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Varias mujeres asesoradas por pastor de NJ dicen que él abusó de ellas y las explotó

por Rebecca Hopkins
markus ehrich nj pastor
Markus Ehrich, pastor de Word Life Center en Stratford, Nueva Jersey, predica durante un servicio dominical la primavera pasada. (Captura de pantalla de vídeo)

Un pastor de una iglesia carismática en los suburbios de Filadelfia enfrenta múltiples acusaciones de acoso sexual por parte de ex miembros que dicen que el pastor abusó de ellos y los explotó durante la consejería.

Cinco mujeres se han presentado para El Informe Roys con historias de presunto abuso sexual, que abarcan una década, por Markus Ehrich, pastor de Centro de la vida de la palabra (WLC) en Stratford, Nueva Jersey. Las mujeres dicen que Ehrich tiene un equipo de mujeres líderes que participan en el abuso de Erich iniciando consejería o discipulado con mujeres. Luego, según los informes, los líderes sacan a relucir temas sexuales, aprenden sobre el abuso que sufrieron las mujeres cuando eran niñas y le pasan esa información a Ehrich.

Una de las mujeres, Amy Ortiz, archivado un informe policial y denuncia judicial el año pasado alegando acoso por Ehrich en 2014 y 2015. Ortiz también presentó una denuncia alegando conspiración de acoso por la ex líder de WLC Anna Shrader.

Una sexta mujer presentó el año pasado un informe policial alegando acoso por parte de Ehrich en 2014. Pero el nombre de la mujer ha sido borrado del informe y ella no habló con TRR.

En Nueva Jersey, el acoso generalmente se considera una delito menor de desorden público, lo que lleva a 30 días potenciales de cárcel y una multa. Pero las quejas de las mujeres superaron las de Nueva Jersey. Estatuto de limitaciones por acoso, que son cinco años. Y el juez Krisden McCrink no encontró causa probable para las quejas, según los registros del Tribunal Municipal de Stratford Burough. 

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TRR Se comunicó con Ehrich y otro personal de WLC para obtener comentarios, pero no recibió respuesta. También contactamos a Anna Shrader, quien ya no trabaja en la iglesia, para hacer comentarios. Ella tampoco respondió.

Según las mujeres, Ehrich les pidió a las asesoradas que se dibujaran desnudas, las alentó a masturbarse como una forma de adoración, pidió detalles específicos del abuso que algunas experimentaron cuando eran niñas y comentó sobre los sostenes y las partes íntimas de las mujeres.

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Hablando de un dibujo utilizado durante una sesión de consejería, Markus Ehrich le dio un "ejercicio" a su asesorada: "Redibújate completamente sin ropa de pies a cabeza". (Imagen cortesía)

Varias presuntas víctimas agregaron que cuando se negaron a seguir reuniéndose con Ehrich, él las excluyó del ministerio.

Ortíz dijo TRR que Ehrich dijo que “quería ser la figura paterna en mi vida”.

Según el informe policial de Ortiz, Ehrich le dijo a Ortiz que no “sintiera vergüenza” por cómo el abuso que sufrió de niña “la hizo sentir” y luego hizo un gesto hacia sus propios genitales. Ehrich también comentó sobre una foto desnuda que él y Shrader le habían pedido a Ortiz que dibujara de sí misma, según el informe. El informe agrega que Ehrich también le preguntó a Ortiz sobre el color de su vello púbico y le tocó los muslos.

Ortiz le dijo a TRR que Ehrich también le dijo a Ortiz que podía orar para "hacer que sus senos crecieran más".

Shrader le pasó detalles a Ehrich sobre el abuso infantil que experimentó Ortiz, según el informe. Shrader le dijo a Ortiz que no usara sostén en las sesiones de asesoramiento con Ehrich, le dijo Ortiz TRR.

Ortiz agregó que Shrader también le dijo que no le contara a nadie más lo que sucedió durante las sesiones de discipulado porque “el mundo exterior no lo entenderá”.

La mujer anónima en el otro informe policial asistió a WLC en 2013 y 2014. Ehrich le tocó las piernas por encima de la rodilla en una sesión de asesoramiento y dijo que "necesitaba aprender 'toque apropiado'", afirma el informe.

Los ex miembros también dicen que Ehrich se ha retirado sistemáticamente de otras estructuras de responsabilidad, a menudo refiriéndose a sí mismo con autoridad apostólica.

“Eso nos dejó sin un paraguas, sin una entidad supervisora a la que pudieras llevar un problema o cuestiones”, dijo Steve Hutchinson, exlíder de un grupo de jóvenes y miembro de 28 años. “Siento que no es apto para ser pastor”.

Boz Tchividjian, abogado de víctimas de abuso sexual, dijo TRR que las víctimas a menudo dudan en denunciar el acoso por parte de los pastores y, en cambio, se culpan a sí mismas.

“Existe el temor de que si da un paso al frente y exponga este tipo de conducta. . . serás tú quien se verá obligado a perder la comunidad”, dijo Tchividjian. “Y eso sucede todo el tiempo. . . y todo lo que estás haciendo es empoderar a la parte infractora para que se involucre en ese tipo de conducta porque se siente invencible”.

Otras denuncias

El comportamiento inapropiado de Ehrich ocurrió ya en 2005, según una víctima que era voluntaria en la iglesia y habló con TRR. La mujer pidió permanecer en el anonimato por temor a represalias. Hutchinson confirmó la identidad de la mujer a TRR.

La mujer dijo que en 2005, Ehrich la llamó varias veces a altas horas de la noche, desnudo en su bañera, y le describió su pene. Cuando ella siguió diciéndole que era inapropiado, Ehrich le quitó su puesto en la iglesia, dijo. La mujer finalmente abandonó la iglesia y se sintió rechazada.

“Puso a todos en mi contra”, dijo.

Mary Rapisardi asistió a WLC de 2011 a 2013. Durante ese tiempo, la líder de la iglesia Teresa Spencer la aconsejó, le dijo TRR. Un día, Ehrich la aconsejó en su lugar. En esa sesión, la animó a masturbarse mientras escuchaba música de alabanza. También le preguntó por su “secreto más profundo y oscuro”. Y él le dijo que hiciera un dibujo de sí misma desnuda para poder superar sus "inseguridades".

Rapisardi se negó. Según los informes, Ehrich luego le dijo a Rapisardi que no era "lo suficientemente piadosa" y le quitó las responsabilidades de enseñar en la escuela dominical. Rapisardi se fue poco después, optando por no tratar de informar el asunto.

“Tenía tal presencia en la iglesia”, dijo ella. “Pensé que nadie me creería”.

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Word Life Center en Stratford, Nueva Jersey, donde Markus Ehrich se desempeña como pastor principal. (Foto cortesía)

En 2013, Kimberly Eichmann, otra exmiembro, dijo que la líder de WLC, Sandra Heubner, le pidió que escribiera todos sus traumas pasados para una sesión privada de asesoramiento con ella. Ehrich luego mencionó el abuso infantil que Eichmann le había revelado a Heubner durante una sesión de asesoramiento con Eichmann y su esposo. Eichmann dijo que Ehrich le dijo que "disfrutaba" ser violada a la edad de 3 años.

Shanna McIntyre, quien dirigió el ministerio de oración de WLC, asistió a una conferencia de adoración de Bethel en Kansas City con Ehrich y otros líderes en 2015. Durante la conferencia, dijo McIntyre, se enfermó y fue a la habitación de hotel de Ehrich para preguntarle si tenía algún medicamento. Ehrich le dijo que se veía "mejor sin sostén", dijo McIntyre TRR. Otras veces, ella dijo que tiraba de la correa de su sostén y comentaba cuando estaba usando un sostén nuevo.

El esposo de Shanna, Mike McIntyre, exlíder de un grupo juvenil y exmiembro durante 13 años, dijo que le mencionó algunas preocupaciones a Ehrich. Mike McIntyre dijo que Ehrich respondió que si McIntyre no estaba "100 por ciento a bordo, entonces eres peligroso".

McIntyre agregó que Ehrich afirmó que su “gente responsable estaba con Bethel”.

TRR se acercó a Bethel y preguntó si Ehrich o WLC son miembros de una red de Bethel o de una iglesia con recursos de Bethel. TRR fue referido a Bethel Leaders Network (BLN), un “lugar para que los líderes pertenezcan a la familia Bethel”, según su Sitio web de BLN. en un correo electrónico a TRR, BLN respondió, "no podemos proporcionar esa información".

La exmiembro de WLC, Debbie McClure, también notificó a betel de las preocupaciones de las mujeres. Cory DeSilva, gerente sénior de proyectos, le dijo que Ehrich “no tiene conexión con nosotros en Bethel Sozo”.

la historia de ehrich

Ehrich se unió a Word Life Center, anteriormente llamado Word Fellowship Church, alrededor de 2002 o 2003, dijo Hutchinson. Ehrich hizo cambios rápidamente y mucha gente se fue, incluidos los ancianos, a quienes Ehrich no reemplazó. En algún momento, Ehrich se retiró de Koinonia Fellowship of Churches, una “fraternidad apostólica” regional que asesora a los líderes de la iglesia, dijo Hutchinson.

WLC todavía figura en la Koinonia Fellowship of Churches' pagina de Facebook. Pero el número de teléfono que figura no funciona y nadie respondió a un mensaje privado. TRR envió la página.

En 2001, Ehrich fue acreditado con la Iglesia Cuadrangular. Perdió sus credenciales en un par de años, dijo Chanda Crutcher, quien ha sido supervisora del distrito Atlántico de Foursquare durante el año pasado. Cuando TRR le contó sobre las acusaciones recientes, ella calificó sus prácticas de asesoramiento como "un desastre" y dijo que revisaría sus registros.

“Tiene que haber un mensaje enviado alto y claro”, dijo Crutcher. “Creo que importa. . . Ser un ministro del Evangelio competente, llamado y compasivo no te convierte en un consejero autorizado”.

Ehrich inicialmente pasó una verificación de antecedentes, dijo Crutcher. Pero en 2002, como parte de su evaluación anual del carácter, Foursquare le pidió que compartiera si había sido "condenado o acusado" de algo. Ehrich no respondió, dijo Crutcher. Foursquare le dio un período de gracia hasta 2003 para responder. Ehrich no lo hizo, por lo que Foursquare revocó su licencia, dijo Crutcher.

El asesor legal actual de Foursquare no encontró ningún informe anterior de abuso con respecto a Ehrich, dijo Crutcher. Crutcher también llamó a WLC y pidió hablar con Ehrich, pero recibió una "recepción fría de su gente de primera línea", dijo Crutcher. Según los informes, Ehrich no devolvió la llamada a Crutcher.

En enero, Ortiz compartió su historia sobre Ehrich en un blog llamado Watchkeep, lo que provocó que algunos miembros se fueran.

Unos días más tarde, Ehrich dio una sermón defendiendo sus prácticas. Dijo que una niña había dicho que él la tocó “inapropiadamente” cuando trabajaba en una guardería como pastor asociado. Ehrich dijo que, como resultado, lo trasladaron de “escuela a escuela”, pero no dio detalles de la ubicación.

Dijo, “ellos hicieron la investigación”, y fue exonerado. Ehrich dijo que otra chica dijo que la chica original había inventado el incidente porque Ehrich le había dicho que no debería escuchar a la banda AC/DC.

“En Estados Unidos, eres culpable hasta que se demuestre tu inocencia”, se lamentó Ehrich en su sermón.

Rebecca Hopkins es una periodista radicada en Colorado.

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18 Respuestas

  1. “Tiene que haber un mensaje enviado alto y claro”, dijo Crutcher. “Creo que importa. . . Ser un ministro del Evangelio competente, llamado y compasivo no te convierte en un consejero autorizado”. ¡¡¡Amén!!! Como terapeuta matrimonial y familiar con licencia, a menudo tengo que jugar a limpiar después de que un pastor sin licencia o un miembro del personal practica como consejero. No permitirías que tu pastor te quitara el apéndice o te hiciera una cirugía a corazón abierto, ¿por qué lo dejarías ser tu consejero?

    1. hola kimberly
      ¡Qué bueno que hayas dicho eso! No es lo mismo ser Pastor que ser Consejero. Durante mucho tiempo he sentido que hay muchos “psiquiatras aficionados en la Iglesia, tanto entre los líderes como entre cualquiera que crea conocerte y entenderte. El hecho simple es que solo Dios es quien realmente nos conoce, y es muy triste que este tipo de cosas haya causado problemas serios a muchas personas. ¡Si tan solo aprendieran! Cuando me formé como enfermera de salud mental, uno de nuestros tutores me aconsejó que es mejor con un psiquiatra sabio, incluso si no es cristiano, que con un cristiano insensato que bien puede decir algo incorrecto y causar problemas. He descubierto que ese es el caso personalmente. Jesús puede usar y usa sabios consejos de profesionales capacitados y estables, normales y responsables, sin duda alguna. Ojalá los pastores y otros aprendieran.

      1. susana,
        No podría estar más de acuerdo contigo, parece que tuviste un tutor sabio. Lo que me enoja aún más es que los "consejeros aficionados" hacen mucho daño y dañan el nombre de Cristo. Después de que alguien ha sido abusado, dado un consejo imprudente, etc., le dan la espalda a Dios. Si ese es Dios, entonces no quiero tener nada que ver con Él. Amorosamente les digo a los clientes que hay que separar a Dios de esa persona. Dios se enojó más por tu abuso que tú. Puede haber consecuencias eternas.

        1. I completely agree that without extensive training, the vast majority of pastor’s should refer people seeking counseling to trained and licensed therapists. But in this case, we are not just talking about someone who is incompetent or unqualified. This is someone who is a predator, someone who seeks out victims in order to abuse them, who consciously grooms them so that they are even more vulnerable, and who suffers from a pathology that would have showed up no matter how much training he had, or how he was able to have access to potential victims. That seems to me more the point of the story than the well-meaning unreadiness of pastors to provide effective counseling.

  2. Buen artículo. Muy detallado. Hay tal falta de responsabilidad con las iglesias no denominacionales. Esto demuestra que incluso ser parte de una red no significa responsabilidad de cobertura espiritual. Espero que Bethel Leadership Network asuma su responsabilidad. Aunque es muy triste e impactante.

    1. Betel es una secta. Período. Me volví demasiado raro y estaba ahí para AOG, una organización de la que formé parte dos veces. Están demasiado ocupados sentándose en las tumbas de los hombres muertos de quienes afirman que tienen un poder espiritual especial para “absorberlo”. No conocen la moderación y no entienden que la codicia por el “poder espiritual” a menudo se llama brujería en las escrituras. Querer lucir súper ungido para los demás es solo carnalidad. El verdadero poder espiritual es el amor en acción. Y el fruto del Espíritu es para lo que son los dones espirituales. No son para el ego personal, que es solo orgullo...

  3. Ehrich es solo uno de un número creciente de pastores que han adoptado el apodo de “autoridad apostólica” como una forma conveniente de evitar la verdadera responsabilidad mutua basada en la Biblia entre los seguidores de Cristo. El movimiento de la Nueva Reforma Apostólica (NAR, por sus siglas en inglés) ha ganado impulso y credibilidad en los últimos años en muchas iglesias evangélicas, especialmente en congregaciones con juntas de gobierno débiles. NAR afirma que los oficios de apóstol y profeta deben restaurarse en la iglesia (en oposición a que sean dones del Espíritu como se enseña en las tradiciones carismáticas y pentacostales más ortodoxas). Como oficio dentro del marco de la NAR, los apóstoles disfrutan de una autoridad casi ilimitada, confiando en cambio en el trato de alegría circular proporcionado por la llamada "cobertura espiritual" de otros apóstoles. Es la misma vieja estructura de liderazgo jerárquica y autoritaria adoptada por humanos hambrientos de poder a lo largo de la historia. La mayor parte de lo que aprendí recientemente sobre NAR proviene de un libro de recursos realmente útil llamado “¿Una nueva reforma apostólica? Una respuesta bíblica a un movimiento mundial” por el Dr. Douglas Geivett, profesor de la Universidad de Biola, y Holly Pivec, investigadora y periodista de Biola (Lexham Press, 2014). También existe una conexión entre al menos algunos de los miembros fundadores de la Asociación de Iglesias Relacionadas (ARC) y NAR. Chris Hodges, pastor fundador de la megaiglesia Church of the Highlands en Alabama, es uno de esos ejemplos. De hecho, el sitio web de Highlands usa abiertamente el término “cobertura apostólica” en su descripción de la responsabilidad del liderazgo. Realmente no hay nada nuevo bajo el sol, solo la misma mentalidad corrupta que Jesús reprendió a los fariseos por mostrar en su búsqueda de poder sobre los demás.

    1. 'cobertura espiritual', 'cobertura apostólica'. Me gustaría saber cómo estos falsos conceptos bíblicos se ponen en práctica en la vida real. 'No', es mi impresión.

  4. Depredador del púlpito. Espero que las mujeres que están siendo abusadas ahora se presenten ahora. Necesita responsabilidad y nunca más debe ser un "pastor".

  5. Bondad. Cuando trabajé en una gran corporación, el comportamiento de un gerente se consideraba procesable (con razón) si incluso tocaba a una mujer en la rodilla o hacía comentarios inapropiados sobre lo que llevaba puesto.

    Una y otra vez, estos pastores se pasan tanto de la raya que ya no saben dónde está. ¿La diferencia? Sin estructura de rendición de cuentas, y tener un grupo de amigos y parientes como ancianos no cuenta. Cuanto más poder tenga sobre las personas, más fuerte será la estructura de rendición de cuentas que necesita, pero como vemos una y otra vez con las iglesias independientes y las redes de iglesias, la realidad es lo contrario.

  6. Mi esposo y yo estuvimos asistiendo a Word Life Center (Word Fellowship) durante varios años. Empezamos a notar cómo la iglesia se estaba volviendo muy exclusivista, especialmente con las mujeres. Si no estabas en el grupo, donde no estabas. También notamos que las enseñanzas de Markus Ehrich no se alineaban con el mundo de Dios. Markus Ehrich y sus supuestos líderes usaban diferentes versiones de la Biblia cuando enseñaban en clase, lo que aumentaba la confusión. Markus Ehrich estaba moviendo a la iglesia hacia una tradición de iglesia sensible al buscador. Nos dimos cuenta de que su enseñanza no estaba en línea con la versión King James de la Biblia, una palabra para traducción de trabajo. Cuando respondías preguntas citando a la King James, te despediría.
    También notamos que Markus Ehrich quería que las mujeres estuvieran en el liderazgo u hombres que él pudiera controlar. Si ibas en contra de Markus Ehrich y eras un hombre, sabes que ya tenías tu posición de liderazgo. Parecía que prefería tener mujeres en puestos de liderazgo, especialmente en los que él podía controlar. Finalmente tomamos la decisión y salimos de la iglesia.
    Comenzamos a asistir a una iglesia que estaba afiliada a Koinonia Fellowship of Churches y conocimos a antiguos miembros de la iglesia que eran de Word Fellowship cuando Markus Ehrich se convirtió en pastor. Por lo que dijeron, Markus Ehrich comenzó a cambiar la iglesia y cancelar los grupos de hombres y mujeres cuando se convirtió en pastor y las cosas cambiaron. Muchos de los miembros de la iglesia se fueron. Oraré por estas mujeres en el artículo, algunas de ellas las conozco de Word.

    1. Este artículo solo rasca la superficie de la evidencia que he escuchado personalmente. Directamente. Se necesita mucho coraje y, a menudo, una buena cantidad de tiempo antes de que las personas estén listas para presentarse. Hasta el momento, el estatuto de limitaciones ya ha expirado para todos los que llegan al punto en que han estado listos para presentar cargos. Trece estados han promulgado leyes que responsabilizarán al clero de la misma manera que otros profesionales en posiciones de influencia y poder (abogados, médicos, terapeutas, etc.) por explotar su posición. Nueva Jersey no es uno de esos estados. Lo necesitamos. Creo que todos los estados necesitan ese recurso. Entonces, sin un delito "más duro", como la violación o que involucre a un menor (este caso no alega ninguno de los dos en este momento), el estatuto de limitaciones expira en unos 5 años, creo, por 'acoso sexual'. que evidentemente es todo lo que se podría cobrar. (Ese es mi entendimiento no profesional de los profesionales que han investigado este caso para las víctimas). No hay nada oculto que no quede al descubierto. Y las cosas que se han susurrado en secreto SERÁN gritadas desde los techos. Es una promesa. <3

  7. Asistí a la Universidad Bíblica con Markus Ehrich en la Universidad LIFE Pacific (una Universidad Bíblica Cuadrangular) y basándome en mis propias experiencias con él, creo en las acusaciones. Lo siento mucho por aquellas mujeres que experimentaron este horrible abuso por parte de Markus.

    1. Kristi, soy el periodista que escribió el artículo. ¿Podrías contactarme a través del formulario de contacto de este sitio?

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