Más de 100 iglesias están demandando a la Conferencia Anual de Florida de la Iglesia Metodista Unida para desafiliarse inmediatamente de la denominación.
La demanda se produce en medio de un cisma lento en la Iglesia Metodista Unida en gran parte por la ordenación y el matrimonio de sus miembros LGBTQ.
Y, según el jefe de una nueva denominación metodista teológicamente conservadora que recientemente se separó de la Iglesia Metodista Unida, probablemente no será la última.
“Florida es la primera de lo que anticipo que podría ser una serie de demandas similares”, dijo Keith Boyette, coordinador de conexiones transitorias de la conservadora Iglesia Metodista Global.
En la demanda, presentada el jueves en el condado de Bradford, Florida, por el Centro Nacional para la Vida y la Libertad, 106 iglesias alegan que los requisitos para la desafiliación aprobados por un sesión especial de la Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida son “onerosas y, en muchos casos, prohibitivas”.
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Que plan de desafiliación permite a las iglesias que deseen dejar la denominación por su postura sobre la sexualidad llevarse sus propiedades con ellas hasta el 2023 después de pagar los prorrateos y las obligaciones de pensión. Los delegados de la Conferencia General lo agregaron al Libro de Disciplina en 2019 junto con una legislación llamada Plan Tradicional que fortaleció el lenguaje de la denominación que prohíbe la ordenación y el matrimonio de los Metodistas Unidos LGBTQ.
La conferencia anual está utilizando el plan de desafiliación y la cláusula de fideicomiso de la denominación para "retener como rescate los bienes inmuebles y personales de las Iglesias demandantes", según la demanda, cuando disposiciones previamente existentes en el Libro de Disciplina permite a las iglesias simplemente traspasar sus propiedades a otras denominaciones evangélicas.
Mientras tanto, la demanda alega que el Consejo de Obispos y su ex presidente, el obispo Ken Carter, quien encabeza las conferencias de Florida y Carolina del Norte Occidental, no se rigen por el mismo Libro de Disciplina. Entre otras cosas, dijo que no hicieron nada como la Conferencia Anual de California-Nevada elegido el primer obispo abiertamente LGBTQ de la denominación, la Conferencia de los Grandes Ríos de Illinois certificado su primera drag queen como candidata al ministerio y la Jurisdicción Occidental declarado en sí mismo un "puerto seguro" para el clero LGBTQ.
En una declaración escrita en respuesta a la demanda, Carter dijo que la Conferencia Anual de Florida estaba “profundamente apenada por esto, ya que buscamos ser una iglesia unida en amor y en misión”.
La Conferencia Anual de Florida está comprometida con la “salida graciosa” provista en el Libro de Disciplina y ha tratado de involucrar a las iglesias en ese proceso, según la declaración de su obispo.
Salir abruptamente sin hacer los pagos requeridos por el plan de desafiliación aprobado en 2019 podría dañar los beneficios y pensiones de los pastores jubilados, escribió. Las asignaciones apoyan campamentos, ministerios universitarios, respuestas a desastres naturales, misiones en el extranjero y el Hogar de Niños Metodistas Unidos.
“Pedimos que, a pesar de su prisa, estos grupos que buscan separarse cumplan con las responsabilidades establecidas por la Conferencia General en 2019, y que no causen dolor, daño o desacrediten a otras iglesias metodistas unidas, otros miembros en sus iglesias u otros pastores, o la Conferencia”, escribió Carter.
Florida se ha convertido en un indicador temprano de cómo puede verse el cisma a medida que comienza a desarrollarse en la Iglesia Metodista Unida.
Días después del lanzamiento de la Iglesia Metodista Global en mayo, el capítulo de Florida de la Asociación del Pacto Wesleyano Anunciado 107 iglesias se desafiliaron de la Iglesia Metodista Unida y planeaban unirse a la nueva denominación. La WCA confirmó que la mayoría de esas iglesias están participando en la nueva demanda.
En la reunión de la Conferencia Anual de Florida este verano, los delegados supuestamente rechazado una lista de 16 personas en vías de convertirse en ancianos o diáconos ordenados porque dos de ellos eran abiertamente homosexuales.
También aprobaron 14 desafiliaciones.
Boyette, líder de la Iglesia Metodista Global, dijo que espera que esos números aumenten este otoño cuando varias conferencias anuales metodistas unidas están programadas para celebrar sesiones especiales sobre desafiliaciones.
“La mayoría de esas iglesias se están abriendo camino hacia la Iglesia Metodista Global”, dijo.
Eso incluye “prácticamente todas” las iglesias nombradas en la demanda contra la Conferencia Anual de Florida, según Boyette, quien dijo que no está involucrado en la demanda.
La Iglesia Metodista Global se lanzó este año después de un tercer aplazamiento de la Conferencia General de 2020 de la Iglesia Metodista Unida, que se estableció para considerar una propuesta para dividir la denominación, lo que permitiría a las iglesias desafiliarse de sus propiedades para formar nuevas expresiones conservadoras del metodismo. Ahora tiene varios cientos de clérigos y casi 100 iglesias en todo el mundo, dijo Boyette.
En las últimas semanas, los líderes moderados y progresistas que ayudaron a negociar la propuesta, llamaron a la Protocolo de Reconciliación y Gracia a Través de la Separación, tener rescindió su apoyo. Los obispos que formaron parte del equipo negociador, incluido Carter, emitieron un comunicado afirmando el trabajo que se había realizado sobre la propuesta y confiándosela a los delegados que aún pueden considerarla en la próxima Conferencia General, ahora programada para 2024.
Mientras tanto, dijo Boyette, algunas conferencias anuales requieren largos períodos de discernimiento y obligaciones financieras adicionales que no se describieron en el plan de desafiliación de 2019 de las iglesias que desean irse.
“Todo eso ha llevado a una situación que pudo haber sido y fue encaminada de manera amistosa hacia una solución para convertirla en una situación muy contenciosa, conflictiva”, dijo.
“Entonces, en mi opinión, no es sorprendente que las iglesias sientan que no tienen más remedio que recurrir a los litigios en este momento, y eso es lo que esencialmente creo que el liderazgo de la Iglesia Metodista Unida ha invitado al tomar las medidas que han tomado. tomado”, agregó Boyette.
Emily McFarlan Miller es reportera nacional de Religion News Service.
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6 Respuestas
Sin abordar los problemas subyacentes que han creado la división actual entre las dos facciones de la Iglesia Metodista Unida, escribo para señalar que el requisito de que cada iglesia saliente pague su parte de cualquier obligación de pensión no financiada parece ser una forma responsable de que la denominación (a) permitir una desafiliación ordenada de aquellas iglesias que deseen irse, y (b) hacer los arreglos razonables para pagar las obligaciones de pensión conferidas adeudadas a los miembros del clero y otros empleados de la iglesia con beneficios conferidos bajo los diversos planes de pensión patrocinados por la denominación como vienen debido. Si cada iglesia saliente fuera una entidad del sector privado, las reglas contables GAAP requerirían que la participación de dicha iglesia en cualquier pasivo no financiado se refleje como un pasivo en el balance de la entidad. Sugerir que una iglesia que se marcha no debe asumir su parte de tales responsabilidades es un perjuicio para sus propios ex miembros del clero y otros empleados a los que se les deben tales beneficios.
gordon,
En principio, estoy de acuerdo. Parece razonable que las iglesias paguen su obligación de pensión no financiada. No me opongo a eso.
Sin embargo, es justo decir que la situación es un poco más complicada. En la historia estadounidense hablamos de impuestos sin representación. Las iglesias metodistas teológicamente ortodoxas tienen razón cuando dicen que la denominación, y específicamente, su conferencia en Florida, no han defendido su lado de la relación, de muchas maneras.
Además, la oficina del obispo parece estar trabajando para reprimir e intimidar a las iglesias que están interesadas en la desafiliación. Ha habido numerosos informes de representantes de la oficina del obispo que se presentan en reuniones privadas e intentan amenazar a los asistentes grabándolos o fotografiándolos. Se ha llamado a la policía, según los pastores en estas reuniones.
No los culpo por decir basta.
¡Crecí en la iglesia metodista y estoy feliz de ver iglesias que defienden la verdad bíblica!
Bien por ellos. La UMC no ha sido una denominación real durante bastante tiempo. Este es un burdel jezabeliano de una “iglesia” (Apocalipsis 2:20). Las iglesias individuales que intentan separarse tienen todo el derecho de cortar todos los lazos con este culto de un fraude de movimiento político.
Ahora, solo mire ... 99%, si no más de los que se oponen a esta división, se llamarán a sí mismos "pro-elección".
Aquí está la cosa. Los hechos son molestos bichos. Aquellos que se han desviado de la teología wesleyana y del Libro de Disciplina han creado un ambiente de anarquía. El Concilio de Obispos básicamente difunto no hará cumplir las reglas y el resultado es el caos. Entonces, las iglesias más pequeñas que quieren adherirse a la sólida doctrina bíblica tienen que pagar grandes sumas de dinero para dejar la denominación cuando, de hecho, la denominación los dejó.
Fui empleado de la UMC durante 17 años y he visto lo bueno, lo malo y lo feo. La congregación de 250 amigos de un amigo tendría que pagar más de $200,000 para salir y eso es simplemente incorrecto. Entiendo que los pastores jubilados no deberían tener que sufrir, pero tal vez los que se han desviado deberían pagar la mayor parte de la factura...
Solo mis dos centavos...
La afirmación de que la disciplina anterior a 2019 permitía a las iglesias “simplemente traspasar sus propiedades a otra denominación” es falsa.
Según tengo entendido, la demanda es de iglesias que no quieren que se les apliquen las reglas de desafiliación. No puede demandar a una conferencia por seguir sus propias reglas.
Esto es más del espíritu tóxico que estas personas traen a la iglesia. No están motivados por una clara convicción de fe, están motivados para desbaratar y destruir. Es imposible estar en comunidad con tales idiotas engañosos, egoístas y sin espíritu. La Iglesia Metodista Global está fallando, la gente no quiere ser parte de ella y necesitan alguien a quien culpar. Así, las demandas sobre el manejo de desafiliaciones por las reglas son “injustas”.