Un destacado pastor pentecostal hispano de Boston, conocido por los programas sociales de su iglesia y la enseñanza conservadora, murió, según su iglesia.

La muerte del pastor Robert Miranda fue anunciada el domingo durante los servicios en Congregación León de Judá en Boston, que fue transmitido en línea.

“Muchos de ustedes que se unen a nosotros viendo esto y escuchando esto por primera vez, simplemente les informamos que nuestro pastor principal, amado por todos nosotros, Roberto Miranda, se graduó”, dijo Brandt. Gillespie, quien dirigía el servicio en Lion of Judah.

"Se ha ido. Él está en la presencia del Señor”.

El anuncio se produjo después de que la congregación de León de Judá, una iglesia bilingüe también conocida como Congregación León de Judá, cantara “A mi alma le va bien”, un himno popular con letra escrita por Horacio Spafford en la década de 1870, después de que sus hijos murieran en un naufragio. La historia de la escritura de la canción se había contado durante un sermón en la iglesia la semana anterior.

Gillespie dirigió a la congregación a cantar un estribillo del himno y les dijo que estaba bien llorar a su amado pastor.

“Va a tomar un largo viaje para hacer frente a esto”, dijo Gillespie.

Miranda, quien nació en 1955, se convirtió en pastor de lo que era una modesta congregación hispana de unas 60 personas después de obtener un doctorado de Harvard. Tenía la esperanza de convertirse en profesor de lenguas romances, pero renunció a sus sueños de enseñar por el pastorado.

Bajo su liderazgo, Lion of Judah creció hasta convertirse en una congregación de unas 1000 personas, que atrae a personas de 30 países. La congregación ejecuta programas sociales para ministrar a los inmigrantes, servir a los pobres y ayudar a las personas a superar “cualquier cosa que impida que las personas se conviertan en lo que Dios quiso que fueran”, dijo Miranda en 2019.

Tampoco rehuyó abordar temas candentes desde el púlpito, incluido su apoyo a las políticas a favor de la inmigración y su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo. 

“La gente sentía que tenía una especie de complejo suicida”, dijo a los medios de comunicación en 2019. “Abordar estos temas desde el púlpito era algo peligroso, incendiario y provocador… Pero sentí en mi corazón que necesitaba que la gente supiera cómo pensaba y cómo me sentía acerca de ciertos temas”.

Miranda nació en la República Dominicana y emigró a los EE. UU. cuando era niño para unirse a su padre. Dotado académicamente, se graduó de la Academia Phillips, una importante escuela preparatoria cuyos ex alumnos incluyen a los presidentes George HW Bush y George W. Bush y luego asistió a Princeton y Harvard.  

“Está fuera del grupo demográfico de la mayoría de los pastores pentecostales”, dijo Arlene Sánchez-Walsh, experta en pentecostalismo latino de la Universidad Azusa Pacific en Los Ángeles, a los medios en 2019. “La mayoría son autodidactas o provienen de universidades bíblicas y seminarios evangélicos”.

Miranda también era conocido por creer que gran parte de su trabajo involucraba la guerra espiritual.

“He librado a personas de poderes demoníacos justo donde estás sentado”, le dijo una vez a un reportero que estaba sentado en un sofá de su oficina. “Me he involucrado en exorcismos a lo largo de los años muchas, muchas veces”.

Incluso después de tres décadas de ministerio, Miranda todavía esperaba con ansias el futuro.

“Me veo a mí mismo como un soldado, colocado en un puesto de avanzada solitario, cumpliendo una orden y esperando el próximo movimiento”, dijo Miranda en 2019. “No estoy seguro de qué es. Pero sé que está ahí fuera”.

Bob Smietana es reportero nacional de Religion News Service.