Quedan preguntas tras la muerte a tiros de un pastor de Tennessee, su hijastra y su padre biológico en lo que la policía dice que fue un intercambio de custodia de niños que salió terriblemente mal.

Kenneth Cook, de 58 años, pastor de la Iglesia de Dios Mosheim, murió en un tiroteo el 3 de enero en una gasolinera en White Pine, a unas 40 millas al este de Knoxville. También murieron la hijastra de 16 años de Cook, Teagan Welch, y su padre biológico, Christopher Welch, de 48 años.

Christopher Welch murió en el lugar. Teagan Welch y el pastor Cook fallecieron días después luego de ser hospitalizados en estado crítico. Un cuarto miembro de la familia que estaba en el lugar no resultó herido, según indican los informes.

la policia dice el tiroteo ocurrió cuando los dos padres se reunieron para intercambiar la custodia del adolescente.

Varias personas llamaron al 911 para reportar un tirador activo en la estación de servicio el lunes pasado, dijo la policía. estación de televisión local WJHL. Cuando los oficiales llegaron dos minutos después, encontraron que el tiroteo ya había ocurrido.

Las tres víctimas murieron por heridas de bala, pero la policía no ha respondido quién disparó el tiro mortal o cuántas armas de fuego se recuperaron de la escena, informó WJHL.

“Sé que hay muchas preguntas sin respuesta en este momento”, dijo el jefe de policía de White Pine, Chad Cotter, a la estación de televisión. “Esta es una situación bastante compleja que sucedió. Es una situación desafortunada, pero haremos todo lo posible para obtener todos los hechos”.

Cotter dijo que aunque los intercambios de custodia pueden ser tensos, nunca había visto un tiroteo como este.

“No hay razón para poner a ningún niño en peligro. Eso es totalmente innecesario. Es muy desafortunado y nunca debería haber sucedido”, dijo Cotter.

Cook comenzó a pastorear la pequeña iglesia. en 2018 y anteriormente sirvió en la Fuerza Aérea de EE. UU. por seis años, informaron medios locales. Los feligreses lo recordaron durante el servicio del pasado domingo.

“Él era el líder del rebaño y amaba a todos aquí”, dijo Jeff Hale, miembro de la iglesia y amigo de Cook, en un informe de WVLT. “Pensé 'Oh Señor, ¿qué pasó?' Si conocieras a nuestro pastor, nunca hubieras pensado que le pasaría algo así”.

Los feligreses dijeron que oraron mientras Cook estaba con soporte vital toda la semana, informó WVLT. Luego supieron que había fallecido.

“Si alguien está enfermo, lo esperas, pero esto sucedió así, es difícil”, dijo Hale.

cocinar también trabajaba como camionero para el departamento de desechos sólidos del condado. El alcalde del condado de Greene, Kevin Morrison, quien era amigo cercano de Cook, le dijo a WJHL que "podrías estar cerca de él por solo un segundo, y él pondría una sonrisa en tu rostro y alegraría tu día".

Sarah Einselen es una escritora y editora premiada que vive en Texas, EEUU.