Durante años antes de su renuncia el mes pasado como presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur, el reverendo Russell Moore fue considerado el “nunca Trumper” más abierto de la denominación. Y cuando partió para trabajar en la revista Christianity Today, se consideró una victoria para las fuerzas pro-Trump de la SBC.

Pero en una carta escrito más de un año antes de su renuncia, Moore explicó sus problemas con el liderazgo de la SBC en términos amargamente francos, y Donald Trump apenas apareció.

La raíz de la fricción no fue su oposición a Trump, dijo Moore, sino que fue causada por las posturas que Moore había estado adoptando sobre los problemas raciales y de abuso sexual de la SBC, que habían irritado a una "pequeña minoría" que Moore no nombra pero pueden ser identificados como conservadores clave y miembros del Comité Ejecutivo gobernante de la denominación.

Cuanto más que carta de 4000 palabras, que fue filtrado por un fideicomisario de ERLC el sábado (29 de mayo), arroja luz sobre las razones de Moore para renunciar a su cargo y describe la presión personal a la que Moore había estado sometido por parte de los líderes de la SBC.

“He sido atacado con las tácticas de guerrilla más viciosas en tales asuntos y otros me han dicho que guarde silencio al respecto”, escribió.

Moore no respondió a las repetidas solicitudes de comentarios sobre la carta.

Una semana antes de que Moore enviara la carta, el Comité Ejecutivo había formado un grupo de trabajo para investigar cómo las "declaraciones ministeriales" recientes del ERLC habían afectado las donaciones de la iglesia al fondo principal de la misión de la denominación, llamado Programa Cooperativo. Los fideicomisarios de ERLC tenían fuertemente objetado a la creación del grupo de trabajo e instruyó a ERLC a no cooperar con él, y la carta de Moore está escrita en parte para agradecerles.

Era el segunda vez el Comité Ejecutivo había investigado cómo el liderazgo de Moore en el ERLC había afectado ofrendas de las iglesias bautistas del sur. 

El informe del nuevo grupo de trabajo, que fue entregado en febrero de 2021, afirmó que ERLC constituía una "distracción significativa del trabajo de la Gran Comisión de los bautistas del sur" y culpó a ERLC por la pérdida de más de un millón de dólares en donaciones de la iglesia al Programa Cooperativo, su principal fuente de ingresos para las misiones.

Entre las razones para retener fondos, el informe enumera la oposición de Moore a Trump, su condena de los ataques al Capitolio de los EE. UU. y una “deriva liberal” general ejemplificada por el apoyo de la agencia a las reformas migratorias.

Pero en su carta a los fideicomisarios, Moore afirmó que la mayoría de los partidarios de Trump que conoció “no habían sido más que amables y alentadores conmigo”. En cambio, argumentó, “el problema que se presenta aquí es, ante todo, el abuso sexual”.

 “Al mismo tiempo”, escribió, “el otro tema absolutamente agotador e implacable ha sido el de la reconciliación racial”.

En febrero de 2019, Moore apoyó el impulso del presidente de SBC, JD Greear, para investigar 10 iglesias bautistas del sur donde se habían hecho denuncias de abuso sexual por parte del clero. El Comité Ejecutivo decidió en ese momento dar seguimiento a solo tres de las iglesias.

“Este Comité Ejecutivo, a través de su grupo de trabajo de estatutos, 'exoneró' a las iglesias, en una reunión improvisada, de cargos graves de encubrimiento de abuso sexual”, se quejó Moore en su carta.

(Si bien pidió que se investigara el encubrimiento de abusos sexuales de otras iglesias de la SBC, Greear contrató a Bryan Loritts como pastor ejecutivo en Summit Church a pesar de las acusaciones relacionadas con una iglesia anterior donde Loritts había estado en el personal. Una investigación encargada por Summit no encontró "evidencia convincente" de que Loritts encubriera delitos sexuales, pero no pudo resolver discrepancias y preguntas significativas).

Moore también señaló un incidente en el que un orador en una conferencia de ERLC en 2019 criticó al Comité Ejecutivo.

En el otoño de 2019, durante una conferencia sobre abuso sexual en la SBC llamada Caring Well, Moore entrevistado Rachael Denhollander, una ex gimnasta de EE. UU. que denunció la agresión sexual en serie del médico del equipo Larry Nassar. Denhollander criticó al Comité Ejecutivo por cómo había reportado sobre el caso de Jennifer Lyell, quien había acusado de abuso a un profesor de un seminario bautista del sur. 

“Eso enfureció a algunos líderes del Comité Ejecutivo, quienes comunicaron que estaban indignados de que permitiéramos que se contara una historia así”, escribió Moore. Después de la conferencia, Moore dijo en la carta que había recibido una amenaza velada de los fideicomisarios del Comité Ejecutivo, describiéndola como una amenaza similar a la de la mafia: “Tienes una pequeña y agradable comisión allí; Sería una pena que le pasara algo.

Sobre cuestiones raciales, Moore afirmó en la carta que los líderes de la SBC habían estado preocupados por la promoción de la teoría crítica de la raza por parte del ERLC, el trabajo académico que ve el racismo en los Estados Unidos como sistémico y la igualdad de los sexos en la iglesia y la vida cristiana.

Pero dijo que otros discreparon con su contratación de personal negro en el ERLC y abogando por la convención para elegir un presidente negro.

Moore relata cómo un líder de la SBC cuestionó a ciertos empleados en el ERLC a quienes el líder consideraba insuficientemente bautistas. “Cuando respondí sus preocupaciones en su rostro, dijo: 'Realmente estaba preocupado por esa chica negra, si es igualitaria'”, refiriéndose a la contratación de Trillia Newbell para el ERLC y cuestionando su compromiso con el género complementario de la SBC. teología.

“Cuando le pregunté qué podría llevarlo a pensar que una mujer que ha escrito artículos complementarios para sitios web complementarios era una 'igualitaria', respondió: 'Muchas de esas chicas negras lo son'”, recordó Moore en la carta.

Moore afirmó que el mismo líder, al hablar sobre las víctimas negras de la violencia policial, replicó que “solo aquellos con armas evitarían que los negros incendiaran todas nuestras ciudades”.

“Mi familia y yo hemos enfrentado amenazas constantes de nacionalistas blancos y supremacistas blancos, incluso dentro de nuestra convención”, escribió. “Algunos de ellos han estado involucrados en actividades neoconfederadas durante años. Algunos están involucrados con grupos financiados por organizaciones nativistas nacionalistas blancas. Algunos simplemente han expresado un crudo sentimiento racista a puerta cerrada”.

Moore dejó en claro que creía que sus oponentes estaban dirigidos por el entonces presidente del Comité Ejecutivo, Mike Stone, quien también encabezó el grupo de trabajo que investigaba el ERLC. Moore alega que este grupo había usado su supervisión del Programa Cooperativo para montar investigaciones. Moore acusó sus objeciones en coloridos términos que él desmintió, que él “no estaba jugando lo suficiente con los Bubbas y los rednecks; ellos pagan las cuentas'”.

El verdadero propósito de la investigación, escribió, era mantenerlo callado: “para que los bautistas del sur no escuchen lo que sucede”.

Si bien Stone ha dicho en el pasado que no estaba buscando la renuncia de Moore, Moore en su carta dijo que esto era parte de una estrategia para mantenerlo “en terror psicológico, para que no diga lo que la Convención Bautista del Sur me ha asignado decir, mucho menos para revelar lo que sé sobre lo que sucede detrás de escena”.

Stone, ahora uno de los principales candidatos para presidente de la Convención Bautista del Sur, es líder en la Red Bautista Conservadora, que ha criticado a Moore y otros líderes de la SBC. Los partidarios han promocionado la renuncia de Moore como prueba de la eficacia de Stone como líder.

A pesar de Moore salida, la denominación protestante más grande de la nación sigue dividida en cuanto a raza, género y política mientras experimenta una pérdida continua de miembros.

Hacia el final de su carta, Moore profesó su amor por la SBC y dijo que no se echaría atrás, sin importar lo que dijeran los críticos. 

“Cuando Dios me llamó a sí mismo en Jesús, y cuando me llamó a servirle en el ministerio, me llamó a defender la verdad, a señalar el camino hacia el reino, a morir al yo y a llevar la cruz. No me llamó para encubrir el fanatismo racial y el abuso de menores. No haré eso”, escribió.

“Amo la Convención Bautista del Sur y soy un hijo fiel de la Convención Bautista del Sur. No creo que la gente de la Convención Bautista del Sur quiera que haga eso, al menos no es así como han actuado en sus votaciones cuando están reunidos en la convención nacional. Pero un pequeño grupo en las sombras quiere que haga eso. Quieren que les tenga miedo. Quieren que les tengas miedo. No les tengo miedo.

El martes (1 de junio), un tuit de una iglesia de Tennessee no afiliada a la Convención Bautista del Sur dio la bienvenida a moore como su nuevo ministro en residencia.

Carta completa de Russell Moore a los administradores de ERLC

Bob Smietana es reportero nacional de Religion News Service y Paul O'Donnell es editor en jefe de Religion News Service.