Después de 16 años sirviendo como líder de adoración en la megaiglesia de Oregón, Fraternidad cristiana de Applegate, Demian Norvell se salvó. Luego, lo despidieron.
norvell dijo El Informe Roys que trabajar en Applegate con el fundador Jon Courson lo llevó al agotamiento. Las largas horas contribuyeron a su divorcio. Y para hacer frente a la depresión, Norvell recurrió al alcohol y la marihuana. Luego, en 2012, encontró a Jesús.
Pero en lugar de celebrar la conversión de Norvell, Courson la ocultó, dijo Norvell.
“La conclusión, según Jon, fue que mi testimonio era 'peligroso', que hacía que la gente 'dudara de su salvación' y que no se me permitía compartir mi testimonio con 'sus ovejas'”, dijo Norvell en un testimonio de audio publicó en línea.
La historia de Norvell es solo una de las numerosas historias de exlíderes de Applegate, que acusan a Courson de un patrón de abuso y manipulación espiritual.
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“Mi historia es una ilustración del abuso de los empleados bajo la apariencia de servicio al Señor”, dijo Norvell, “pero también, y mucho más insidioso, el abuso espiritual y la manipulación que es inherente cuando un hombre se posiciona a sí mismo como un 'Moisés figurativo'. ' y se niega a rendir cuentas".
curso ha sido recientemente acusado de conducta sexual inapropiada con un miembro del personal de la iglesia en la década de 1980 y un encubrimiento posterior. Su hijo, y ex pastor principal en Applegate, Ben Courson, también ha sido acusado de fechorías sexuales, que al parecer también fueron encubiertos.
Jon Courson no devolvió las llamadas para hacer comentarios. Hizo la transición de pastor principal en Applegate a estado "emérito" en 2020, pero su nombre era acaba de eliminar del sitio web de la iglesia la semana pasada. Todavía mantiene un ministerio de predicación llamado Reflector.
Desde que se supo la noticia de la conducta sexual inapropiada de Jon y Ben el mes pasado, la Grupo de Facebook de sobrevivientes de Applegate se ha quintuplicado, de 53 miembros a 263, dijo Heidi Smith, administradora del grupo. Algunos son ex pastores que dicen que están analizando sus experiencias, tratando de desenredar las oportunidades extraordinarias del ministerio de las tóxicas.
“Cuando la gente se fue de Applegate, esencialmente, ya no había más relación”, dijo Loren Anderson, un ex pastor de Applegate que se fue en 2004 para plantar The Fellowship at Bend en Bend, Oregón. “Entonces, miras hacia atrás y te preguntas, '¿qué era yo?'”
Estos ex pastores de Applegate, algunos de los cuales ahora son pastores en otras iglesias de Oregón, esperan que sus voces puedan apoyar a las de otros ex miembros de la iglesia que están sufriendo.
Con suerte, otros sobrevivientes sabrán que no están solos, dijo el ex pastor de Applegate, Jeff Smith. (Sin relación con Heidi Smith.)
“El problema es que la gente no quiere decir nada porque piensan que son solo ellos o que tal vez fue su culpa”, dijo Smith. “O podrían haber salido en cualquier momento y no lo hicieron porque había un gran trabajo en marcha allí a pesar de todo lo que estaba sucediendo”.
Una parte de algo más grande
Applegate comenzó a principios de la década de 1980, cuando un pequeño grupo de cristianos invitó al pastor de Calvary Chapel, Jon Courson, a mudarse de California a Oregón para iniciar una iglesia. En una década, la sólida enseñanza bíblica de Courson y su cálido estilo de hablar "Papa-Jon" convirtieron a Applegate en una megaiglesia con una escuela de discipulado, un centro de retiro, un ministerio de campamento y otros ministerios en otros países, dijo el expastor de Applegate Steve Hopkins. El Informe Roys.
En su apogeo en la década de 1990, atrajo a unas 7.000 personas. Hasta 100 harían fila para ser bautizados cada semana en bautismos que durarían dos o tres horas, dijo Anderson.
“La tentación cuando estás en una gran megaiglesia. . . es una fuerza bastante emocionante”, dijo Anderson. “Sientes que eres parte de algo más grande”.
Sin embargo, esta emoción tenía un inconveniente. Le permitió a Courson maltratar a su personal y liderar con poca o ninguna responsabilidad, informaron Norvell y otros.
Courson también era conocido por su personal por cambiar constantemente las cosas. Él contrataría pastores y los dejaría ir en cualquier momento, a veces enviándolos a plantar una iglesia oa una misión en México, o al campamento de la iglesia en Lake Bradley, dijo Norvell.
Otros miembros del personal “inexplicablemente desaparecieron a lo largo de los años”, agregó Norvell.
Courson también sirvió en un estilo de liderazgo de "Moisés", común en Calvary Chapels, donde los ancianos dirigían a discreción y supervisión de Courson, dijo Anderson.
“La forma más simple sería que si no te gustan tus mayores, puedes despedirlos”, dijo Anderson.
'Viernes negro'
Smith recuerda un día en 1999 cuando Courson básicamente despidió o reasignó a 12 hombres en un día. Más tarde, Smith y otros lo llamarían Black Friday.
En una reunión con sus 23 pastores, Courson les dijo a 12 de ellos que tenían una opción. Podrían plantar una iglesia con los fondos de un año o dejar su trabajo, dijo Smith.
Smith fue enviado a iniciar una iglesia sin seminario ni conocimiento sobre la logística o la legalidad de iniciar una iglesia. Pasó los siguientes 22 años luchando contra sus inseguridades, estudiando material por su cuenta. Pero también vio a Dios moverse de maneras importantes en su ministerio en Cottage Grove Calvary Chapel, donde permanece hasta el día de hoy.
“Por la gracia de Dios, lo usó a pesar de mí, aunque no me sentía entrenado ni preparado”, dijo Smith.
Sin embargo, hasta el día de hoy, se pregunta: “¿Había escasez de dinero y necesitamos despedirlos? . . . Todavía estoy tratando de averiguarlo. ¿Fui enviado? ¿Me dejaron ir? ¿Era yo un equipaje que tenía que irse porque las finanzas de la iglesia estaban (ajustadas)?”
Patrones tóxicos en Applegate
Según el expastor de Applegate, Steve Hopkins, Courson trató al personal de la iglesia como si fuera prescindible.
En 1994, Courson le dijo a Hopkins que dejara su papel en el ministerio de la música y la enseñanza para convertirse en el director de niños, aunque Hopkins no deseaba hacerlo.
“Esencialmente dijo, 'tómalo o déjalo'”, dijo Hopkins. “La sensación de Jon fue, y lo dijo varias veces, es que 'tan rápido como se llena un agujero de mi dedo en un vaso de agua, así de rápido puedes ser reemplazado'”.
Hopkins lo confrontó sobre los cambios. Y un par de meses después, Courson esencialmente lo despidió, dijo Hopkins, aunque Courson lo presentó como una oportunidad para plantar una iglesia en Green Springs, Oregón.
“Yo era el tipo que era conocido por hacerle frente a Jon, que es probablemente una de las razones por las que me fui o me pidieron que me fuera o cómo redujimos, como quieras jugarlo”, dijo Hopkins.
Estos ex líderes de Applegate mencionaron otros patrones en el liderazgo de Courson: microgestión, castigos dolorosos, manipulación, narcisismo y silencio por parte de Courson después de que se fueron. Sin embargo, la gente lo siguió porque también vieron a Courson como un padre espiritual.
“La gente con la que hablé tenía la sensación de que cuando escuchas a Jon, escuchas la voz de Dios”, dijo Hopkins. “Y no estar de acuerdo con él era desobedecer a Dios”.
Encuentro con Dios como Padre
Norvell creció yendo a la iglesia y asumió que era cristiano. Pero en parte, debido a la forma en que Courson dirigía, Norvell dijo que llegó a ver a Dios como un jefe y no como un padre.
Courson exigió semanas laborales de 55 a 60 horas, dijo Norvell, y le dio tareas que requerían mucho tiempo como pruebas de obediencia.
Norvell agregó que los pastores se avergonzaban por no asistir a todos los servicios. Y cuando Norvell se opuso, un pastor asociado lo reprendió, afirmando que las solicitudes del liderazgo no eran opcionales.
Bajo el estrés del ministerio, la vida personal de Norvell se deshizo hasta que un día un amigo le dijo que parecía ver a Dios como un jefe y no como un padre. La observación sacudió a Norvell, hasta que finalmente lo salvó.
“Había creído en (Dios), había trabajado para Él, pero no lo conocía”, dijo Norvell. “Me entregué al señorío de Jesucristo. . . 1 de agosto de 2012.”
Públicamente, la iglesia dijo que Norvell perdió su trabajo porque una nueva oportunidad lo alejó de Applegate. Pero Norvell dijo que eso no es cierto.
“Perdí mi trabajo en una iglesia porque tomé la decisión de seguir a Jesús”, dijo Norvell. “Entiendo que hay implicaciones en mi testimonio. Señala que había cero responsabilidad y cero discipulado. El espíritu del ministerio de Jon implica 'sígueme como yo sigo a Cristo', por lo que si estás en el campus de ACF (Applegate Christian Fellowship), debes estar siguiendo a Cristo".
No hay respuesta de megaiglesia
Courson no ha hablado públicamente sobre las acusaciones en su contra. Pero ha estado predicando constantemente sobre Searchlight. Él predicado esta semana sobre la importancia de guardar silencio ante las acusaciones, como hizo Jesús con Poncio Pilato.
“Lo que dices sobre los demás revela mucho más sobre ti que sobre los demás de los que estás hablando”, dijo.
Rebecca Hopkins es una periodista radicada en Colorado.
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35 Respuestas
Fui salvo en Calvary Chapel en el norte de California hace 23 años. Estuve más de 20 años sin ver cuán abusiva y tóxica era la cultura allí. Hipercomplementario. Moisés modelo de liderazgo. Hay que exponer muchas más Calvary Chapels. Creo que sucederá.
Moisés dirigió. por google. Básicamente, Dios habla con los pastores, luego los pastores hablan con el rebaño y luego el rebaño va a través del pastor para hablar con Dios. Lo siento amigos. Eso es catolicismo. Y no ser negativo. Así es como me enseñaron cuando era católico. ¡Ay! Camino a muchos narcisistas en la familia de Dios. Un tipo dijo que solo acepta los consejos de sus compañeros profetas. Exactamente qué profecía real han compartido estos profetas está más allá de mí.
lamentablemente, es una experiencia demasiado común para muchos líderes/pastores/personas bajo una personalidad carismática, controladora y espiritualmente abusiva... Un pastor compartió conmigo que un pastor abusivo con el que trabajaba, tenía más de 30 pastores yendo y viniendo a lo largo de los años que él estaba al tanto de... y de estos 30 más o menos, solo 2 o 3 todavía estaban en el ministerio debido a cómo fueron tratados, y el pastor que compartió esto conmigo era uno de los pocos que todavía estaban en el ministerio...
Después de leer Fear: trump in the White House parece haber ido a la relación interpersonal de la escuela trump. Buena lectura y aterrador que estos evangélicos todavía adulan los triunfos o los tipos de curso. Nunca culpo al matón. Culpo a las ovejas que no tienen coraje ni discernimiento. Greg Laurie hizo un gran sermón sobre por qué y cómo las Escrituras juzgan menos que seas juzgado es tan mal citada y abusada. Está en tu tubo.
¿Era este artículo sobre un presidente? No vi eso, tal vez necesites dar un paso atrás y respirar profundo. Seguro que la política hace a un dios feo.
Estoy notando un tema en todas estas historias: no rendir cuentas.
Los cristianos necesitan entender qué es la autoridad y cómo debe ser delegada. Creo que hay algunos principios básicos con diversas aplicaciones.
https://link.medium.com/0jX6x2Y0Tjb
pablo k,
Por lo general, son iglesias de Pablo y usan/se esconden detrás de Romanos 13 para justificar sus acciones.
Gracias por el enlace.
Me alegro de no gastar dinero en tonterías de megaiglesias pop. Y, Carolyn MacLaren, tiene razón, hay un gran problema con Calvary Chapels. Ninguno de ellos tenía independencia alguna del testamento del difunto Chuck Smith.
La Biblia dice que un pastor no debe ser un novato (nuevo creyente), por lo que Norvell ya no cumplió con los estándares bíblicos. Dicho esto, la forma en que fue empujado es repugnante.
Mark Reeder, solo para aclarar, yo era un líder de adoración del personal/operador de estudio. Nunca estuve por encima de la gerencia media y ciertamente nunca fui pastor. Aunque apoyaría el caso de que cualquiera en la plataforma debería mantener las calificaciones de liderazgo como se describe en 1 Tim, Titus, et al.
Como creyentes, ¿cómo detenemos la tendencia del liderazgo tóxico de la iglesia cuando tantos feligreses son engañados por él? Yo también tuve que presenciar el despido de mi esposo (por un pastor diferente en una iglesia diferente) después de 7 años de ministerio, justo en frente de nuestros hijos. Fue traumatizante para ellos. La razón fue que mi esposo no se alineó con la “visión” del pastor. El el. contrató a su mejor amigo para reemplazar a mi esposo.
¿Cómo se vuelve inaceptable para la congregación este comportamiento en las iglesias? Muchos son engañados.
abril l,
Lea 2 Tesalonicenses 2, ayuda. Podemos comenzar manteniendo el liderazgo según las normas de Cristo, no las de Pablo. La mayoría de los pastores recurren a Pablo para justificar su comportamiento y, en mi opinión, la mayoría de las congregaciones han sido condicionadas por Romanos 13 a no cuestionar el “liderazgo”. Si plantea alguna inquietud que ataca la voluntad de Dios, entonces los líderes de la iglesia lo llamarán públicamente apóstata y jugarán la carta de la víctima (DARVO) independientemente de si sus inquietudes son válidas.
Pablo es el campeón del liderazgo humilde de servicio. Esas personas que están convirtiendo Romanos 13 en un martillo para el liderazgo de la iglesia están malinterpretando burdamente y ridículamente ese pasaje, ni siquiera a un millón de millas de la intención de Pablo. Si crees que estás siguiendo los estándares de Cristo pero no los de Pablo, no estás siguiendo ninguno de los dos, porque el mismo Jesús inspiró ambos estándares y no hay nada contradictorio en ellos. Por supuesto, 2 Tesalonicenses, que cita como ayuda para entender esto, fue escrito por el mismo Pablo cuyas normas dice que no está siguiendo. De vuelta a la mesa de dibujo.
El dinero, en mi opinión, juega un papel importante en todo esto. Cuando la iglesia se enriquece, el pastor se enriquece, se convierte en un negocio, no en un ministerio.
April, no creo que el liderazgo tóxico en la iglesia desaparezca jamás. Sin embargo, si las personas, como usted y yo, comienzan a comprender la diferencia entre el liderazgo tóxico y el saludable, y dejan los líderes tóxicos por los más saludables en sistemas más saludables, y dejan atrás los lazos "emocionales" por los "espirituales" (léase Bonhoeffer), yo Pienso que poco a poco la iglesia evangélica en América podría estar un poco más saludable.
Andrew y Paul, ¡ustedes hacen excelentes puntos! Tanta sabiduría allí. ¡¡Gracias!!
April Larson: usted hizo una gran pregunta: “¿Cómo es que este comportamiento en las iglesias se vuelve inaceptable para la congregación? Muchos son engañados”. La respuesta es que todos debemos volvernos sabios como serpientes. Naturalmente, nadie quiere entender exactamente cómo el mal busca infiltrarse en la iglesia, pero sin embargo, es el trabajo de todos aprender. Puedo recomendar una serie de mensajes sobre este mismo tema: https://unholycharade.com/recommended-sermon-series/ –Steve Nelson
Nepotismo en su máxima expresión. Papá y ambos hijos al timón. Qué podría salir mal. Papá se jubila rico y el hijo ni siquiera quiere el puesto, pero se aprovecha (supuestamente) siendo un depredador sexual. El anuncio de divorcio desde el estrado de la iglesia y crucificar públicamente a la ex esposa fue la primera pista. Se aseguraron de hablar en voz alta sobre eso, pero ahora están escondidos. ¿Quién se hizo cargo de esta iglesia?
El problema es que hemos creado una posición de liderazgo "pastor" y la hemos imbuido de una autoridad que no existe en el Nuevo Testamento. Naturalmente, las personas tóxicas se sentirán atraídas por esa posición y las personas tontas se sentirán atraídas por esa persona.
Vi a alguien decir anteriormente "los pastores no deben ser nuevos creyentes". Asumo que tienen buenas intenciones y no estoy diciendo que estén equivocados, pero la Biblia no dice "pastor" en ese pasaje en 1 Timoteo. Dice "supervisor" u "obispo" dependiendo de la traducción. Esos no son sinónimos de "pastor" y generalmente se los menciona en plural. En otras palabras, cuando el Nuevo Testamento habla de autoridad en la iglesia, parece estar hablando de varias cabezas canas, personas que han aprendido algo de humildad, actuando como un grupo con pesos y contrapesos, siempre sujetos a ser llamados en público. por la gente si ellos mismos se desvían. Nunca se refiere a una persona principal con un grupo de ancianos de apoyo. La palabra “pastor” aparece una vez en singular en todo el Nuevo Testamento, 4º en una lista de 5 dones espirituales útiles para la Iglesia (Efesios 4). ¿Hay algo allí que indique una gran autoridad dada a un hombre?
¿Por qué debería sorprendernos que el pueblo de Dios quiera un rey (que no sea el Señor) para gobernar sobre ellos? Hay un precedente de eso que se remonta a 3.000 años. Pero cuando pidan tal cosa, no se sorprendan cuando obtengan un Saúl y él envíe a sus hijos a la guerra, obligue a sus hijas a servir su vanidad, tome sus cosas y los haga sus esclavos (I Samuel 8). Suena exactamente como lo que sucedió específicamente en Oregón, Calvary Chapel en general, y en toda la cristiandad moderna.
Robin Wiggins, tus comentarios son acertados. Bien dicho.
Otro tema que veo en estas historias y muchas más... un hombre con celo pero no mucho más, se va y comienza una (o más honestamente... "su") iglesia...
No veo mucho cambio hasta que los cristianos estadounidenses serios y maduros dejen de ir a las iglesias iniciadas por estos muchachos... sino que regresen a las iglesias maduras y establecidas (¡es decir, la responsabilidad denominacional!) Y los hombres jóvenes entusiastas que tienen algunas habilidades de liderazgo también regresen a la madurez. iglesias establecidas (es decir, responsabilidad denominacional!)) y aprender a ejercer su personalidad y dones espirituales en esos entornos PRIMERO...
La mayoría de estas historias no suceden/no pueden suceder, si eso está sucediendo. Las cosas comenzarán a cambiar cuando eso comience a suceder. No resolverá todo, pero la preselección para tales puestos detectará las cosas con más frecuencia y antes de lo que está sucediendo en el presente.
Andrew Zook, usted menciona "iglesias maduras y establecidas (¡es decir, responsabilidad denominacional!)"
Sé de varias situaciones en las que iglesias maduras y establecidas y sus denominaciones superiores ocultan la verdad y se ponen del lado de pastores que abusan, manipulan, mienten, engañan, entre otras cosas corruptas.
El problema es que hay demasiado dinero y poder en la institución de la iglesia para hacer lo correcto, lo honesto. simplemente cuesta demasiado.
el sistema de sacrificios está vivo y bien en la iglesia cristiana: los seres humanos y lo que es ético se sacrifican por el dinero, el poder, las carreras de quienes tienen poder.
y todo es inventado como 'bíblico'.
Estos son puntos justos, Andrew. Otro problema es que muchos jóvenes serían líderes y plantadores de iglesias con celo principalmente por su celo, enamorados principalmente de sus propias pasiones y estilo de hablar "dinámico" y perspicacias "perspicaces", que no conocen a Jesús más que el hombre en la luna. . Son ciegos y llenos de sí mismos y existen principalmente para llevar a otros ciegos directamente a una zanja.
Robin Wiggins, no imprimo las cosas, pero podría ordenarle a P lo que ha escrito aquí... esto es un guardián. Gracias por organizar este pensamiento con claridad.
Gracias. Ojalá no supiera estas cosas. El conocimiento proviene de experiencias muy dolorosas en múltiples iglesias en el transcurso de las últimas dos décadas.
Robin Wiggins Gracias por esa idea sobre el término "pastor". me siento mas ligero
¿Rebecca Hopkins, la autora de este artículo, está relacionada con Steve Hopkins y posiblemente asistió a Applegate Christian Fellowship? Por favor, aclare cualquier relación. No estoy muy seguro de si esta es una revisión justa y equilibrada, si las relaciones y las divulgaciones no se hacen por adelantado. Aclare si está relacionado o no, para que los lectores puedan saberlo y tomarlo en consideración.
Rebecca Hopkins no tiene relación con Steve Hopkins y no ha asistido a Applegate.
¿Alguien aquí ve las postales de YouTube de Jon Courson recientemente? son excelentes Me ayudan a encontrar esperanza y claridad. Dios bendiga a Jon. Dios los bendiga a todos.
Bueno, esto es interesante porque he estado viendo Search Light y la verdad es que lo disfruté. Esto me entristece. Jon es un muy buen orador. Pero si estas acusaciones tienen algo de verdad, la iglesia debería ser investigada por abuso financiero. ¡Porque Jon vale 6 millones y su hijo ahora vale más de un millón! Es triste aunque. Pero la iglesia debe juzgar a la iglesia, no solo a los chismes. Sin hechos, me temo que eso es todo. Por muy triste que te crea. ¡Mi experiencia con las iglesias ha sido muy negativa!
¿No ves nada terrible aquí, excepto largas horas? No dicen cuál fue la manipulación.
Estuve allí cuando enviaron a esos pastores a iniciar iglesias, pensé que fue un momento emocionante. ¿No es bueno plantar iglesias? Esos muchachos podrían haber salido y conseguido un trabajo en su lugar, eso es lo que el resto de nosotros tenemos que hacer.
Recomiendo encarecidamente el libro, Cuando el narcisismo llega a la iglesia, de Chuck De Groat. Es un cambio de vida.
Jon Courson es un excelente maestro de la Biblia, tan bueno como el mejor. Pero no era un buen administrador y debería haber dejado ese trabajo a otros. Algunos de sus pastores asociados tampoco eran muy buenos. La supuesta 'mala conducta' de Jon se curó cuando se casó. El mensaje de la palabra de Dios no disminuye por las quejas. He escuchado las enseñanzas de Jon durante 45 años, mucho después de dejar ACF, lo que desearía haber hecho antes. Hay cosas buenas y malas en cada Iglesia. Uno puede escuchar las enseñanzas de Jon sin los inconvenientes de asistir a ACF.
Peter, tengo entendido que la mala conducta de Jon sucedió cuando estaba casado con su primera esposa. No sé si alguna vez lo supo, pero mi celo se rompió por ella con 3 niños pequeños. Nunca entenderé cómo un pastor puede hacer eso y creer verdaderamente.
¡Gracias! ¡Gracias! ¡Gracias! Me siento reivindicado. Hace unos tres años, un amigo me llevó a escuchar la predicación de Jon Courson en Applegate. Aproximadamente a la mitad del sermón, me puse de pie y acusé a Courson de predicar una doctrina falsa sobre su tema favorito, el rapto antes de la tribulación. Fui escoltado groseramente fuera de la iglesia por dos hombres, un 'matón' grande y un hombre pequeño que sostenía un perro pastor alemán hostil en una cadena pesada. Ya me estaba yendo voluntariamente cuando apareció esta pareja y el hombre más pequeño con el perro me estaba empujando mientras me iba. Luego me siguieron afuera y trataron de averiguar cuál era mi nombre. He vivido cerca de Applegate durante 30 años y las transmisiones de radio de Courson eran un elemento básico diario en la estación de radio cristiana local y también todos los domingos. Siempre supe que había algo mal con Joh Courson. Fui salvado hace años en una Misión de Rescate. Tenían una excelente enseñanza bíblica allí. Dado que tuve ese tipo de comienzo humilde como cristiano, Dios me dio una especie de antena espiritual, podía olfatear a los falsos con bastante facilidad. Algo sobre Courson no "olía" desde el principio. Sus sermones siempre fueron tibios, buenos sermones para los ricos y la élite de este valle que asistían a su iglesia. Debe haber sido el Señor quien me llevó al Informe Roys para encontrar esta información sobre Jon Coursen y su familia. Me siento aliviado, reivindicado por fin de una experiencia muy oscura y mala. Salud.