ÚNASE A NOSOTROS EL 20 Y 21 DE MAYO PARA LA CONFERENCIA DE RESTORE

María
De Muth

escocés
McKnight

Screenshot 2023-01-13 at 1.50.18 PM

Naghmeh
panahi

Reportando la Verdad.
Restauración de la Iglesia.

Los refugiados son bienvenidos en la iglesia multiétnica de Milwaukee

Por Bob Smietana
refugees Eastbrook immigrants
Los estudiantes internacionales Mahitha Voola, a la izquierda, y Manna Konduri, ambos originarios de la India, asisten a la Iglesia Eastbrook en Milwaukee, Wisconsin, en agosto de 2021. (Foto RNS de Bob Smietana)

Asher Imtiaz es el tipo de persona que siempre parece estar deambulando por una gran historia.

Como aquella vez en 2017, cuando el científico informático y fotógrafo documental pakistaní estadounidense entró en un Target en Nebraska y terminó siendo invitado a una boda organizada por refugiados yazidíes de Oriente Medio.

Imtiaz había ido a Nebraska para tomar fotografías de la vida en los pequeños pueblos de Estados Unidos en la era de Trump, lejos de los centros urbanos del país. Entre su cartera de la época hay otra familia yazidi, vestida con ropa patriótica y que se dirige a un picnic del 4 de julio.

“Fui a ver Estados Unidos y encontré a estos nuevos estadounidenses”, dijo Imtiaz en una cafetería en el lado norte de Milwaukee el año pasado.

Imtiaz encaja perfectamente en Eastbrook Church, una congregación multiétnica donde se desempeña como líder voluntario en un ministerio de extensión para estudiantes internacionales en el campus cercano de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee.

Your tax-deductible gift helps our journalists report the truth and hold Christian leaders and organizations accountable. Give a gift of $30 or more to The Roys Report this month, and you will receive a copy of “Even If He Doesn’t: What We Believe about God When Life Doesn’t Make Sense” by Kristen LaValley. To donate, haga clic aquí.

Eastbrook puede ser un caso atípico en estos días, un lugar donde los refugiados, inmigrantes y estudiantes internacionales son bienvenidos en un momento en que los evangélicos estadounidenses sospechan cada vez más de los recién llegados a los Estados Unidos.

Según datos del Public Religion Research Institute's Encuesta de Políticas de Inmigración, casi 6 de cada 10 (59%) protestantes evangélicos blancos estuvieron de acuerdo con la declaración "Los inmigrantes están invadiendo nuestro país y reemplazando nuestro origen cultural y étnico". Por el contrario, solo el 31% de los estadounidenses en general estuvo de acuerdo con esa declaración.

Eastbrook Church
Mari Chevako, a la izquierda, y Asher Imtiaz. (Foto RNS de Bob Smietana)

En un servicio al aire libre en Eastbrook en agosto, Imtiaz deambuló por la congregación saludando a amigos e intercambiando abrazos mientras un equipo de adoración diverso dirigía a la congregación a través de una mezcla de canciones tradicionales y contemporáneas.

El servicio comenzó con el canto de la doxología tradicional, que comienza con "Alabado sea Dios, de quien fluyen todas las bendiciones", seguido de canciones como "Eres bueno" y "Hacedor de caminos", del cantante de gospel nigeriano Sinach.

Eso fue seguido por una lectura del Salmo 23 en inglés, español y yoruba.

La iglesia fue fundada en 1979 por miembros de Elmbrook Church, una megaiglesia a unas 20 millas al oeste. El entonces pastor de Elmbrook esperaba que los miembros de la iglesia se involucraran más en las comunidades donde vivían. Apodado Eastbrook, fue dirigido durante tres décadas por los ex misioneros Marc y Nancy Erickson. Durante los últimos 11 años el pastor ha sido Matt Erickson (sin relación).

La proximidad del campus universitario condujo a un acercamiento intencional a los estudiantes universitarios, especialmente a los del extranjero, que continúa cuatro décadas después.

Cada otoño, los miembros de la iglesia ofrecen recorridos por Milwaukee a los estudiantes internacionales recién llegados, quienes luego son invitados a cenar en las casas de los miembros de la iglesia. Muchos de esos estudiantes provienen de entornos cristianos y buscan conectarse con una iglesia, dijo Imtiaz, quien se crió como anglicana en Pakistán, un país donde solo alrededor del 2% de la población es cristiana.

Esos estudiantes también buscan amistad. Imtiaz señaló un 2012 estudio de estudiantes internacionales en el sur y el noreste, que encontró que 40% de esos estudiantes no tenían amistades cercanas con los estadounidenses. A través del alcance en Eastbrook, sus estudiantes a menudo hacen amigos en sus primeros días en el país. Muchos de ellos terminan pasando las vacaciones con miembros de la iglesia y haciendo amistades duraderas.

refugees immigrants students Eastbrook
Los feligreses asisten a un servicio al aire libre en la Iglesia Eastbrook en Milwaukee, Wisconsin, en agosto de 2021. (Foto RNS de Bob Smietana)

“Básicamente es proporcionar un hogar lejos del hogar”, dijo.

La iglesia también opera un Centro Comunitario Internacional en el lado sur de la ciudad, donde se han asentado varios refugiados recientes y otros inmigrantes. El centro imparte clases de inglés como segundo idioma y brinda apoyo en temas como vivienda y educación. Alrededor de 30 personas terminarán pasando por el centro la mayoría de los días, dijo Dan Ryan, director principal de misión en la iglesia, en una entrevista a principios de enero de 2022.

Ryan dijo que la iglesia está ayudando a reasentar a algunos refugiados recientes de Afganistán. Él entiende que algunos de sus compañeros evangélicos en todo el país se resisten a la idea de reasentar a los refugiados. Dado que los refugiados están aquí en los Estados Unidos, dijo, las iglesias deben extender la mano con amor.

“Sí, tenga sus ideas políticas”, dijo. “Pero no pierdas de vista a las personas involucradas”.

Dan Ryan Eastbrook
DanRyan. (Foto cortesía de la Iglesia de Eastbrook)

Ryan dijo que la iglesia y el centro son muy abiertos acerca de las motivaciones cristianas para sus esfuerzos de alcance. Pero también evitan el proselitismo. Su objetivo principal, dijo Ryan, es mostrar amor y dar la bienvenida a sus nuevos vecinos, un punto del que se hizo eco Matt Erickson.

“Es un ministerio de cuidado y preocupación y formas tangibles de amar a las personas y darles la bienvenida a las personas”, dijo.

“Estas personas son atesoradas por Dios y valiosas a sus ojos”, dijo Erickson, quien pasó varios años en el personal de World Relief, una organización cristiana que ayuda a reubicar a los refugiados en los Estados Unidos.

Si bien no es tímido para hablar sobre la fe, Imtiaz no se ve a sí mismo como un "fotógrafo cristiano". Dijo que los cristianos en los Estados Unidos a veces ven a sus vecinos como “proyectos” o posibles conversos, en lugar de verlos primero como personas. Adopta un enfoque más lento, tratando de entablar amistad con las personas y verlos como un prójimo valioso a los ojos de Dios.

Como fotógrafo, Imtiaz practica algo que él llama “Dios al nivel del 'yo'”: tratar de conectarse con las personas que fotografía como seres humanos, mucho antes de tomarles la fotografía.

Como muchas iglesias en los Estados Unidos, Eastbrook ha sentido la presión de la polarización política del país dentro de la iglesia. Erickson dijo que Eastbrook siempre ha tratado de reunir a personas de diferentes orígenes, una tarea que se vuelve más difícil debido a los conflictos más amplios en la vida pública estadounidense sobre la raza, la política y, cada vez más, el COVID-19.

A menudo recurre a un versículo del Libro de Gálatas del Nuevo Testamento, en el que el apóstol Pablo insta a sus lectores a “llevar las cargas los unos de los otros”.

“Los últimos dos años nos han dado muchas oportunidades para vivir eso”, dijo. “A veces lo estamos haciendo bien ya veces no. Parte de ser un cuerpo es que tenemos que aprender a hablar entre nosotros, y tenemos que aprender a entendernos”.

Durante su sermón en el servicio al aire libre en agosto, Erickson instó a los miembros de la iglesia a fundamentar sus vidas en la Biblia y su mensaje de amor, en lugar del ruido del mundo exterior. Sin esa base sólida, dijo, sus vidas no reflejarán el tipo de amor que Dios quiere que compartan.

“Hermanos y hermanas, solo quiero preguntarnos hoy, ¿estamos dando más tiempo a las noticias, estamos dando más tiempo a las redes sociales que a la Palabra de Dios y dejando que se hunda en nuestras vidas?” él dijo. “No estoy tratando de ser legalista. Estoy harto de que nos laven el cerebro y quiero que estemos en el reino”.

Entre las personas en Eastbrook ese domingo estaban Mahitha Voola y Manna Konduri, ambos originarios de la India, quienes llegaron a Eastbrook a través del alcance de la iglesia a estudiantes internacionales y terminaron quedándose después de graduarse.

Desde el principio, la gente de la iglesia los hizo sentir como en casa.

“Dicen: 'Oh, prueba y ve que el Señor es bueno'”, dijo Voola, citando un verso de los Salmos. “He probado ese amor de Dios a través de estas personas ya través de la iglesia. Me siento muy bendecida de ser parte de esto”.

Los dos dijeron que esperan transmitir la bienvenida que han recibido.

“Hoy somos los destinatarios de este amor”, dijo Konduri. "Mañana, tal vez seremos nosotros quienes le mostremos eso a alguien más".

La ética de bienvenida de Eastbrook, dijo Imtiaz, ha sido una bendición tanto para él como para los recién llegados. 

Está particularmente interesado en documentar la historia de inmigrantes y refugiados, a quienes le gusta referirse como "nuevos estadounidenses". Durante varios años vivió en un complejo de apartamentos donde vivían refugiados recién reasentados para poder conocerlos. Terminó fotografiando a varios vecinos después de entablar amistades. Cuando contrajo COVID-19, un caso leve, una de sus antiguas vecinas, una mujer de Irak, le enviaba sopa.  

Imtiaz espera que sus fotografías y su trabajo en la iglesia inspiren a las personas a conocer a sus vecinos, sin importar de dónde vengan.

“Si puedo ir a Nebraska e ir a Target y reunirme con 400 yazidíes, cualquiera puede hacerlo”, dijo.

Bob SmietanaBob Smietana es reportero nacional de Religion News Service.

COMPARTIR ESTE:

¡OBTÉN ACTUALIZACIONES POR CORREO ELECTRÓNICO!

¡Manténgase en contacto con Julie y reciba actualizaciones en su bandeja de entrada!

No te preocupes, no te enviaremos spam.

Más para explorar
discusión

15 Respuestas

  1. Esta historia comienza con la narrativa de que los evangélicos están en contra de los inmigrantes. Llamo BS en esta narrativa.

    Soy un inmigrante de la India. He vivido en Dakota del Sur e Iowa durante los últimos 17 años. He sido miembro de congregaciones evangélicas todo ese tiempo y de varios eventos evangélicos en esta región. Nunca he sido tratado mal por las iglesias evangélicas. Por otro lado, las pocas veces que he tenido malos tratos, han sido en iglesias tradicionales.

    En los últimos años me he acercado a varias iglesias evangélicas de la región con oportunidades para ayudar y llegar a las poblaciones inmigrantes. Siempre he tenido una participación acogedora y una respuesta entusiasta.

    Esta es una narrativa falsa propagada por los medios. Yo y muchos de mis compañeros cristianos evangélicos inmigrantes podemos dar fe de eso.

    Eastbrook no es un caso atípico. Eastbrook es la norma en las iglesias evangélicas al menos en la región del Medio Oeste, especialmente SD e IA. Sé que esta verdad no venderá tantas copias como la mentira de que los evangélicos son antiinmigrantes.

    Triste ver tal falsedad propagada por Julie Roy

    1. Gracias por tu comentario. Me alegra saber que su experiencia ha sido tan positiva en las iglesias evangélicas. El reportero basaba esa declaración en un estudio de Pew, que encontró que 6 de cada 10 evangélicos estaban de acuerdo con la declaración: “Los inmigrantes están invadiendo nuestro país y reemplazando nuestro origen cultural y étnico”. He cambiado la redacción de "es un poco atípico" a "puede ser un caso atípico". Creo que el estudio sugiere lo último. Pero sin un estudio más amplio de las experiencias de inmigrantes en una muestra representativa de iglesias, esa es una declaración difícil de verificar.

    2. Como alguien que vivió en Dakota del Sur durante 24 años y luego en Milwaukee durante los últimos 15 años, entiendo lo que dices, pero creo que realmente hay una diferencia cultural entre el ambiente del Medio Oeste de Dakota del Sur, en su mayoría de pueblo pequeño, y el Urban/ cultura suburbana de Milwaukee. Incluso siento que el término “evangélico” tiene una connotación ligeramente diferente entre los dos lugares. La presencia de diversidad religiosa es mucho mayor en Milwaukee que en cualquiera de los lugares en los que he vivido en Dakota del Sur. Para mí, este artículo no es engañoso, es culturalmente sensible a la ubicación de Milwaukee.

    3. En general, las iglesias evangélicas blancas no están a favor de la inmigración y no están promoviendo activamente el amor y el cuidado de los inmigrantes que viven entre nosotros como manda la Biblia. Las encuestas públicas, junto con un examen de los ministerios de la mayoría de esas iglesias, demostrarán que los refugiados no son una prioridad.

      Gracias a Dios por esta iglesia.

  2. Es interesante que esta iglesia se presente como moralmente superior y elevada porque reciben inmigrantes y no comparten el evangelio con ellos. ¿Por qué están tan orgullosos de no “hacer proselitismo”?

    1. Porque el enfoque es MOSTRARLES el evangelio, no simplemente compartir. Demasiados evangélicos hacen lo último y carecen del interés o el corazón para hacer lo primero.

    2. Sara, no puedo hablar por esta iglesia. Sin embargo, del artículo deduzco que el centro comunitario comienza presentándose claramente como cristiano mientras satisface las necesidades inmediatas de alimentación, vivienda, transporte y habilidades lingüísticas. Cuando observan que estos creyentes realmente se preocupan por el bienestar de los recién llegados, los inmigrantes desarrollan una opinión positiva sobre los cristianos y comienzan a confiar en la iglesia y sus miembros. La oportunidad de compartir detalles del mensaje del evangelio ocurrirá dentro de tales relaciones.

      El ministerio transcultural es un proceso a largo plazo. Hacer proselitismo con los refugiados antes de formar amistades sustanciales puede ser ineficaz e incluso contraproducente, especialmente para los musulmanes. Con una asistencia promedio de treinta por día, el trabajo del centro comunitario parece estar bien planificado y próspero.

    3. La palabra “hacer proselitismo” sugiere empujar la religión por la garganta, o golpearse la cabeza con una Biblia, o ser demasiado sermoneador. Hay maneras de compartir el Evangelio sin ser agresivo. Se supone que debemos mostrar el amor de Jesús y ser Sus manos y pies primero. Las acciones hablan más que las palabras.

    4. No creo que el artículo diga eso. Estoy seguro de que en la iglesia y en las interacciones personales, los miembros de esta iglesia comparten activamente el evangelio con la gente.

      Es en el Centro Comunitario y sus programas que se mantienen alejados del proselitismo, para que las personas a las que sirven no sientan presión de convertirse para poder seguir disfrutando de los servicios ofrecidos, para que los servicios que brindan a estos inmigrantes no tengan ataduras. , mientras que al mismo tiempo son abiertos sobre lo que los motiva.

      Es la diferencia entre ver a las personas como “objetivos” y verlas como personas, entre ver estos ministerios de ayuda principalmente como herramientas para la evangelización y verlos principalmente como expresiones de amor. Si se ven como herramientas para el evangelismo, se abandonan si no son lo suficientemente efectivos, si las personas a las que se ayudó no se unen a la iglesia. Cuando se ven como expresiones de amor, continuarán mientras haya necesidad, independientemente de la respuesta de las personas al evangelio.

      Es la diferencia entre golpear a la gente en la cabeza con la Biblia por un lado, y “estar siempre preparados para dar respuesta a todo el que os demande razón de la esperanza que tenéis, pero haciendo ) esto con delicadeza y respeto.” (1 Pedro 3:15)

  3. Es genial leer sobre una iglesia estadounidense que intencionalmente da la bienvenida a estudiantes internacionales. Estos estudiantes vienen a nuestro país de todo el mundo, hablan inglés y añoran la amistad. No es necesario viajar, aprender otro idioma o recaudar apoyo financiero: invítelos a comer en su casa, proporcione transporte a las tiendas o al aeropuerto y hágase amigo de ellos. Comuníquese con organizaciones paraeclesiásticas como International Students Inc. y Bridges (Cru); a su personal y voluntarios les encantaría asociarse con las iglesias locales para llegar a los estudiantes de los colegios y universidades cercanas.

  4. Pensé que todas las iglesias eran 'multiétnicas'... ni judías ni griegas... Gálatas 3:28.

    Entonces, la encuesta que se dice que indica preocupaciones sobre los 'inmigrantes' no lo hace. Sin los detalles completos de la encuesta, quién lo sabría. La mayoría de las encuestas son piezas tendenciosas de propaganda, no para encontrar sentimientos verdaderos. También la palabra 'inmigrante' se usa engañosamente en el discurso político para incluir a los ilegales. Los números puros cuentan la historia aquí.

    Dicho esto, una persona podría estar preocupada por los cambios culturales provocados por un gran número de inmigrantes y aun así tratar a un inmigrante individual como a un hermano o hermana.

    1. David – Las personas no son ilegales, por lo que llamar a los indocumentados “ilegales” es condescendiente.
      Simplemente escuchar (o leer) las palabras de destacados líderes evangélicos sobre el tema de la inmigración o los refugiados probará los sentimientos fuertemente negativos expresados en este artículo.
      Y si no importa si somos “judíos o griegos”, y todos somos uno al pie de la cruz, ¿por qué habría alguna preocupación por los cambios culturales si vienen “demasiados de ELLOS”? Esas son personas "diferentes" que se supone que son nuestros hermanos y hermanas en Cristo. No es “nosotros” y “ellos”; somos nosotros."

      1. ¡Gente, celebremos lo que Dios está haciendo a través del ministerio de la Iglesia de Eastbrook! Es una iglesia maravillosa y solidaria que verdaderamente pone sus palabras en acción mientras aman a la gente de la ciudad de Milwaukee y aman y cuidan a los internacionales y refugiados. Fui miembro allí mientras vivía en Milwaukee y fue la iglesia más saludable de la que he sido parte. A Dios sea la gloria, Él está trabajando en todo el mundo, incluido Eastbrook.

      2. Marín Heiskell,

        En otro artículo, prodigó elogios a un predicador apóstata (Desmond Tutu) que negó rotundamente la deidad de Cristo y la necesidad de la expiación por la Caída. Jesús le dijo a la mujer pecadora que se fuera y no pecara más, no que no hubiera absolutamente nada de malo en lo que estaba haciendo. El verdadero Evangelio nunca ha sido y nunca será fácil de aceptar para la mayoría o el “buscador sensible”. Me salvé con enseñanzas firmes sobre la realidad del pecado, la muerte y el infierno, no porque me dijeran que era desafortunado y oprimido.

        1. Brian, no te estoy siguiendo: ¿qué tiene que ver tu comentario con la inmigración? ¿Puedes conectar los puntos por mí?

Deja una respuesta

El Informe Roys busca fomentar el diálogo reflexivo y respetuoso. Con ese fin, el sitio requiere que las personas se registren antes de comenzar a comentar. Esto significa que no se permitirán comentarios anónimos. Además, se eliminarán todos los comentarios con blasfemias, insultos y/o un tono desagradable.
 
Artículos MÁS RECIENTES
Artículos MÁS populares
es_MXSpanish

Donar

Hola. Vemos que este es el tercer artículo de este mes que ha encontrado que vale la pena leer. ¡Estupendo! ¿Consideraría hacer una donación deducible de impuestos para ayudar a nuestros periodistas a continuar informando la verdad y restaurar la iglesia?

Your tax-deductible gift helps our journalists report the truth and hold Christian leaders and organizations accountable. Give a gift of $30 or more to The Roys Report this month, and you will receive a copy of “The Atlas Factor: Shifting Leadership Onto the Shoulders of Jesus” by Lance Ford.