Como hijo de misioneros de toda la vida, el nuevo presidente de la Universidad de Calvin, cuya toma de posesión es el miércoles, continúa una orgullosa tradición de la Iglesia Cristiana Reformada del calvinismo holandés.
Wiebe Boer, quien llegó al campus de Grand Rapids, Michigan, la última semana de junio, es el duodécimo presidente de la universidad, reemplazando a Michael Le Roy, quien renunció después de un mandato de 10 años.
Graduado de Calvin, Boer ha vivido 30 de sus 48 años en Nigeria, donde sus padres, ambos nacidos en los Países Bajos, sirvieron como misioneros.
Liderará la universidad de artes liberales de 146 años en un momento difícil. Durante la última década, la lista de profesores de la universidad y las admisiones de pregrado se han reducido drásticamente. Su matrícula total de 3,256 estudiantes está por debajo de los 4.008 de 2012. El año pasado eliminó cinco mayores y siete menores, incluidos chino, holandés y alemán.
Además, las universidades evangélicas de todo el país han visto una brecha cada vez mayor en temas sociales y políticos; Calvino no es una excepción.
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La universidad, que es propiedad exclusiva de la Iglesia Cristiana Reformada, camina sobre la cuerda floja en cuanto a la orientación sexual.
Este verano, la Iglesia Cristiana Reformada de América del Norte votó en su sínodo anual para codificar su oposición al sexo homosexual elevándolo al estado de confesión, o declaración de fe. Eso puso a su facultad, que debe firmar un documento que dice que sus creencias se alinean con los credos y confesiones históricas de la iglesia, en una situación difícil.
Desde entonces, algunos profesores han solicitado un "gravamen", que les da derecho a declarar formalmente que lucha con un reclamo confesional. Aún no está claro si la universidad aprobará esos desacuerdos individuales con la confesión de la iglesia.
Calvin ocupa una posición más de centro-izquierda entre las universidades evangélicas. Si bien prohíbe las relaciones sexuales prematrimoniales y define el matrimonio entre un hombre y una mujer, permite un grupo de apoyo para estudiantes LGBTQ en el campus. En el año académico 2020-21, la escuela permitió que un estudiante bisexual fuera elegido como Presidente del cuerpo estudiantil.
Aún así, a principios de este año lazos cortados a un centro de investigación del campus después de que uno de sus empleados se casara con una pareja del mismo sexo.
Boer dijo que Calvin seguirá siendo hospitalario con sus estudiantes LGBTQ.
“No quiero ser el presidente de una institución que no da la bienvenida a todos”, dijo Boer.
Boer que tiene un Ph.D. en historia de la Universidad de Yale, y más recientemente trabajó como jefe de la división de energía renovable de Shell of Nigeria, no tiene experiencia en administración académica.
Pero dijo que estaba intrigado por el puesto después de leer un correo electrónico a los ex alumnos.
“Estaban buscando a alguien que entendiera la tradición reformada pero que tuviera una perspectiva global y que fuera emprendedor e innovador”, dijo Boer. “Pensé, esto me suena a mí”.
Boer dijo que quiere aprovechar las iniciativas más recientes de la universidad: una nueva escuela de negocios con programas de grado y posgrado, así como una nueva escuela de salud. También se enorgullece de llevar a la institución hacia la sustentabilidad ambiental. Acaba de firmar un contrato con una empresa que convertirá el uso de energía diurna del campus en solar.
Dijo que quiere aprovechar la diversidad de la escuela: 17% de sus estudiantes se consideran minorías étnicas y otro 12% son estudiantes internacionales.
Boer, un gran aficionado al fútbol, escribió su Ph.D. disertación sobre la historia del fútbol en Nigeria. Y su Feed de Twitter está lleno de tweets que apoyan los diversos programas deportivos y atletas de la División III de la NCAA de Calvin.
“Es una bocanada de aire fresco”, dijo Kristin Kobes Du Mez, profesora de historia en la Universidad de Calvin y uno de sus profesores estrella. “Tiene una profunda apreciación de lo mejor de lo que Calvin ha sido y podría ser: su misión académica, su presencia global, su tradición reformada holandesa. Su actitud es, hacemos cosas increíbles aquí, vamos a hacerlo”.
Yonat Shimron es reportero nacional y editor senior de Religion News Service.
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Ha llegado el momento de que los evangélicos reconsideren su inversión en universidades y colegios privados. Cuando un joven de 18-19 años ingresa a la educación de artes liberales a nivel de posgrado, debe analizar los problemas de la manera más amplia posible. Esto significa que DEBEN estar expuestos al pensamiento y las filosofías mundanas, mientras que al mismo tiempo tienen cristianos allí para guiarlos a través de ello.
La solución sería que los evangélicos asistieran a universidades seculares y estuvieran expuestos a toda la gama de pensamientos y filosofías del mundo. Pero al mismo tiempo, han organizado grupos evangélicos en el campus para brindar enseñanza bíblica, ministerios en grupos pequeños y tutoría.
Este es el modelo utilizado en Australia. Los evangélicos en Australia no tienen universidades importantes de las que hablar. Si un evangélico quiere una educación superior, va a una universidad estatal laica. Sin embargo, en cada universidad hay un ministerio de AFES (Confraternidad Australiana de Estudiantes Evangélicos), así como de otros grupos cristianos. Este proceso ha ayudado a fortalecer a los evangélicos australianos. La exposición al pensamiento y las filosofías mundanas en el nivel básico, mientras se les enseña a través de ellas, ha ayudado a crear cristianos más maduros, con mentalidad académica y, sin embargo, sólidamente bíblicos.
Tenga en cuenta que este proceso no incluye colegios y seminarios teológicos, que se mantienen separados. Las personas que ingresan al ministerio evangélico asisten a universidades de capacitación evangélica que emplean académicos evangélicos.
Yo mismo estudié Literatura Inglesa e Historia en una universidad secular. Todavía soy cristiano y puedo criticar con mayor eficacia el pensamiento mundano porque ya lo conozco.
(PD: sé que la Universidad de Judson apoya financieramente el Informe Roys. Pero mantenga este comentario de todos modos, ya que es importante)
¡Estoy completamente de acuerdo! Como cristiano que asistió a una universidad secular, estoy agradecido por las formas en que se desafió mi visión del mundo. Estudié otros “textos sagrados”, culturas del mundo, posturas sociales y puntos de vista políticos, y me fortalecí en mi fe a medida que aprendí a debatir y discutir POR QUÉ creo lo que creo.
Demasiadas escuelas cristianas son poco más que burbujas aislacionistas para "evitar" que entre cualquier pensamiento o punto de vista externo. Incluso vemos esto en el caos de la junta escolar de hoy: "¡No le enseñes a mi hijo nada con lo que no esté de acuerdo!" Eso no es realista, ni constituye un testigo informado y efectivo. Hace que los padres que tienen demasiado miedo de que sus hijos no estén de acuerdo con ellos (lo cual es orgulloso, manipulador y controlador), y los niños que no pueden pensar por sí mismos (de hecho, he escuchado, "Soy republicano porque mis padres dijeron que los verdaderos cristianos son conservadores” salen de la boca de un joven de 20 años). Niego con la cabeza sobre cómo se desarrollará esto en 20 años.
¿Quieres cambiar el mundo? Sal ahí fuera, simplemente no seas "de" eso.
Tal vez eso funcione en Australia, pero aquí en los EE. UU. solo 6% de adultos tienen una cosmovisión bíblica (según una encuesta de Barna). La mayoría de los evangélicos que conozco no tienen una cosmovisión bíblica, pueden creer en Jesús, pero eso es todo. La mayoría de los evangélicos que van a una universidad estatal quedan aplastados filosóficamente hablando, ya que, para empezar, no tienen una cosmovisión cristiana o su cosmovisión no se ha desarrollado adecuadamente.
Ir a una universidad estatal generalmente impone una visión del mundo materialista o pagana. ¿Cómo va a competir un estudiante de 18 años con un profesor que filosóficamente es materialista y que lleva 30 años enseñando a nivel universitario?
Los colegios cristianos son esenciales para mantener un marco cristiano desde un punto de vista académico. No queremos terminar como Europa (o Australia), donde básicamente solo un porcentaje muy pequeño de la población va a la iglesia.
El ejemplo clásico es Ben Sasse, un evangélico que deja el Senado de los Estados Unidos para convertirse en presidente de la Universidad de Florida. Efectivamente, la multitud LBGTQ y otras personas filosóficamente afines están teniendo protestas salvajes.
Estamos mejor con una variedad de diferentes tipos de instituciones de educación superior: cristianas y seculares, pequeñas y grandes, de artes liberales y técnicas, etc. Alphacrucis University College, Sydney, es la primera institución de pregrado general cristiana totalmente acreditada en Australia. Están haciendo un buen trabajo y merecen buena voluntad y apoyo.
Sería un error pensar que los estudiantes que asisten a escuelas cristianas no están aprendiendo acerca de puntos de vista alternativos. Ciertamente, los estudiantes de Wheaton College, donde enseño, están expuestos a una amplia variedad de perspectivas no cristianas, como el paganismo de Platón y Aristóteles, el utilitarismo de Bentham o Mill, las filosofías de Confucio y Lao Tse, la feminismo, marxismo, filosofía nietzschiana, deconstruccionismo, etc. Lo que es diferente es que, a medida que los estudiantes aprenden sobre estas filosofías y teorías, también cuentan con guías expertos que los ayudan a comprender cómo las Escrituras y la teología cristiana se cruzan/interactúan/divergen con y desde estos puntos de vista. Una educación cristiana, de un colegio cristiano sólido, no es una educación protegida y segura. Es una educación en la que todas las verdades del mundo se aceptan como la verdad de Dios y los estudiantes aprenden a articular su fe en una interacción ricamente sutil, matizada y reflexiva con el conocimiento de todas partes.