La demanda de un pastor de Luisiana sobre las restricciones anteriores de COVID-19 del gobernador John Bel Edwards en las reuniones públicas fue rechazada por segunda vez el miércoles por un juez federal.
El juez federal de distrito Brian Jackson en Baton Rouge dijo que la demanda de Tony Spell buscar una orden que bloquee las restricciones es discutible porque las restricciones expiraron hace mucho tiempo. Y Jackson rechazó la solicitud de Spell por daños y perjuicios de los funcionarios estatales.
Hechizo atrajo la atención nacional en marzo de 2020 cuando comenzó a burlarse de la orden de salud pública del estado en un momento en que gran parte del país estaba encerrado por la aparición de COVID-19. Luisiana estaba siendo especialmente afectada en ese momento, pero cientos de personas se presentaron para escuchar a Spell afirmar que el virus no era motivo de preocupación.
Jackson rechazó la demanda por primera vez en noviembre de 2020. En julio siguiente, un panel de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. en Nueva Orleans gobernó que el juez debe volver a examinar el caso a la luz de tres opiniones recientes de la Corte Suprema que bloquean algunas restricciones al culto en interiores en Nueva York y California. El panel enfatizó que no estaba fallando sobre los méritos del caso.
Después de revisar el caso nuevamente, Jackson volvió a desestimar la demanda.
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“La demanda de daños de los demandantes falla porque ahora no existe, y nunca ha existido, un derecho 'claramente establecido' a la reunión religiosa sin restricciones, y en todo momento relevante los demandados creyeron razonablemente que estaban actuando dentro de los límites constitucionales establecidos por la Corte Suprema. y el Quinto Circuito”, escribió Jackson.
Spell también está luchando contra los cargos estatales por violaciones de los límites de reunión relacionados con la pandemia.
Kevin McGill es un reportero de Associated Press que vive en Nueva Orleans, Luisiana.