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Conflicto en Diverse Austin Church conduce a denuncias de abuso espiritual

Por Bob Smietana
conflict diverse austin
Cristal Porter y familia. (Cortesía de Porter)

Cuando Cristal Porter y su familia visitaron por primera vez Hope Community Church en Austin, sintieron una sensación de alivio. 

Dirigida por el pastor Aaron Reyes y su esposa, Michelle Ami Reyes, conocida por su experiencia en ayudar a los cristianos a hablar sobre la raza, la congregación de aproximadamente 135 personas estaba llena de personas de color y parejas diversas como los Porters. La iglesia aspira a ser una “comunidad significativa donde las personas puedan encontrar relaciones para toda la vida, apoyo mutuo y un sentido de pertenencia”, algo que los Porters anhelaban.

“Solo mirar alrededor de la habitación fue realmente curativo”, dijo Porter.

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El pastor principal de Hope Community Church, Aaron Reyes. (Cortesía del sitio web de la iglesia)

Los Porter se lanzaron a la vida de Hope, convirtiéndose en líderes de grupos pequeños y haciendo amigos en la congregación. Para el otoño, Porter se había unido al personal a tiempo parcial, con la esperanza de un puesto de tiempo completo en el futuro.

En un año, todo se había derrumbado. Los desacuerdos entre el personal llevaron a uno de los pastores a renunciar, lo que convirtió la tensión latente en Hope en un conflicto total y, finalmente, en denuncias públicas de abuso espiritual y pedidos de una investigación de los líderes de la iglesia.

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Después de que Porter acusó a los líderes de la iglesia de abuso espiritual en una publicación de Twitter del 5 de julio, Michelle Reyes respondió en Twitter y acusó a Porter de mentiras y calumnias. También desestimó las afirmaciones de otros críticos.

“Estas son personas blancas más ricas que intentan aburguesar nuestra iglesia”, tuiteó. “Han causado un dolor/trauma horrible a nuestros inmigrantes de primera generación”.

El conflicto en Hope parece ser una mezcla de choques de personalidad, expectativas poco claras, decisiones de liderazgo cuestionables, falta de una estructura de iglesia saludable, así como una congregación donde todo giraba en torno al pastor y su esposa, cuyas plataformas como expertos en intercambio cultural compromiso entre los cristianos ha crecido en los últimos años.

Aaron Reyes es miembro de la junta de Crete Collective, que planta iglesias multiétnicas. Michelle Reyes es una autora y oradora influyente, conocida por su libro premiado, "Becoming All Things". También es vicepresidenta de Asian American Christian Collaborative.

En un correo electrónico, los líderes de Hope negaron cualquier abuso, pero reconocieron un conflicto en curso en la iglesia. Los ancianos también se distanciaron de los comentarios de Michelle Reyes, diciendo que ella era una voluntaria no remunerada en la iglesia y no una anciana.

"Dr. Las opiniones de Reyes son propias y no representativas del equipo de ancianos”, dijeron los ancianos en un correo electrónico.

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Michelle Reyes de pie con su libro "La familia sabia en raza". (Cortesía del Facebook de Reyes)

El conflicto en la iglesia estalló después de la partida de James Gómez, ex pastor asociado de Hope. Había sido contratado en la iglesia en 2021 y dijo que comenzó a tener preocupaciones sobre la salud de la iglesia y sobre el estilo de liderazgo de Reyes. 

Gómez dijo en una entrevista que trató de implementar algunos cambios, ralentizando el ritmo de los nuevos programas e instando a Aaron Reyes y a los líderes de la iglesia a pasar más tiempo escuchando a la congregación. Respondieron, dijo, acusándolo de no apoyar el liderazgo espiritual de Reyes.

Para marzo de 2022, había renunciado. Su partida generó confusión e ira entre los miembros de la iglesia y el personal como Porter, que tenían preguntas sobre qué había salido mal. En respuesta, los ancianos de la iglesia, Aaron Reyes, Josh Posada y Matt Price, acusaron a Gómez de mentirles a los miembros de la iglesia y a su esposa, Angela, de sembrar “semillas de división y conflicto”.

Las cosas se calentaron después de que los ancianos de la iglesia publicaran un informe que criticaba a los miembros de la iglesia por no controlar su lengua. Ese informe admitió que Aaron Reyes y otros líderes habían cometido errores, pero desestimó cualquier acusación de abuso. 

Los ancianos dieron a los miembros de la iglesia dos opciones: someterse o irse.

Los ancianos de la iglesia también trajeron a una “profetisa” a una reunión de la iglesia, donde detalló un elaborado sueño sobre Aaron Reyes siendo atacado por el diablo. También citaron a dos profetisas en su informe.

“Para que quede más claro, en palabras de dos profetisas de nuestra iglesia, estamos aquí porque el maligno ha usado las palabras de unos pocos para infligir daño a nuestra iglesia”, escribieron.

Porter dijo que el conflicto con Gómez reveló una falla significativa en Hope. Se esperaba que el personal y los miembros de la iglesia obedecieran a Reyes y otros líderes sin dudar y eran castigados si se negaban a hacerlo.

Para complicar las cosas, Porter se había ido de baja por maternidad cuando Gómez renunció. Ella había planeado tomar un trabajo de tiempo completo con la iglesia después de que terminara su licencia. Pero esa oferta de trabajo se vino abajo, dijo, debido al conflicto.

Los miembros de la iglesia Derrick y Rennee Woods sintieron que los líderes de la iglesia usaron esos sueños proféticos para atacar a cualquiera que no estuviera de acuerdo con ellos. Durante la reunión, Derrick dijo que cuestionó por qué los líderes de la iglesia pasaron más de media hora discutiendo un sueño en una reunión de la iglesia para abordar el conflicto.

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Derrick y Rennee Woods, asistentes de Hope Community Church en Austin, Texas. (Foto cortesía de Woods)

“Fue un giro narrativo”, dijo Woods, quien es Black. “Estaban tratando de contar una historia diferente sobre cómo estaban siendo atacados por el diablo, lo que implicaba que el diablo nos estaba controlando a aquellos de nosotros con preocupaciones legítimas sobre el liderazgo de la iglesia”.

En un correo electrónico a los medios, los ancianos de la iglesia dijeron que el conflicto fue causado tanto por desacuerdos legítimos como por el diablo. Defendieron la decisión de que hablara una profetisa, diciendo que la iglesia cree en el don de profecía.

“Practicar los dones espirituales y ser consciente de la guerra espiritual no es abuso espiritual en la Biblia”, dijeron.

Kyle Howard, un predicador y proveedor de cuidado del alma informado sobre traumas, considera que el uso de profetisas para reforzar a los líderes en Hope es preocupante. Howard, quien habló con los miembros de Hope y abogó por una investigación, dijo que cruza la línea de la práctica de la iglesia poco saludable al abuso.

“Aprovecharon el poder espiritual, que se supone que se usa para reconciliar, y lo convirtieron en una herramienta para silenciar a las personas”, dijo. 

El conflicto en Hope se ha recibido con consternación y exige una investigación de terceros sobre las denuncias de abuso espiritual en la iglesia, sobre todo de la escritora Helen Lee, coautora de un libro reciente con Michelle Reyes llamado "La familia sabia en raza". .”

“Dadas las acusaciones, me queda claro que una investigación creíble de un tercero de todo lo que ha ocurrido bajo el liderazgo de Reyes es necesaria y crucial para discernir toda la verdad”, escribió Lee en un comunicado público. 

Bob SmietanaBob Smietana es reportero nacional de Religion News Service.

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12 Respuestas

  1. Es curioso cómo los pastores siempre piensan que el diablo está usando a otros para atacarlos, pero nunca imaginarían que ellos mismos podrían ser usados por el diablo para atacar a otros. Esconderse en la guerra espiritual y demonizar a aquellos que piden responsabilidad es el refugio de las personas pequeñas que no son aptas para liderar. Por cierto, soy un ex pastor principal

  2. Una vez que has estado en una secta, puedes reconocer el hedor, el hedor clásico aquí...

    Me formé los dientes en Community Chapel and Bible Training Center (Normandy Park, Burien) cuando tenía 20 años cuando compré la mayor parte de la línea durante años, pero salir del armario fue una gran llamada de atención...

    Luego, cuando era mayor, en Mars Hill, supe que algo andaba mal en el momento en que entré... pero nunca se involucró demasiado: demasiados jóvenes emocionados pero ignorantes y crédulos.

    Acabo de ver lo mismo en otra iglesia anoche: todo es tan forzado/artificial para conectarse con Dios, incluida la música evangélica fúnebre y las letras repetitivas (digamos "OMMM"), pero esta es una práctica bastante estándar en las iglesias evangélicas.

    Oh bien…. Espero que Dios abra los ojos.

    1. En realidad, no es un relato sustancialmente diferente a las historias sobre Belén Bautista. El liderazgo rodeó los vagones alrededor de la persona abusiva en el poder. El personal disidente o los ancianos y los miembros partieron y luego se habló mal de ellos. Estas familias se sintieron atraídas por una iglesia con la que pensaron que podrían relacionarse debido a la aplicación de las Escrituras a los problemas sociales, en lugar de una iglesia que tenía una teología elevada y reluciente.

      En ambos casos quedaron decepcionados.

  3. Al leer los artículos de TRR como lo hago, para ayudarme a mantenerme vivo en el aspecto crucial de ser humano que tendemos a llamar "espiritual", pienso que debemos revisar y actualizar constantemente las ideas y la comprensión en la que confiamos. en. Ideas como “abuso espiritual”; no sea que comencemos con la comprensión y el impulso que es bueno (TOV), y luego degrademos esa bondad a medida que recurrimos demasiado rápida y exclusivamente a nuestra propia comprensión.
    Por ejemplo, puedo ver la posibilidad de un proyecto espiritual en el que la idea de las profetisas actuales es integral. Puedo ver cómo algunos podrían sentirse fuertemente atraídos por la congregación a lo largo de ese proyecto, en la primera exposición; pero luego encuentran tensiones y dificultades integrales, en cuanto a integrar y articular esa congregación al avanzar desde la exposición inicial. Donde todo lo que informa y comenta este artículo, podría explicarse en términos de esa complejidad en la intención congregacional, sin caer en la idea de abuso espiritual.
    Mi sensación es que podemos acceder individualmente a la espiritualidad (y eso quizás sea una característica de la espiritualidad centrada en Dios); donde asegurar una congregación auténtica es otro asunto completamente diferente.

  4. Qué gran sorpresa aquí, amigos.

    Una megaiglesia elegante, mundana, moderna y “relevante” resulta ser una casa de arrogancia y manipulación. ¿Quién lo hubiera adivinado?

    Lean la Biblia, gente, y dejen de confundir estadios y conciertos pop con adorar a Dios en su morada terrenal.

      1. marca gunson,

        ¿Leíste la oración anterior? “Dirigido por el pastor Aaron Reyes y su esposa, Michelle Ami Reyes, conocidos por su experiencia en ayudar a los cristianos a hablar sobre la raza…”

        Esta tontería no está saliendo de iglesias comunitarias humildes y fieles. Esta es la tontería impulsada por el buscador que está siendo arrojada del mundo de las megaiglesias: los Osteens, Hybelses, Warrens, Greears, Woods del mundo. Las iglesias que funcionan normalmente no generan divisiones dentro de su rebaño, separando a los judíos de los griegos.

        El movimiento de las megaiglesias es dueño de esto. 100% de la misma.

        1. Ayúdame a entender qué parte de esto es "impulsado por el buscador"?
          Como he compartido en otros hilos, dadas las experiencias que he tenido en varias iglesias evangélicas, me gustaría que alguien viniera y nos ayudara a hablar sobre la raza.
          ¿Y hay algo de malo en que una iglesia sea “dirigida por buscadores”? He estado en algunas iglesias que hicieron un MUY buen trabajo al presentarles el evangelio a aquellos que son nuevos en la iglesia (o que han sido rechazados por la iglesia) y bautizar a nuevos discípulos. He estado en otros que eran mejores en hacer discípulos maduros.
          Ninguna confraternidad es excelente en todo, así que entiendo que aquellos que van a los que te encuentran donde estás en su fe y te ayudan a crecer desde allí. Para algunos, eso es comenzar con lo básico. ¿Es tan malo? Y esto no se limita a las megaiglesias, aunque parece que las odias abiertamente, dada tu tendencia a etiquetarlas a TODAS: sus pastores, miembros, etc.

          1. Si lees su primera publicación, pensó que se trataba de una megaiglesia, completa con estadios y conciertos pop.

            Cuando señalé que tenía 135 personas incluso antes de que muchas de ellas renunciaran en protesta, todavía afirmó que se trataba de megaiglesias.

            Uno realmente pensaría que estaría más interesado en la parte acerca de que las profetisas fueron traídas para reivindicar el liderazgo que culpar de esto a las megaiglesias.

  5. Parece ser el problema básico de importar una estructura mundana al gobierno de la iglesia.
    El pastor NO es el CEO, NO es 'el jefe', y no, NO es 'líder'. El pastor y los ancianos sirven a la iglesia, aconsejan, aconsejan, sugieren y sobre todo (como buen líder, dicho sea de paso) escuchan, cuidan y anteponen los intereses de los demás a los propios.

  6. Por qué… oh por qué… oh por qué hay tantos pastores que son tiranos que se ofenden con el más mínimo cuestionamiento. No importa cuán pura y sincera sea la pregunta o la preocupación, se ofenden. Ocurre en todas partes, sin importar el tamaño de la Iglesia.

    Así fue en la última iglesia a la que fui que también tenía una pequeña congregación de alrededor de 120 asistentes todos los domingos. No podías mencionar nada sin que el pastor se ofendiera. Independientemente de lo que hayas dicho, percibiría que le estás diciendo cómo hacer su trabajo cuando ese no era el caso en absoluto. Simplemente hacer preguntas operativas de rutina era como caminar sobre cáscaras de huevo. No tardé mucho en irme.

    He asistido a la Iglesia toda mi vida y he servido en numerosos puestos, incluido el de maestro de escuela dominical y anciano durante mucho tiempo. Ahora no asisto a ninguna iglesia porque estoy muy desanimado por la cantidad de pastores que son básicamente pequeños Hitlers y Stalins que no son aptos para ser pastores. Al leer el Informe Roys, muchos de los grandes pastores son tiranos y personas poco éticas. Tan extremadamente desalentador.

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