David Hufford se enteró de que una tormenta extrema había inundado una iglesia en los suburbios de Detroit con más de 7 pies de agua, golpeando la caldera, el sistema eléctrico, el ascensor y más.

“Simplemente asombroso”, dijo, hojeando fotos en su teléfono.

Pero este reparador no fue llamado para arreglar nada común en St. Paul Evangelical Lutheran en Grosse Pointe Farms. La misión de Hufford: hacer que la música fluya nuevamente desde el órgano de tubos de la iglesia de 63 años.

A inundación repentina en el sureste de Michigan sótanos en ruinas en miles de hogares cuando un sistema de bombeo regional no se mantuvo al día con el desastre del 25 y 26 de junio. También creó negocios urgentes para un pequeño grupo de expertos que se especializan en órganos de tubos, un preciado instrumento de adoración en las iglesias.

“Se podría pensar que el órgano de tubos que se encuentra en lo alto del desván se salvaría”, dijo el reverendo Tim Pelc de la iglesia católica St. Ambrose en Grosse Pointe Park, “pero el sistema de soplador, que suministra aire a los fuelles, es ubicado en el sótano.”

El sistema en St. Ambrose fue “aniquilado” por el agua, informó Pelc en el boletín de la iglesia, y no será restaurado por semanas. Un piano ahora dirige los himnos.

De hecho, otras iglesias en el área de Detroit tuvieron desafíos similares. Mientras tanto, el Teatro del Senado, de casi un siglo de antigüedad, en Detroit, sede de un Poderoso órgano Wurlitzer, se está recuperando después de que varios pies de agua inundaran el sótano.

Hufford, cuyo negocio, Renaissance Pipe Organ en Ann Arbor, da servicio al instrumento, explicó que un soplador y otras partes intrincadas comúnmente instaladas en los niveles inferiores sirven como los "pulmones del órgano".

Mientras hacía sus rondas en St. Paul, Hufford descubrió que el depósito de viento del órgano, una caja crítica hecha de madera, se había empapado por completo.

“Se va al basurero, está hecho. No hay manera de salvarlo”, dijo. “Pero lo guardaremos y lo usaremos como patrón”.

Es posible que solo sea necesario reconstruir el motor del ventilador, una opción más económica que un reemplazo completo, dijo Eric Miller, director musical de St. Paul. El costo de reparar el órgano se estimó en $12,000.

“Espero tenerlo de vuelta para el Día de Acción de Gracias”, dijo.

“Es un área de trabajo realmente especializada”, agregó Miller. “Una vez que encuentras a alguien que es bueno, quieres quedarte con él. Conocen el instrumento, las peculiaridades del mismo”.

Renaissance Pipe Organ pudo hacer que el depósito de viento volviera a funcionar en la Iglesia Luterana de la Paz en Detroit, un resultado que la iglesia celebró con una breve Video de Facebook de un bramido ascendente.

Se necesitaba otro técnico de órganos, Stephen Warner, en dos iglesias de Detroit, Zion Evangelical Lutheran y St. Matthew's-St. Episcopal de José. Dijo que las llamadas de emergencia no son típicas.

“Es muy estacional”, dijo Warner, quien también es organista y director musical en la Iglesia Presbiteriana de la Avenida Jefferson. “Al acercarse la Navidad y la Semana Santa, se dedica principalmente a afinar y solucionar problemas. El tono de los tubos del órgano puede cambiar con la temperatura”.

Warner entiende por qué se veneran los órganos, especialmente en las iglesias.

“Las gaitas mismas están cantando. Tienes un sentido de majestuosidad”, dijo. “El sonido del órgano parece venir de hace mucho tiempo, y va a estar aquí después de que nos hayamos ido. Puede pasar de un rugido absoluto a un susurro, y todo lo demás”.