Los cristianos negros y latinos a menudo recurren a sus pastores para recibir atención de salud mental, incluso cuando esos clérigos tienen experiencia limitada para trabajar con personas que tienen problemas mentales, según un estudio. nuevo estudio por el Programa de Religión y Vida Pública de la Universidad de Rice.
Daniel Bolger, candidato a doctorado en la Universidad Rice y coautor del informe, dice que los pastores, lo quieran o no, “están en la primera línea de esta crisis de salud mental”.
Bolger dijo que los proveedores médicos y de salud mental tienen la oportunidad de ayudar tanto al clero como a los feligreses creando redes con pastores y trabajando con las comunidades religiosas locales.
“Un tema persistente entre los miembros del clero con los que hablamos fue que existe un nivel de necesidad de atención de salud mental que simplemente no pueden satisfacer”, dijo Bolger. “Tal vez se trataba menos de los tipos de problemas que estaban viendo, sino más bien de la gran cantidad de personas que necesitaban ese tipo de asistencia”.
Para Bolger, los pastores necesitan apoyo, especialmente a medida que avanza la pandemia de COVID-19, citando investigaciones mostrando el número de pastores que han contemplado dejar el ministerio. “Se sentían realmente abrumados por esto antes de la pandemia, por lo que solo podemos imaginar cuánto peor podría ser durante la pandemia”, dijo.
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Para el estudio, en coautoría de Pamela Prickett de la Universidad de Amsterdam, los investigadores realizaron grupos de enfoque en 2015 y 2016 con 14 pastores negros y latinos de diferentes denominaciones protestantes y realizaron 20 entrevistas con miembros de la iglesia en dos congregaciones en Houston, Texas. Los miembros de la iglesia tenían entre 24 y 65 años. Más de la mitad había completado una licenciatura y 63% eran mujeres.
La congregación afroamericana escogida para el estudio era una iglesia bautista, con una asistencia semanal de unos 600 miembros. La congregación latina, una iglesia pentecostal, tenía alrededor de 70 asistentes semanales.
Los dos grupos, según mostró su investigación, buscan a sus pastores por razones muy diferentes.
Los feligreses negros que participaron en el estudio prefirieron llevar sus dificultades al clero debido al estigma que rodea a los problemas de salud mental en la comunidad racial y étnica más amplia. Mientras tanto, los latinos “dependían del cuidado pastoral debido a las normas de su congregación individual”. Los autores del informe señalaron que los latinos estudiados "a menudo atribuyen los problemas de salud mental a factores espirituales".
Las diferencias entre cómo los cristianos negros y latinos en el estudio tomaron decisiones sobre el cuidado de la salud mental sugieren que las iniciativas deben “adecuarse a las diferentes poblaciones en función de las normas vigentes”, escribieron los autores del informe.
Bolger también señaló que los feligreses latinos estudiados hablaban sobre la salud mental en la iglesia solo en tiempo pasado, “cuando alguien ha sido sanado, cuando alguien ha superado una enfermedad mental”.
De todos modos, se consideraba que el pastor tenía una “atracción” especial entre los cristianos negros y latinos “para elaborar mejor un plan de atención para las personas que enfrentan desafíos de salud mental”, según el estudio.
Bolger dijo que los pastores estaban abiertos a asociarse con proveedores de salud y hacer que hablaran con sus feligreses sobre la salud mental. Simplemente les falta tiempo y recursos para poder hacerlo, dijo Bolger.
“Los pastores no veían cosas como necesariamente la oración o su propio cuidado pastoral como suficientes para satisfacer las necesidades de todos sus feligreses que luchaban con la salud mental”, dijo Bolger.
Recordó a un pastor latino que reconoció que “a veces oro por ellos y eso realmente ayuda y se mejoran, pero a veces oro y no lo hacen”. Esto llevó al pastor a obtener una maestría en consejería, dijo Bolger.
Bolger agregó que es necesario que los profesionales de la salud mental se acerquen a estas comunidades religiosas, porque "las iglesias pueden ser una gran puerta de entrada para llegar a las poblaciones que de otro modo no recibirían suficiente atención".
Alejandra Molina es reportera nacional de Religion News Service.
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3 Respuestas
Me alienta el pastor que buscó capacitación en consejería cuando notó que había una necesidad (además de seguir orando por sus feligreses).
¿Por qué hacer esto sobre la raza? La mayoría de los pastores/clérigos/personas de la iglesia nunca han sabido qué hacer con las enfermedades mentales, con nadie. Como alguien que ha luchado contra la depresión (como esposa de un pastor), definitivamente puedo decir que hay un estigma en todos los ámbitos.
Mi esposa era latina y luchaba contra la depresión. Su origen cultural marcó absolutamente la diferencia en la forma en que ella veía los problemas de salud mental en comparación con mi origen blanco, a pesar de que estábamos en la misma iglesia cuando comenzó el tratamiento.
Creo que el punto del estudio es que los diferentes grupos culturales tienen diferentes obstáculos de salud mental, por lo que el enfoque de sus pastores y laicos para ayudarlos se verá diferente.