El pastor famoso caído en desgracia, James MacDonald, presentó una demanda acusando a un abogado y contadores de Chicago contratados por Harvest Bible Chapel de participar en una "campaña de desprestigio". 

MacDonald también ha publicado dos videos en línea con el ex presidente de la junta de ancianos de Harvest, Ron Duitsman, afirmando que MacDonald es inocente de haber actuado mal.

La abogada nombrada como acusada en la demanda de MacDonald, Sally Wagenmaker de Wagenmaker y Oberly LLC, realizó una revisión financiera de Harvest en 2019 y concluyó que MacDonald había millones mal utilizados en los fondos de la iglesia.

En la demanda no solo se nombra a Wagenmaker y su firma de abogados de Chicago, Wagenmaker and Oberly LLC, sino también a Schecher Dokken Kanter, una firma de contabilidad de Minnesota.

De acuerdo con la Heraldo diario, la demanda, presentada el 4 de noviembre, acusa a Wagenmaker, su firma y los contadores de publicar información falsa a sabiendas para que Harvest pudiera obtener una ventaja en su arbitraje con MacDonald.

“Wagenmaker, Todd y HBC acordaron que buscarían retrasar la respuesta a la demanda de arbitraje de MacDonald hasta después de que publicaran la información difamatoria en su contra, y que buscarían de manera agresiva reconvenciones en su contra en el arbitraje una vez que hubieran destruido públicamente su reputación”. dice la demanda.

La demanda también alega que los ancianos de Harvest descalificado MacDonald del ministerio público en noviembre de 2019 para impactar de manera similar el resultado del arbitraje.

Cosecha establecido su arbitraje con MacDonald a mediados de agosto. Como parte del acuerdo, Harvest entregó a MacDonald todos los activos digitales y físicos de Walk in the Word (el ministerio de transmisión de MacDonald), incluidos más de $2.5 millones en compensación diferida, efectivo y dinero del seguro.

Aparentemente insatisfecho con el acuerdo, MacDonald publicó a principios de esta semana una declaración acusando a Harvest de robando $6.6 millones de Caminar en la Palabra y llevar a cabo una "campaña para destruir mi reputación".

Me he comunicado repetidamente con Harvest para comentar sobre las acusaciones de MacDonald, pero la iglesia no ha respondido. También contacté a Wagenmaker en busca de comentarios, pero me dijeron que no estaría disponible hasta principios de la próxima semana.

Videos de MacDonald afirmando la inocencia

En dos videos publicados en Instagram el jueves, MacDonald y el ex presidente de la junta de ancianos, Ron Duitsman, continuaron presentando el caso contra Wagenmaker y Harvest.

Duitsman es uno de los dos ancianos que, con MacDonald y Harvest, presentaron una demanda por difamación contra mí y los autores de Elephants Debt y sus esposas en 2018. Esa demanda finalmente fue  caído. Y unos dos meses después de la renuncia de Duitsman, los ancianos de Harvest se disculpó a mí y a los otros acusados, llamando a la demanda una "violación pecaminosa de 1 Corintios 6".

Según la revisión de Wagenmaker de 2019, Harvest mantuvo dos cuentas corrientes privadas para MacDonald, lo que le permitió gastar millones en gastos personales. La revisión dijo que estas cuentas privadas estaban "controladas indirectamente por MacDonald y directamente por el ex director financiero, director de operaciones y asistente ejecutivo de HBC".

Los hallazgos de Wagenmaker son consistentes con lo que dos ex miembros del personal de Harvest, Bob Langdon, ex director financiero de Harvest Bible Fellowship, y Alan Tsao, ex contralor de Harvest:me dijo en 2018. Ambos dijeron que Harvest mantuvo un "presupuesto negro", una parte del presupuesto que se ocultó a todos, excepto al personal superior de la iglesia y al Comité Ejecutivo de Harvest.

Sin embargo, MacDonald afirma en el video que todo el dinero que MacDonald gastó de estas cuentas fue aprobado por varios miembros del personal. “Hice todo lo posible para obtener aprobaciones”, dijo MacDonald. “Cada vez que volamos un avión, hubo una aprobación”.

MacDonald luego le pregunta a Duitsman si las cuentas podrían llamarse correctamente "secretas", y Duitsman responde: "Absolutamente no". . . . BS totales”

En el video, MacDonald y Duitsman también dan su versión de algunos de los eventos de los últimos años. Éstos incluyen:

• Disolución de Harvest Bible Fellowship

Según MacDonald y Duitsman, MacDonald disolvió Harvest Bible Fellowship (HBF) repentinamente porque administrar la coalición de aproximadamente 150 iglesias era “demasiado”.

Sin embargo, según David Wisen, un ex pastor de HBF que participó en una revisión financiera de HBF en 2017, el problema fue el robo: según los informes, Harvest había tomado inapropiadamente al menos $1.8 millones de HBF.

En los textos que obtuve a través de una citación en febrero de 2019, MacDonald admite ante otro ex pastor de HBF, Scott Pierre, que Harvest había malversado cientos de miles de fondos de HBF.

• Carta de “Apoyo Incondicional”

El 18 de diciembre de 2018, cinco días después de publicar mi exponer de Harvest in World Magazine—muchos ancianos de Harvest Bible Chapel firmaron un carta de “apoyo incondicional” para James McDonald. Más temprano ese día, también había textos publicados por Randy Williams, un ex anciano de Harvest y presidente del comité ejecutivo, acusando a Harvest de intentar “dirigir un culto y controlar a las masas”.

Dos de los firmantes de la carta de “apoyo incondicional”, ex élder dan jorge y mike dunwoodyDesde entonces, se han disculpado públicamente por firmar la carta.

En el video, MacDonald enfatiza que la idea de la carta no vino ni de él ni de Duitsman, sino de otro anciano. Duitsman dice que creía que la carta era "una muy buena idea".

• Cartas del personal a la junta de ancianos

Antes de que Harvest despidiera a MacDonald, seis letras mordaces del antiguo personal de Harvest fueron entregados a los ancianos de Harvest. (Estas cartas documentaron numerosos ejemplos de bullying y vulgaridades por MacDonald, gastar lujosamente, y un patrón de engaño.

Sin embargo, tanto MacDonald como Duitsman afirman en el video que las cartas “no tenían sustancia”.

Como ejemplo, Duitsman cuenta que una de las cartas afirmaba que MacDonald había exigido una vez que la iglesia pagara para llevarlo a casa en un avión privado desde Haití. (Esta acusación se encuentra en una carta de la ex coordinadora de misión y divulgación de HBC, Sandy Song, que es la única carta de las seis que no se ha publicado. Sin embargo, he leído la carta y recuerdo la historia).

MacDonald afirma que la iglesia rechazó su pedido del avión privado porque era demasiado caro. Duitsman, propietario de una compañía de aviones privados, dijo que pagó el avión privado para llevar a MacDonald a casa desde Haití, no Harvest.

• Grabación de "micrófono caliente"

El 12 de febrero de 2019, la personalidad de la radio, Mancow Muller, transmitió extractos de una vulgar grabación de "micrófono caliente" de James MacDonald. Esa noche, Harvest despidió a MacDonald.

En el video, Duitsman afirma que la grabación está “fuera de contexto y no es cierta”. Sin embargo, admite que nunca ha escuchado la grabación completa.

De manera similar, MacDonald afirma que la grabación que Muller transmitió fue “editada para hacerme decir algo que nunca dije”.

En respuesta a la acusación de MacDonald, Muller, quien también ha sido demandado por MacDonald, dijo: “¿Están ardiendo los pantalones de MacDonald? Parece que este tipo no puede dejar de mentir. Esa grabación es EXACTAMENTE la forma en que James MacDonald habla y suena con las personas que lo conocen. Quiero decir que REALMENTE lo conozco”.

Mancow agregó que la grabación fue editada “pero no se cambió nada. Dijo lo que dijo”.

La grabación completa de "micrófono caliente" está disponible en línea (ver más abajo). En la grabación, MacDonald bromea sobre colocar pornografía infantil en la computadora de un ejecutivo de medios y alega falsamente que estoy teniendo una aventura con un ex editor de Christianity Today.  

• El papel de Duitsman en el despido de MacDonald y su renuncia

En el momento del despido de MacDonald, Duitsman todavía era presidente de la junta de ancianos de Harvest. Sin embargo, el renunciar de repente cuatro días después.

Duitsman dijo en el video que renunció porque la declaración que los ancianos querían que leyera a la congregación el domingo siguiente estaba “llena de mentiras. Está lleno de giros”.

En el video, parece que el supuesto “giro” se refería a MacDonald y las acusaciones en su contra. Duitsman también dice que cree que la descalificación pública de MacDonald por parte de los ancianos meses después “fue totalmente inconcebible”.

Sin embargo, un correo electrónico que se me filtró antes de la renuncia de Duitsman en 2019 cuenta una historia diferente. En él, Duitsman se opone a que los ancianos, como él, sean culpados por las fechorías de MacDonald y obligados a renunciar.

“Vi la declaración ayer y siento que todos nosotros renunciando en un momento determinado es una locura y parece que estamos siendo castigados por los actos de alguien que era nuestro líder espiritual y nos estaba engañando de una manera muy poco calificativa”, escribió Duitsman. . “Me negué a leer la declaración y todavía me niego, engañar a la congregación con un giro no es apropiado”.

Correo electrónico de Ron Duitsman del 16 de febrero de 2019:

Vídeos de James MacDonald con Ron Duitsman:

Grabación completa de "Hot Mic":