Luke MacDonald se describe a sí mismo como un pastor que está emocionado de compartir "Buenas noticias en el vecindario", un eslogan que ha estampado en todo un linea de mercaderia de gorras, sudaderas con capucha y camisetas.

Pero algunos que conocieron a MacDonald durante su tiempo en la Capilla Bíblica de la Cosecha dicen que es tan matón como su padre, el famoso predicador caído en desgracia, James MacDonald. Cuentan historias extrañas de Luke MacDonald orinando en reuniones, arrojando sillas con rabia y sin denunciar el abuso de un menor en el ministerio juvenil de Harvest.

MacDonald—un ex pastor ejecutivo en Harvest y pastor asociado actual en Iglesia Bíblica Central Fiel en Los Ángeles—anunció la semana pasada que regresará a Chicago para plantar una iglesia. 

Sin embargo, algunos exmiembros y personal de Harvest dicen que MacDonald no es apto para servir en ninguna iglesia y están alarmados por su regreso.

orinar en reuniones

Alex George, cuyo padre, Dan George, era un anciano en Harvest, me dijo que Luke MacDonald orinó en una taza durante una entrevista de trabajo que George tuvo con MacDonald en diciembre de 2012.

George dijo que en ese momento, Luke estaba a cargo de todo el ministerio juvenil en Harvest y George era un trabajador juvenil remunerado a tiempo parcial que se entrevistaba para un puesto de tiempo completo en el ministerio de secundaria de Harvest.

George dijo que la reunión tuvo lugar en la oficina de Luke MacDonald cuando Luke estaba sentado detrás de su escritorio y George estaba sentado en el lado opuesto. George dijo que mientras MacDonald le explicaba a George que iba a conseguir el puesto, MacDonald tomó una taza de encima de su escritorio. Entonces, George dijo que escuchó lo que sonaba como MacDonald orinando en la taza.

“Le pregunté: '¿Estás orinando en esa taza?' A lo que él dijo, 'Sí', con bastante indiferencia, y siguió adelante como si no fuera un problema”, relató George.

George dijo que MacDonald luego puso la taza de orina en su escritorio y comentó que podía hacer que George hiciera cualquier cosa que él quisiera que George hiciera. George dijo que respondió diciendo “no” y riéndose nerviosamente.

George dijo que no obtuvo el puesto de tiempo completo y, poco después, también lo despidieron de su puesto de medio tiempo.

Don Hampton, un excontratista contratado para ayudar a Harvest con una campaña de capital, dijo que tuvo una experiencia similar con Luke MacDonald en 2015.

Hampton dijo que en medio de una reunión con MacDonald y otros cuatro, MacDonald se levantó y comenzó a caminar de un lado a otro. Luego entró en un baño adyacente, orinó en el inodoro mientras continuaba conversando con la puerta abierta y luego volvió a entrar en la habitación como si nada hubiera pasado, dijo Hampton.

“Estoy mirando las otras caras en la habitación, preguntándome '¿Es esto normal?'”, dijo Hampton.

Además de ese incidente, Hampton dijo que MacDonald lo llamó varias veces a su casa y lo “reprendió y abusó verbalmente”. Hampton dijo que MacDonald maldecía por teléfono y hablaba de otros miembros del personal con los que estaba molesto.

Me acerqué a Luke MacDonald repetidamente en busca de comentarios, pero no respondió.

"Eres un inútil"

Kevin Rowan, cuyo padre, Jim Rowan, era un anciano en Harvest, me dijo que está tan traumatizado por el abuso que recibió de Luke y su hermano, Landon MacDonald, que su consejero comparó su condición con el trastorno de estrés postraumático.

Landon MacDonald era el pastor de jóvenes en Harvest, pero renunciar con Luke poco después de que James MacDonald fuera despedido. Landon actualmente es pastor ejecutivo de ministerios juveniles en Iglesia de la piedra angular en arizona

Rowan dijo que comenzó a asistir a Harvest alrededor de 2004, cuando tenía 16 años, y se ofreció como músico dirigiendo la adoración con 4^el y 5^el calificadores Rowan dijo que Luke MacDonald a menudo lo cortaba, diciéndole, por ejemplo, que tenía una "voz de mierda", "nunca dirigiría la adoración" en el escenario principal y "apestas".

Rowan agregó que Harvest mantuvo una "cultura basada en el miedo". Y debido a que Luke y Landon eran hijos de James MacDonald, nadie se atrevía a confrontar a Luke o Landon cuando se portaban mal, lo cual sucedía a menudo.

“Lo más importante es la forma en que hablaban de las personas”, dijo Rowan, “la forma en que trataban a las personas, incluso en conversaciones simples. . . . Es como jugar un juego: 'Podemos hacer que quien queramos haga lo que queramos. Nadie tiene valor a menos que se lo asignemos'”.

Pero Rowan dijo que estaba "enamorado" de Harvest en ese momento, por lo que soportó el comportamiento menospreciador.

En la universidad, Rowan dijo que había subido de rango y tocaba la guitarra eléctrica en el escenario principal de Harvest bajo la dirección de Luke MacDonald. Pero la experiencia fue agotadora, dijo Rowan, y Luke MacDonald siguió siendo abusivo.

Rowan dijo que una vez, MacDonald lo llamó en un apuro y le rogó que dejara de trabajar durante una semana y ayudara a dirigir la adoración en Camp Harvest, el campamento juvenil de Harvest en Michigan.

Rowan aceptó de mala gana y dijo que cuando llegó, MacDonald comenzó a menospreciarlo.  

“Desde el momento en que llegué allí, Luke comenzó a decirme cosas como: 'Oye, Rowan, es mejor que no apestes. Será mejor que no juegues como un imbécil esta semana', solo una y otra vez”, dijo Rowan.

Rowan finalmente se enfrentó a MacDonald y amenazó con irse. MacDonald luego se enfureció y “comenzó a maldecir y a tomar las sillas del centro de adoración y tirarlas”, dijo Rowan. Agregó que Landon “comenzó a levantar las manos y a hacer lo mismo y se fueron furiosos”.

“Ellos (Luke y Landon) me estaban tratando terriblemente”, dijo Rowan. “Y, sin embargo, decían que eran pastores y se preocupan por mí, ¿verdad? . . . Me convertí en un clavo clavado en el suelo, y estaban tratando de derribarme a martillazos”.

Rowan dejó Harvest alrededor de 2015. Pero hasta el día de hoy, dice que tiene sueños estresantes sobre Luke y Landon MacDonald.

“Cuando tienes 16 años y tratas de encontrar tu identidad y tienes toda esta mierda con la que estás lidiando con una iglesia. . . esas cosas te afectan en tu núcleo”, dijo Rowan.

Me comuniqué con Landon MacDonald para comentar sobre estas y otras cuentas, pero no respondió.

Error al reportar abuso

Nicholas Cozzi, quien también comenzó a asistir a Harvest cuando tenía 16 años, dijo que soportó un aluvión constante de bromas a su costa tanto de Luke como de Landon MacDonald. Pero Cozzi dijo que lo que realmente lo molestó es que les contó a Luke y Landon sobre el abuso verbal y físico que estaba experimentando, pero ninguno de los dos lo informó.

Cozzi se negó a proporcionar más detalles sobre el abuso registrado.

“Le contaría a Luke y Landon sobre eso y simplemente se burlaron de mí”, dijo Cozzi.

Cozzi dijo que en ese momento, Luke estaba a cargo de todo el ministerio juvenil en Harvest y Landon era el sumo pastor principal.

En Illinois, los pastores están obligados por ley a denunciar incidentes de abuso.

Me comuniqué con Luke y Landon y les pregunté específicamente sobre cómo denunciar el abuso, pero ninguno respondió.

Cozzi también me habló de las fiestas en la piscina con jóvenes de Harvest que Landon MacDonald organizó en la antigua casa de James MacDonald en Inverness. Cozzi dijo que a menudo había alcohol abierto en las fiestas, pero dijo que no sabía si alguien menor de edad bebía alguna vez.

Alex George dijo que también recuerda haber asistido a las fiestas de Landon, y dijo que también vio alcohol abierto en las fiestas. George dijo que las fiestas a menudo duraban hasta altas horas de la madrugada, hasta las 3 o 4 de la mañana, y que a veces Luke pasaba por allí.

Engaño y giro

Según RT Maldaner, un pastor del campus que dejó Harvest en 2018, Luke MacDonald fue clave para el comando y control de Harvest bajo James MacDonald. Maldaner dijo que Luke se refirió a Harvest como el “negocio familiar”, un término que el antiguo anciano de Harvest, Dan Marquardt, dijo que también escuchó usar a Luke.

Maldaner dijo que Luke MacDonald le dijo una vez que él escribía las actualizaciones para ancianos de Harvest. Según los textos que obtuve de Randy Williams, ex presidente del comité ejecutivo de Harvest, estas actualizaciones a veces eran herramientas de engaño y manipulación.

Williams escribió sobre una actualización para ancianos en noviembre de 2017, que abordó las acusaciones de que Harvest había robado $2 millones de Harvest Bible Fellowship (la antigua red de plantación de iglesias de Harvest): “Esta actualización y todo lo que representa está más allá de mi comprensión de cualquier cosa que no sea un intento de ejecutar un culto y controlar a las masas”.

También, como yo reportado en 2018, Maldaner dijo que Luke MacDonald abusó de él cuando Maldaner decidió plantar una iglesia cerca del campus de Harvest en Elgin poco después de que Maldaner dejara Harvest.

Maldaner dijo que en su último domingo en Harvest, MacDonald se le acercó después del servicio y lo acusó de reclutar personas para la plantación de su iglesia. Maldaner dijo que cuando negó haber reclutado a alguien, Luke se enojó y llamó a Maldaner "mentiroso" y "mal pastor" frente a su hija de 6 años y los espectadores en el auditorio de Harvest.

Cuando se le preguntó en 2018 sobre el incidente, Luke respondió que los detalles de su conversación con Maldaner “no son un tema de discusión pública y están cubiertos de amor”.

Luke MacDonald nunca ha admitido públicamente haber actuado mal en Harvest. En su carta de renuncia, MacDonald escribió que su "sueño profesional siempre ha sido llegar a ser algún día el pastor principal de la iglesia". MacDonald agregó que incluso después de que despidieran a su padre, “tenía la esperanza de que con suficiente humildad y tiempo eso aún podría suceder”.