ha sido descartada, ¿por qué debería mantenerse la de Rabino/Discípulo con interacción? Entiendo los aspectos financieros, pero estoy seguro de que se perderá mucho a medida que el aprendizaje presencial en el campus se traslade al museo y a los libros de historia.
Mi antigua escuela de capacitación misionera redujo el tamaño de sus considerables terrenos, pero mantuvo el campus principal pequeño. A veces tiene más sentido financiero reducir el tamaño de la tierra y reinvertir en un compromiso central de la escuela. Esto podría implicar un sistema híbrido. Es interesante notar el alto costo de la capacitación en el seminario. Me gustaría saber cuál es la deuda promedio que carga un seminarista recién formado. Los tiempos cambian y debemos ser ágiles.