La Iglesia Reformada en Estados Unidos votó para designar un equipo para reestructurar la denominación de casi 400 años, ya que se divide sobre la ordenación LGBTQ y el matrimonio entre personas del mismo sexo. La convención, que conocimos el sabado en Tucson, Arizona, también adoptó regulaciones para las iglesias que han dejado la RCA para conservar sus bienes y edificios.

El plan de reestructuración y las regulaciones para las iglesias que salen, llamado Visión 2020, aprobado por amplios márgenes.

Las votaciones del sábado se producen después de que varios grupos disidentes conservadores ya se hayan separado para formar redes de iglesias independientes, y otras iglesias prometen seguirles. Según su sitio web, una de las redes ya ha tenido más de 125 iglesias expresando interés en unirse, un golpe para una denominación con menos de 1,000 iglesias.

El equipo de Visión 2020 se formó inicialmente después de que los líderes del Sínodo General de 2018 reconocieran que la RCA estaba en un punto muerto. En 2016, el Sínodo General aprobó una enmienda al Libro de Orden de la Iglesia que definía el matrimonio entre una mujer y un hombre. Sin embargo, la medida carecía de la aprobación de dos tercios de las clases requeridas para aprobar la enmienda.

El equipo de reestructuración, que estará compuesto por 10 a 15 personas representativas de la denominación, considerará reorganizar los grupos de iglesias regionales de la RCA por afinidad en lugar de geografía, permitiendo que cada grupo, llamado clasis, se asocie según sus puntos de vista. Los nuevos grupos conservarían su derecho a decidir sobre la ordenación y el matrimonio. La organización del Sínodo General y de los sínodos regionales también sería reexaminada.

Algunos delegados expresaron su preocupación de que reorganizar la denominación por afinidad crearía caos. “Abandonar la geografía va a crear múltiples problemas”, dijo James Brownson, profesor del Seminario Teológico Occidental, durante el debate. “¿Significa esto que la RCA se va a reorganizar cada vez que haya un nuevo tema divisivo?”

Otros vieron la recomendación como la mejor manera de resolver el estancamiento de décadas de la RCA por cuestiones LGBTQ. “Sé que habrá pérdidas. Pero estoy en esto a largo plazo”, dijo Jonathan Garbison, un ministro de Classis de Wisconsin. “Tenemos que estar explorando nuevas formas de trabajar juntos, de adorar juntos, de estar juntos en la misión”.

Los delegados también aprobaron recomendaciones para las reglas que permiten que aquellas iglesias que se transfieren a otra denominación conserven sus activos y edificios. Las iglesias individuales, sin embargo, serán responsables de cualquier responsabilidad.

“Creemos que la RCA tiene la oportunidad en este momento de actuar de manera ejemplar al proporcionar un camino de salida generoso para las iglesias que deciden irse, y también al invitar a estas iglesias a actuar con generosidad”, dijo Brian Keepers, miembro de Visión 2020. miembro del equipo que presentó la recomendación.

Por una votación de 198 a 9, los delegados votaron fuertemente en contra de una recomendación que crearía una agencia de misión global externa para albergar el trabajo actual de misiones globales de la RCA. La intención de la propuesta era permitir que las congregaciones que partían continuaran apoyando a los misioneros de la RCA. El debate reflejó las preocupaciones de los delegados sobre los desafíos logísticos de transferir las 33 dotaciones de RCA Global Mission, por un valor de $8.5 millones, a una nueva organización sin fines de lucro.

Antes de su conclusión el martes 19 de octubre, el Sínodo General votará sobre una propuesta adicional sobre la estructura de los sínodos regionales, que supervisan un grupo de clases. Tal como está, Overture 10 propone reorganizar los sínodos regionales existentes en dos nuevos sínodos regionales: uno que afirmaría una visión conservadora sobre la ordenación LGBTQ y el matrimonio entre personas del mismo sexo, y otro que no lo haría. Las iglesias podrían entonces optar por uno de los dos sínodos.

La historia de la RCA se remonta al asentamiento holandés de Nueva Ámsterdam a principios del siglo XVII. Hoy en día, las iglesias miembros a menudo están polarizadas, algunas reflejan sensibilidades tradicionales y otras son evangélicas. Las divisiones de la denominación sobre la inclusión LGBTQ se basan en las interpretaciones dispares de las escrituras de los miembros, algunos abogan por lo que llaman un enfoque "lleno de gracia" y otros enfatizan el castigo de respaldar lo que creen que la Biblia claramente llama pecado.

Originalmente programado para el debate en junio de 2020, la RCA ha estado esperando más de un año para decidir sobre el Informe Visión 2020. Los delegados concluyeron el plenario del sábado con una ovación de pie para el equipo de Visión 2020. “Ha sido un trabajo duro”, dijo Keepers. “Una vez más, ha habido dolor, pero creemos en un Dios que está haciendo algo nuevo y un Dios que es fiel”.

Kathryn Post es una escritora que vive en Washington DC. Se graduó de Calvin College y es asistente editorial de la revista Sojourners.