Fundación Global TrustBridge — que trabaja para hacer que las donaciones benéficas globales directas sean comunes, sin dolor y económicas — ha otorgado más de $65 millones a grupos internacionales durante los últimos tres años.

Lanzado por la National Christian Foundation antes de convertirse en una organización benéfica independiente, TrustBridge es parte de la Red mundial TrustBridge, que tiene oficinas en Suiza, Puerto Rico, Francia, Rumania, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda y otorga más de $2 mil millones al año a 70,000 organizaciones benéficas en más de 75 países en seis continentes.

La misión de TrustBridge es "Facilitar las donaciones globales".

Para el CEO Robert Collins, facilitar que las personas donen directamente a grupos extranjeros es más que una tendencia filantrópica candente. Es una forma de aumentar la eficiencia, el impacto del ministerio y los beneficios fiscales para los donantes de América del Norte.

Collins llegó a la filantropía cristiana a través de un viaje espiritual sorprendente.

'Cuentos de hadas' bíblicos

Después de la universidad, Collins dedicó 16 años a la banca de inversión y finalmente se desempeñó como director de inversiones de alto nivel en Goldman Sachs Asset Management, donde lideró un equipo de 54 personas que invirtió $36 mil millones en carteras de acciones internacionales. 

Cuando cumplió 29 años, tuvo mucho éxito, aunque no siempre estaba satisfecho con su vida. Ateo comprometido, se consideraba a sí mismo un intelectual, pero nunca había aplicado completamente su mente a su filosofía de vida. Así que lanzó un nuevo proyecto.

“Pensé que no era honesto decir que creía que algo era falso si nunca lo comprobaba”, dijo. Entonces comenzó a leer la Biblia, asumiendo que su investigación confirmaría su sospecha de que todo era un "gran cuento de hadas".

“Sé que todo es falso”, se dijo a sí mismo, con la esperanza de que después de un breve período de lectura escéptica de la Biblia pudiera seguir adelante con su vida.

Pero las cosas no siempre salen según lo planeado, como mostró otro ateo de 29 años, un periodista llamado Lee Strobel. Cuanto más aprendía Strobel acerca de Cristo, más se sentía atraído por la fe. Desde entonces, se ha convertido en uno de los apologistas cristianos más populares de las últimas décadas, siendo autor de “The Case for Christ” y otros libros.

Collins pronto se encontró en un viaje similar. 

“En el proceso de lectura, tuve la experiencia de que me caían escamas de los ojos, como el apóstol Pablo”, dijo Collins. “El Espíritu Santo me mostró que todo era verdad. Un par de semanas después, fui a una iglesia presbiteriana y me bauticé”.

Su carrera en la banca de inversión continuó durante otros nueve años hasta que una "confluencia de eventos", incluidos los arrepentimientos por no ser un padre comprometido con sus cinco hijos y el deseo de hacer más que simplemente ayudar a los ricos a enriquecerse aún más, lo llevaron a "hacer que el pasar al lado de la caridad”.

Pasó los siguientes 16 años con la National Christian Foundation, una de las organizaciones sin fines de lucro más grandes de los EE. UU. y el mayor proveedor del país de fondos asesorados por donantes para donantes cristianos.

Durante su tiempo en NCF, Collins ayudó a incubar una nueva empresa, incorporada en 2016, llamada TrustBridge, diseñada para facilitar a los donantes la realización de donaciones directas a organizaciones benéficas internacionales. Pronto, esta nueva empresa creció tan rápidamente que exigió una mayor atención. Cuando TrustBridge se separó de NCF en 2019, Collins se convirtió en su director ejecutivo.

La organización benéfica se describe a sí misma como "el primer fondo recomendado por donantes que se construye desde cero para ser verdaderamente global".

Crecimiento en donaciones directas

Millones de estadounidenses apoyan a los ministerios de relaciones exteriores a través de sus donaciones a organizaciones benéficas estadounidenses como World Vision y Compassion. El enfoque de TrustBridge elimina estos ministerios intermedios al facilitar que los donantes de EE. UU. donen directamente al trabajo internacional, mientras obtienen una deducción de impuestos de EE. UU.

“Es una tendencia creciente”, dijo Collins. “Las personas tienen una mentalidad más global a medida que realizan más viajes internacionales y obtienen una mayor exposición global, lo que genera oportunidades que son más directas”.

TrustBridge dice que las razones para aumentar las donaciones globales directas incluyen:

• Mayor impacto en países donde los precios y salarios son más bajos.
• Evitar “los costos que las ONG (organizaciones no gubernamentales) multinacionales más grandes a veces imponen a las donaciones”.
• Conocimiento local.
• El deseo de la gente de dar “donde su corazón ha sido tocado y donde la necesidad es mayor”.

Collins dijo que la primera organización benéfica apoyada por TrustBridge muestra cuán lejos pueden llegar los dólares estadounidenses en manos extranjeras: Cacata Puede, un ministerio paraeclesiástico en la República Dominicana, opera un programa de capacitación de pastores, una clínica médica, un programa de tutoría después de la escuela y alcance evangelístico, todo con un presupuesto anual de $32.000.

“Un donante los encontró y ahora son nuestra organización benéfica favorita”, dijo Collins.

Otro donante preguntó recientemente sobre el apoyo a un orfanato en Uganda. TrustBridge examinó al grupo y facilitó la transferencia de fondos a través de su red internacional.

TrustBridge no cobra honorarios, pero dice que "comparte el costo de operar la fundación... de manera equitativa".

A caso de estudio en su sitio web muestra cómo TrustBridge ayudó a la Fundación Maclellan a aumentar sus donaciones internacionales directas al resolver problemas, incluida la investigación de organizaciones benéficas extranjeras y la transferencia de fondos a proyectos en países cerrados. Maclellan elogió su experiencia global y su "precio imbatible".

“Nuestra visión es hacer que las donaciones globales sean más normales y naturales mientras eliminamos el costo de la ecuación”, dijo Collins.

Los informes financieros muestran el flujo de efectivo de TrustBridge de 2018 a 2020:

• 2018: Ingresos por donaciones, $75 millones. Subvenciones, $29 millones.
• 2019: Ingresos por donaciones, $22 millones. Subvenciones, $22 millones. De eso, $14 millones fueron subvenciones internacionales, casi todas en Europa. A nivel nacional, $3 millones se destinaron a la Universidad Oral Roberts y $900.000 a Pioneers, Inc.
• 2020: Ingresos por donaciones, $29 millones. Subvenciones, $13 millones.
• Tiene $26.5 millones en activos.

Defendiendo los DAF

Aunque los fondos aconsejados por los donantes han venir bajo fuego por dar a los donantes adinerados deducciones instantáneas por obsequios que en realidad pueden no llegar a organizaciones benéficas durante años, Collins los defiende y dice que han aumentado las donaciones en general y han permitido que más grupos respondan a necesidades urgentes, como los desafíos relacionados con la pandemia.

Como explicó en un 2020 entrada en el blog titulado “Los fondos recomendados por los donantes aumentaron casi un 300 por ciento en esta década. ¿Por qué?" Los DAF están ayudando a generar una gran transferencia de riqueza que puede abordar muchos de los problemas del mundo.

“Puedo ver el lado de los críticos del argumento”, dijo, reconociendo que algunos de los grandes donantes participan principalmente por las exenciones fiscales, no por la caridad. Pero dijo que los cristianos están más motivados para usar sus DAF para "sacar su dinero".

“Pero creo que la construcción de DAF ha hecho mucho para liberar más donaciones de más personas”, dijo. “Se han hecho más donaciones porque los donantes tenían la flexibilidad de los DAF para administrar sus donaciones. Lo he visto personalmente y, sin duda, en mi mente, la gente está dando más dinero a través de los DAF de lo que habrían hecho sin ellos”.

Esta pieza apareció por primera vez en Vigilancia del ministerio.

Steve Rabey es un autor y periodista veterano que ha publicado más de 50 libros y 2000 artículos sobre religión, espiritualidad y cultura. Fue instructor en los seminarios Fuller y Denver y en la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU.