Un análisis de los estados financieros realizado por MinistryWatch, con la asistencia de Trinity Foundation, con sede en Dallas, revela lo que Trinity Foundation llama un patrón "sospechoso" de autonegociación entre Kanakuk Ministries y el fundador "Coach" Joe White y su familia.

Kanakuk Ministries en Branson, Missouri, es uno de los campamentos cristianos más grandes de los Estados Unidos. Cada verano, atiende a más de 20.000 niños de todo el país. Sus ingresos del año fiscal 2017 superaron los $35 millones.

De hecho, Kanakuk es parte de una red interrelacionada de al menos nueve organizaciones sin fines de lucro y 10 organizaciones con fines de lucro, todas propiedad o controladas por Joe White y su esposa Debbie-Jo White.

Una mirada rápida a la 2017 Formulario 990 para Kanakuk Ministries (para el año fiscal que finaliza el 31 de agosto de 2018, el último disponible) sugiere que Joe y Debbie-Jo White reciben salarios modestos. El salario de Joe White fue $36,844 y el salario de Debbie-Jo White fue $39,864.

Sin embargo, estos números cuentan solo una fracción de la historia. Un examen más detallado del Formulario 990 revela que Kanakuk Ministries alquila una parte de su propiedad a Kukorp LLC. En el año fiscal 2017, Kanakuk pagó a Kukorp $166,481. Kukorp LLC es "propiedad total de Debbie-Jo White". El acuerdo de alquiler es parte de un acuerdo de 2008 que especificaba un "arrendamiento de 50 años con una opción de 50 años".

Kanakuk Ministries también alquila propiedades de K-Land One LLC. Esta entidad es "propiedad total de Joe y Debbie-Jo White". Kanakuk pagó $144,296 a K-Land One. También disfruta de un "arrendamiento de 50 años con una opción de 50 años".

Según John Jensen, director comercial de Kanakuk Ministries, "Toda la tierra vinculada a este contrato de arrendamiento [con Kukorp] volverá a Kanakuk tras la muerte de Joe y Debbie-Jo White".

Y además de sus salarios, Debbie-Jo White recibe $142,738 adicionales en lo que simplemente se llama "compensación". Joe White recibe $41,909 adicionales en "compensación". Si suma todos estos números, Kanakuk Ministries pagó a los White, o entidades de propiedad total de los White, $572,132 en 2017.

Y 2017 no fue único. Las cifras individuales varían de un año a otro, pero entre 2014 y 2017, Kanakuk pagó a los White o a las entidades de propiedad de los White alrededor de $2,62 millones.

Dichos pagos pueden no ser ilegales, pero son inusuales. El Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera (ECFA, por sus siglas en inglés) no prohíbe tales arreglos, pero los desalienta enfáticamente, aun cuando puedan beneficiar a la organización misma.  Norma ECFA 6 incluye lo siguiente: “Ciertas transacciones con partes relacionadas pueden ser claramente ventajosas y en beneficio económico de la organización. Sin embargo, incluso si una transacción es económicamente beneficiosa para una organización, puede generar una percepción pública de integridad cuestionable o crear una percepción de egoísmo y, por lo tanto, debe evitarse”.

El Formulario 990 de Kanakuk afirma que estas transacciones se realizaron de conformidad con la "Política y procedimiento de conflicto de intereses" de Kanakuk. Pero incluso si eso es cierto, esas políticas fueron implementadas por una junta directiva que controla la familia White. La junta de Kanakuk parece tener solo siete directores, tres de ellos blancos: Joe, Debbie-Jo y su hijo Cooper. Otro director, Doug Goodwin, es el actual presidente de Kanakuk y, por lo tanto, tampoco es independiente. Jensen dijo que las transacciones fueron aprobadas por votación de los miembros independientes de la junta.

los Estándar 2 de ECFA requiere que los miembros tengan al menos cinco miembros, “la mayoría de los cuales serán independientes”. Kanakuk no cumple con este estándar. Es quizás por estas razones que Kanakuk Ministries no es miembro de ECFA.

Una vez más, si bien estos arreglos no prueban la ilegalidad, sí plantean preocupaciones sobre la “adquisición privada”, que es ilegal.  Según BoardSource, “La contratación privada…sucede cuando una persona con información privilegiada, una persona que tiene una influencia significativa sobre la organización, entra en un acuerdo con la organización sin fines de lucro y recibe a cambio beneficios mayores que los que él o ella proporciona. El ejemplo más común es la compensación excesiva, que el IRS condena a través de sanciones intermedias, impuestos especiales significativos. Los iniciados, a los que se hace referencia en el lenguaje del IRS como "personas descalificadas", pueden ser gerentes de alto nivel, miembros de la junta, fundadores, donantes importantes, empleados mejor pagados, familiares de los anteriores y un negocio donde las personas enumeradas poseen más del 35 por ciento. de un interés.”

El escrutinio de Kanakuk se ha intensificado tras la publicación de artículos recientes de MinistryWatch (reeditados aquí) y el despacho describiendo una historia de abuso sexual, demandas y acuerdos multimillonarios contra Kanakuk o miembros del personal. Los líderes de Kanakuk dicen que estos problemas ya quedaron atrás y que han implementado fuertes procedimientos de protección juvenil en el campamento. Sin embargo, es imposible verificar la afirmación de que los problemas de Kanakuk pertenecen al pasado porque muchas de las víctimas están sujetas a acuerdos de confidencialidad. Un nuevo sitio web, HechosSobreKanakuk.com, respaldado por víctimas y defensores de víctimas, incluye una campaña de petición para que las víctimas sean liberadas de sus acuerdos de no divulgación.

Warren Cole Smith es presidente de MinistryWatch.com, un grupo de vigilancia de donantes. Antes de eso, Smith fue Vicepresidente de Avance de la Misión del Centro Colson para la Cosmovisión Cristiana.