Una vez más, la Iglesia de Cristo de la Costa del Golfo está sirviendo como un centro de ayuda después de que un gran huracán azotara Florida.

Pero este huracán, Ian, superó todo lo que los miembros de la iglesia habían visto.

“Es la peor tormenta que he presenciado en mis 62 años en Florida”, dijo Delina Caldwell a los medios ocho días después de que la tormenta de categoría 4 tocara tierra cerca de Fort Myers. “Por favor, oren por nuestro trabajo aquí”.

Al cierre de esta edición, ese trabajo consistía en llevar cajas de alimentos, artículos de limpieza y otros artículos de socorro a las comunidades más afectadas a lo largo de la costa del Golfo donde aún no se había restablecido la energía.

Los viajes son duros. Llevó una hora recorrer 10 millas, incluso con la Guardia Nacional dirigiendo el tráfico, dijo Caldwell. Ella y su hijo hicieron un viaje al muy afectado Cape Coral. Allí, una familia “tenía a su hijo de 2 años en su automóvil, haciendo funcionar el aire para ella con lo que quedaba de gasolina”, dijo. Le dieron a la familia cajas de provisiones.

“Entonces recordé que tenía algo de efectivo que un miembro de la iglesia nos había dado para usar”, dijo Caldwell. “Se lo di a la joven mamá, que estaba muy emocionada. Ella dijo que habían llegado a una estación de servicio solo para descubrir que todavía aceptaban efectivo debido a que no había electricidad, y que no habían tenido suficiente efectivo para durar tantos días.

“Me costó mucho dormir esa noche”.

De Irma a Ian

La iglesia de la Costa del Golfo se reúne al este del río Caloosahatchee en Fort Myers, a unas pocas millas tierra adentro de donde el huracán Ian tocó tierra, cerca de Cape Coral, el 28 de septiembre.

Hace cinco años, los floridanos se refugiaron dentro del edificio de la iglesia cuando otro huracán, Irma, azotó el área. La lluvia caía de costado y se infiltraba en cada grieta que podía encontrar. Las áreas bajas se inundaron y los miembros de la iglesia distribuyeron ayuda. El daño fue severo en algunos lugares, dijo el esposo de Caldwell, Steve, ministro asociado de la iglesia. Pero podría haber sido mucho peor.

Esta vez, lo fue.

“Era como las olas del mar en un río generalmente plácido”, dijo Delina Caldwell sobre el huracán Ian. Durante días después de la tormenta, ella y su esposo vivieron como “nómadas”, dijo, buscando lugares para darse una ducha tibia y cargar sus teléfonos celulares.

A medida que la energía (y, afortunadamente, el aire acondicionado) regresaron a más de Fort Myers, la iglesia comenzó a distribuir la ayuda proporcionada por Nashville, Tennessee. Esfuerzo de socorro en casos de desastre de las Iglesias de Cristo. Los funcionarios de la ciudad estiman que hasta 150.000 viviendas son inhabitables.

A medida que disminuyen las aguas de la inundación de la tormenta, “toda la ayuda está llegando”, dijo Delina Caldwell. La iglesia ha escuchado de congregaciones de toda la región, además de California y Corea del Sur, que ofrecen asistencia.

El edificio de la iglesia alberga equipos enviados por el senador de Florida Marco Rubio, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, con sede en Ohio Equipo de Respuesta a Desastres de las Iglesias de Cristo y lo que ella llamó "la iglesia de la 'Dinastía del Pato'" - un reino, una organización cristiana sin fines de lucro en West Monroe, Louisiana.

Otros ministerios asociados con las Iglesias de Cristo están ayudando. con sede en Texas CoC de asistencia en caso de desastre está trabajando con el iglesia de cristo de port charlotte, al norte de Fort Myers. Los trabajadores del ministerio han traído suministros de socorro y los están distribuyendo a la comunidad.

Otras organizaciones religiosas de socorro sobre el terreno incluir Convoy de la Esperanza, Samaritan's Purse, Enviar alivio afiliado a la Convención Bautista del Sur, y con sede en Alabama Proyecto Unificar.

“También estamos enviando nuestro tráiler de cocina con un equipo para ejecutarlo”, publicó este último ministerio en las redes sociales. “Es emocionante ver tantas partes del cuerpo de Cristo trabajando juntas para servir a los demás”.

Josh Shepherd contribuyó a esta historia, que apareció por primera vez en La crónica cristiana.

Erik Tryggestad es presidente y director ejecutivo de La crónica cristiana. Ha archivado historias para el Crónica de más de 65 naciones.