Una de las denominaciones protestantes negras más grandes del país ha dejado de hacer pagos a los ministros jubilados en su plan de pensiones, según un informe de El periodico de Wall Street.
El periódico informó el jueves que la Iglesia Episcopal Metodista Africana, que ha informado hasta 2,5 millones de miembros en el pasado, suspendió los pagos a los jubilados después de descubrir posibles irregularidades financieras relacionadas con el fondo de pensiones de la denominación. En un comunicado, la iglesia le dijo al Journal que estaba trabajando con la policía para investigar un posible delito.
“La Iglesia AME toma este crimen en serio”, dijo la iglesia al Journal. “También estamos comprometidos a hacer que todos los participantes del fondo estén completos mediante la restauración de su inversión total más los intereses”.
El Departamento de Servicios de Jubilación de AME, con sede en Memphis, no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Las preocupaciones sobre el fondo de pensiones habían circulado durante meses. En diciembre, los líderes de la iglesia dicho The Atlanta Journal-Constitution que los problemas con el fondo de pensiones se descubrieron durante una transición de liderazgo en el departamento de servicios de jubilación, que atiende a unos 5.000 clérigos y trabajadores de la iglesia jubilados.
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“Por precaución, inmediatamente contratamos a asesores legales externos y expertos forenses para realizar una investigación independiente y exhaustiva de las propiedades administradas por el Departamento de Servicios de Jubilación”, dijeron los líderes de la iglesia al Journal-Constitution en agosto.
El Consejo de Obispos de la denominación también publicado una declaración en octubre sobre problemas con el fondo de pensiones, diciendo que el departamento de pensiones había “informado una pérdida material en el valor de uno o más de sus fondos departamentales”. La declaración también decía que la iglesia había solicitado un informe detallado de un bufete de abogados y contadores independientes que investigan el asunto y que el informe “se pondrá a disposición del público una vez que se reciba”.
A partir de 2017, la iglesia tenía alrededor de $120 millones en activos de jubilación, según The Wall Street Journal.
A diferencia de otros planes de jubilación privados, los fondos de pensión de la iglesia están exentos de las leyes federales que regulan dichos fondos y no están cubiertos por un seguro federal. de acuerdo a el Centro de Derechos de Pensiones. En 2017, la Corte Suprema gobernó que las leyes federales de pensiones no se aplican a los hospitales afiliados.
Obispo Jeffrey N. Leath de los 13 de AMEel El Distrito Episcopal ha criticado cómo se han manejado los problemas con el plan de pensiones. en su personal Blog, dijo que el fondo de pensiones estaba "sobrevaluado hasta en 70%" en los últimos años y describió los problemas con el fondo de pensiones como una crisis que costará millones.
“La solución será grande, dolorosa y no amada por nadie. Ciñemos nuestros lomos y HAGÁMOSLO”, escribió Leath, quien no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Fundada por metodistas negros que formaban parte de la Sociedad Africana Libre a fines del siglo XVIII, la AMEC ahora tiene miembros en 39 países, organizados en distritos episcopales. Las decisiones en la denominación las toman principalmente los 21 obispos de la AME, según el sitio web de la denominación.
Bob Smietana es reportero nacional de Religion News Service.
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3 Respuestas
Cuando una organización descubre irregularidades financieras, la contratación de especialistas en derecho y contabilidad externos es un deber fiduciario no negociable. Mis mejores deseos a la AME para que esto se resuelva.
¡La gente simplemente está TORCIDA con todas las letras mayúsculas! Si bien no soy AME, tengo varios amigos respetados que aún no están jubilados que son AME, y sé que están profundamente preocupados por su propio estado de jubilación, así como por aquellos que ya están jubilados. Odio tanto la mala gestión, ya sea por ignorancia, como el robo deliberado por parte de quienes se supone que son administradores de la salud financiera de las iglesias y otras organizaciones sin fines de lucro. De la lectura, esto es imperdonable, ¡y espero que una investigación exhaustiva llegue al fondo de esto!
Cada vez que veo historias como esta, me sorprende que no haya controles y equilibrios en la contabilidad de estas organizaciones. Una iglesia católica en mi área recientemente hizo que una monja a cargo de la reserva de la iglesia fuera condenada por manipular los libros durante décadas para financiar su "adicción" al juego. Me hace preguntarme cuántas situaciones más como estas existen que aún no se han descubierto.