En su primer discurso oficial como presidente del Consejo de Obispos de la Iglesia Metodista Unida, el obispo Thomas Bickerton de la Conferencia anual de Nueva York llamó a los grupos conservadores que están alentando a las iglesias metodistas unidas a unirse a una denominación escindida, citando retórica divisiva y “acusaciones y declaraciones que simplemente no son ciertas”.
Bickerton acusó a la Iglesia Metodista Global, una denominación metodista lanzada a principios de este año, ya la Asociación del Pacto Wesleyano, una red de metodistas unidos teológicamente conservadores, de ganar nuevas iglesias para su movimiento con miedo.
“Quiero instarles a detener esta táctica de tratar de coaccionar a las personas para que se unan a sus esfuerzos haciéndolas temer o enojarse con la misma iglesia que les dio la vida. Los invitaría, como lo he hecho durante los últimos dos años, a un compromiso colaborativo y lleno de gracia sobre cómo Dios podría obrar en medio de nuestros desacuerdos y elevarse por encima de las tácticas que se parecen más a una carrera primaria por un cargo público que a una carrera apremiante para dar la salvación en todos y con todos”, dijo.
“Daña nuestro testimonio público como cristianos y hace poco para invitar a la gente a la historia llena de esperanza del amor de Dios”, agregó Bickerton el lunes durante una sesión abierta de la reunión de verano del Concilio de Obispos, que fue transmitido en vivo en Facebook.
Sus comentarios se producen cuando la Asociación del Pacto Wesleyano ha llamado a sus miembros a retener pagos de membresía conocidos como asignaciones a algunas conferencias anuales regionales, como los metodistas llaman a sus jurisdicciones administrativas. La WCA cree que esas conferencias están dificultando que las iglesias se desafilien de la Iglesia Metodista Unida y se unan a la Iglesia Metodista Global, la denominación disidente fomentada por la WCA.
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La asociación también ha alentado a sus miembros a presentar denuncias contra los clérigos que han violado el Libro de Disciplina de la denominación al oficiar bodas para parejas del mismo sexo o al ser ellos mismos abiertamente homosexuales. Los líderes de la WCA acordaron una moratoria sobre tales quejas y juicios de la iglesia mientras esperaban que la Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida tomara medidas sobre una propuesta para dividir amistosamente la denominación, en gran parte por el desacuerdo sobre la ordenación y el matrimonio de sus miembros LGBTQ.
Había negociado la propuesta, conocida como el Protocolo de Reconciliación y Gracia a través de la Separación, con varios obispos y líderes de grupos de defensa moderados y progresistas.
Pero como la reunión de la Asociación General de 2020 se retrasó por la pandemia a 2021, luego a 2022 y finalmente a 2024, algunos conservadores siguieron adelante y lanzado la Iglesia Metodista Global. Los grupos moderados y progresistas, por su parte, Anunciado ya no creen que la propuesta sea la mejor manera de avanzar.
“Si los líderes progresistas ya no desean mantener su palabra y ya no creen que el Protocolo sea viable, consideramos que la moratoria contra las quejas/juicios de la iglesia ya no es viable y, por lo tanto, ha llegado a su fin”, escribió el presidente de la WCA, Jay Therrell. en una publicación en el sitio web de la asociación el viernes. “Llamados a ser buenos mayordomos de los recursos de Dios, ¿cómo pueden los tradicionalistas seguir viendo que esos recursos que se nos han confiado se usan para apoyar un sistema roto y, a veces, infiel?”
Más de 300 iglesias metodistas unidas se desafiliaron de la denominación en las reuniones de la conferencia anual de este verano, según The Tennessee.
Otras congregaciones han emprendido acciones legales. Treinta y una iglesias en el oeste de Carolina del Norte han exigido inmediatamente se les permitirá desafiliarse de su conferencia anual, y más de 100 iglesias en Florida han demandado para hacerlo
Bickerton, quien fue elegido en noviembre y asumió el cargo a principios de este año, respondió el lunes en su discurso presidencial, diciendo: “Al alentar a las personas a dejar de pagar las asignaciones y comenzar a presentar quejas, quiero alentar y hacer un llamado a todos los metodistas unidos para que dejen de escuchar la retórica negativa y comiencen a presentando oraciones fervientes unos por otros en un acto de humildad y gracia.
"¿No podemos ser mejores que esto?"
Bickerton pidió a los obispos que no respondieran del mismo modo, que no fueran reactivos, sino que se concentraran en cómo podría ser la próxima expresión del metodismo unido.
“¿No ha abierto Dios la puerta para que entremos en la próxima expresión del metodismo? No lo dudo”, dijo. “Pero la verdadera pregunta es si tendremos o no el coraje de atravesar esa puerta abierta”.
La reunión del Consejo de Obispos se extenderá hasta el viernes. Además de las conversaciones sobre la desafiliación, los obispos discutirán la orientación de nuevos obispos por primera vez en seis años y cómo responder a problemas como la violencia armada.
Josh Shepherd contribuyó a esta publicación.
Emily McFarlan Miller es reportera nacional de Religion News Service.
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10 Respuestas
La UMC ya no es una iglesia, y no lo ha sido en bastante tiempo.
Es obvio para mí que la UMC se ha ido en una dirección peligrosa cuando los veo ondear la bandera del orgullo gay ????️???? fuera de sus edificios.
No es de extrañar que tantos metodistas de toda la vida estén buscando un liderazgo diferente.
Si entiendo correctamente el tema principal, todo lo que el obispo tiene que hacer es declarar que todas las iglesias disidentes pueden conservar su propiedad... punto. Si ese no es el problema, sugeriría que el escritor del artículo no aclaró el problema principal.
David,
Hay un poco más de matiz. No creo que este artículo exprese justamente un par de puntos, particularmente sobre el lanzamiento de la Iglesia Metodista Global en mayo y el tema de la propiedad. 19 de las Conferencias Anuales han violado el Libro de Disciplina y alterado la política de desafiliación aprobada legislativamente al agregar requisitos adicionales, algunos de los cuales son esencialmente imposibles, o han declarado que no utilizarán esa política de desafiliación, conocida en forma abreviada como 2553 (párrafo 2553). El llamado a retener dólares de prorrateo es específico para esas conferencias.
Los comentarios del obispo Bickerstaff son los de un político, no los de un líder o eclesiástico. Es como empujar a alguien por la espalda y luego gritar ayuda cuando se vuelve hacia ti enojado.
El párrafo 2553 declara que una iglesia desafiliándose debe pagar 2 años de su asignación y pagar una cantidad en dólares de valor de mercado por la obligación de pensión no garantizada de sus pastores anteriores. La propiedad no se retiene bajo 2553. Sin embargo, tanto la propiedad física como la financiera son un activo que las conferencias pueden usar para amenazar a una congregación, y así lo han hecho. Ir a los tribunales para embargar cuentas bancarias y acudir a las fuerzas del orden público locales para cerrar edificios. 2553 vence el próximo año y ninguna otra póliza llena su vacío; por eso se postergó la Asamblea General, para cerrar la puerta a la salida de las iglesias. No covid. Eso ha sido completamente desacreditado por los miembros del Comité de la Asamblea General.
Gracias por esto. Uno siempre tiene que acudir a los miembros de la iglesia/organización para obtener la verdadera primicia hoy en día. Los reporteros expertos en religión han seguido el camino de los dinosaurios.
Manténganse fuertes, “progresistas”. Terrell lo dijo mejor, "¿los recursos que se nos confiaron se utilizaron para respaldar un sistema roto y, a veces, infiel?" He oído hablar de CHINOS, cristianos de nombre solamente”. De hecho, nosotros, la Ekklesia, podemos hacerlo mejor y lo haremos. Las viejas formas no son necesariamente las mejores formas. Dios está sacudiendo las cosas para Su Gloria y Venga el Reino.
Estoy horrorizado por algunas de las cosas que veo en algunas de estas "iglesias". ¿No leen la misma Biblia que yo?
Permítanme aclarar esto, ¿este obispo está criticando a la gente por lo que ha hecho su propia denominación? Entiendo.
Si bien estoy totalmente en desacuerdo con muchas de las posturas y la dirección general de la UMC, SÍ me uno al obispo en estar decepcionado con CÓMO no estamos de acuerdo. Como he dicho en otros hilos, es desalentador ver las mismas actitudes condescendientes, generalizaciones, insultos y otros comportamientos sin amor que DEBERÍAN ser más indicativos del mundo que prevalecen entre los cristianos profesantes. Solo recuerda que cuando le haces eso a la UMC (oa cualquier otra persona con la que no estés de acuerdo) en realidad estás diciendo, y mostrando, mucho más sobre tu propia fe que sobre la de ellos. El fin no justifica los medios.
Volvamos a tener conversaciones, señalarnos las escrituras, etc. Dejemos el comportamiento feo al mundo.
Hablo desde la experiencia de haber visto, desde adentro, la Iglesia Episcopal desmoronarse. Hubo, e incluso todavía hay, mucho desacuerdo amoroso y (en sus palabras) señalar a la gente de nuevo a las Escrituras. A veces todavía se caracterizaba como "odio". Así que, por favor, no crean que cualquiera que hable de retórica negativa como lo hace este administrador, lo hace con un corazón de oro.