Hay una desventaja en ir a algún lugar donde todos sepan tu nombre.

La autora y maestra de la Biblia Beth Moore descubrió esa realidad en los meses posteriores a hacer una descanso publico con la Convención Bautista del Sur, que había sido su hogar espiritual desde la infancia.

Cada vez que ella y su esposo, Keith, visitaban una nueva iglesia, los resultados eran los mismos. La gente fue acogedora. Pero sabían quién era ella, y probablemente preferirían que se fuera a otra parte. Una vez que el modelo mismo de la mujer evangélica moderna, ahora era un recordatorio de las controversias de la denominación en torno a Donald Trump, el sexismo, el racismo y el maltrato de los sobrevivientes de abuso sexual.

Cuando Moore ya no permaneció en silencio sobre esas cosas, se convirtió en un problema para tener cerca. Incluso en la iglesia. 

“Yo era una presencia cargada”, dijo a los medios en una entrevista reciente.

En sus memorias, "All My Knotted-Up Life", publicada esta semana por Tyndale, Moore cuenta cómo la pareja terminó en una iglesia anglicana en Houston, en gran parte por sugerencia de Keith Moore, quien había crecido como católico y se sentía más en casa en una tradición litúrgica. Cuando entraron, el rector los saludó y les preguntó sus nombres.

Cuando ella le dijo quién era, el rector se animó.

“Oh”, dijo, con una sonrisa, “como Beth Moore”. Luego, sin tener idea de con quién estaba hablando, agregó: "Pase. Estamos contentos de tenerlo".

Después del servicio, un puñado de mujeres que habían pasado por uno de los estudios bíblicos más vendidos de Moore se reunieron a su alrededor. Sabían quién era ella y querían que Moore supiera que estaba a salvo en ese lugar y que había suficiente espacio para ella en la comunidad.

“¿Puedo simplemente preguntarte si estás bien?”, recuerda Moore que le dijo una de las mujeres. 

En ese momento de bondad, Moore dice que se sintió vista y en casa en la pequeña congregación, que se convirtió en su nueva iglesia. Podía ser ella misma, no definida por las controversias por las que había pasado.

“Nunca subestimes el poder de una bienvenida”, dijo.

La amabilidad de la gente común de la iglesia ha sostenido durante mucho tiempo a Moore, brindándole un refugio y creyendo en ella, incluso cuando ella no creía en sí misma.  

Criada por un padre abusivo y una madre que luchaba contra una enfermedad mental, Moore ha dicho durante mucho tiempo que la iglesia era un refugio seguro del caos de su vida hogareña. En sus nuevas memorias, Moore da un vistazo a esa infancia problemática y la fe, y las personas, que la rescataron. 

Mostrando las habilidades que la convirtieron en una autora exitosa, Moore cuenta su historia con gracia y humor y con caridad hacia la familia que la crió, a pesar de sus muchos defectos y el dolor que todos experimentaron.

Moore presenta a su difunta madre, una fumadora empedernida de toda la vida, con: "Fui criada por un pilar de nubes durante el día y un encendedor por la noche".

Ella resume el comportamiento abusivo de su difunto padre en una oración simple pero desgarradora: "Ningún tipo de buen padre hace lo que mi padre me hizo".

Moore también cuenta la historia de cómo ella y su hermana Gay salvaron el matrimonio de sus padres cuando todo su mundo se estaba desmoronando. La madre de Moore había sospechado durante mucho tiempo que su padre le era infiel. Siempre lo había negado y afirmado que la madre de Moore, que padecía una depresión severa, estaba loca e inestable.

Luego, Gay encontró una carta de amor de la amante de su padre pegada en la parte inferior de un cajón de su escritorio. Las dos niñas se pusieron en acción, llamaron a la amante de su padre y le dijeron que se mantuviera alejada. Moore le dijo a Religion News Service que fue un acto de desesperación, nacido del temor de que la familia se separara y se quedaran sin hogar.

“Más que nada, era una forma de ejercer el poco poder que teníamos”, dijo Moore, quien dedicó sus memorias a su esposo y hermanos, incluidos Gay y su hermano mayor Wayne, un compositor jubilado que falleció dos semanas antes de que se publicaran las memorias. debido a ser publicado.

Esa llamada, que Moore le atribuye a su "intrépida" hermana Gay, cambió el curso de la vida de la familia. Saber la verdad sobre la infidelidad de su padre le dio confianza a su madre después de dudar de sí misma durante años.

Moore dijo que la historia de su madre resuena entre las personas que han sufrido abusos en la iglesia, o saben que algo no está bien en su congregación, y se han enfrentado a la oposición. En muchos casos, sus sospechas eran correctas, dijo.

“Pero les dijeron que no eran espirituales, que estaban tratando de destruir (la iglesia)”, dijo. “Es lo que conocemos ahora como gaslighting”.

Una de las partes más graciosas de sus memorias llega cuando Moore agradece a dos de sus mentores. La primera fue Marge Caldwell, una legendario Maestra y oradora de la Biblia para mujeres. Caldwell la conoció cuando Moore recién comenzaba, dando devociones mientras también enseñaba una clase de aeróbicos en First Baptist Church en Houston.

Caldwell le dijo a Moore que Dios la levantaría para enseñar la Biblia y tener un ministerio influyente. Durante años, Moore dijo que Caldwell asistía a sus clases, aunque su estilo era muy diferente al de su mentor.

“Leería la expresión de su rostro, preguntándome, ¿cómo diablos sucedió esto?” Moore dijo, riéndose del recuerdo. “Sabía que ella me amaba tanto”.

El otro mentor fue Buddy Walters, un ex jugador de fútbol americano universitario que enseñó estudios bíblicos profundos y serios en Texas durante años y que inculcó en Moore el amor por la erudición bíblica. Cuando conoció a Walter, Moore estaba reemplazando a una maestra de estudio bíblico para mujeres en su iglesia que se había ido de licencia por maternidad. Bajo la tutela de Walter, lo que comenzó como una asignación temporal se convirtió en una pasión de por vida para Moore.

“No creo que me hubiera elegido como estudiante”, dijo. “Simplemente era que no podía obtener suficiente”.

En las memorias, Moore, quien históricamente ha sido muy privada sobre su vida familiar, también habla sobre las luchas que ella y su esposo han enfrentado. En el pasado, Moore había hecho comentarios sobre casarse joven y que habían tenido problemas, pero dio pocos detalles.

Con el permiso de Keith, ella compartió más en estas memorias, en particular sobre una crisis familiar que estaba ocurriendo tras bambalinas mientras su ministerio público colapsaba. En 2014, dos años antes de que su esposa se enfrentara con los líderes bautistas del sur por Donald Trump, Keith había estado pescando en agua salada, cerca de la frontera de Texas y Luisiana. 

Mientras tiraba de una gallineta nórdica, también conocida como corvina roja, Keith se cortó la mano en la columna vertebral del pez. Lo que parecía una lesión menor derivó en una infección potencialmente mortal. Como parte de su tratamiento, Keith tuvo que suspender todos los demás medicamentos, incluidos los que había tomado para controlar la enfermedad mental y el trastorno de estrés postraumático de un traumático accidente infantil en el que murió su hermano menor.  

Eso lo envió a una caída en picada que duró años, una que los Moore han mantenido en privado hasta ahora. Decidieron revelarlo en las memorias, dijo, porque hablar de enfermedades mentales sigue siendo un tabú en las iglesias.

“Es un desafío tan común y una crisis y, sin embargo, todos tenemos miedo de hablar de eso”, dijo Moore. “Nos preguntamos, ¿qué tenemos que perder en este punto?”

A pesar de los desafíos de los últimos años, Moore dijo que no se ha dado por vencida con la iglesia, porque durante mucho tiempo había sido su refugio. Ella sabe que otras personas tienen experiencias diferentes y han sufrido abuso o maltrato a manos de otros cristianos, algo de lo que ella está muy consciente.

Sin embargo, ella no puede dejarlo ir.

“No puedo responder cómo fue que, incluso cuando era niña, pude discernir la diferencia entre el Jesús que es digno de confianza con los niños y mi padre que asiste a la iglesia y hace cabriolas y que no lo es”, dijo. “Había suficientes personas que me querían bien, y de una manera confiable, que simplemente ganó. No me puedo imaginar no tener una comunidad de fe. Eso era demasiado importante para mí como para dejar que cualquier crisis se lo llevara”.

Bob Smietana es reportero nacional de Religion News Service.