El líder de una iglesia con sede en Filipinas fue acusado de tener relaciones sexuales con mujeres y niñas menores de edad que enfrentaban amenazas de abuso y “condenación eterna” a menos que atendieran al autoproclamado “hijo de Dios”, anunciaron los fiscales federales el jueves.

Apolo Carreón Quiboloy y dos de sus principales administradores se encuentran entre las nueve personas nombradas en una acusación formal presentada por un gran jurado federal la semana pasada y revelada el jueves. La acusación incluye a tres administradores de la iglesia de Quiboloy con sede en Los Ángeles. quienes fueron acusados el año pasado. La nueva acusación también nombra a un administrador de la iglesia en Hawái.

Quiboloy, de 71 años, es líder de la iglesia Reino de Jesucristo, fundada en 1985. La iglesia afirma tener 6 millones de miembros en unos 200 países. Su sede en los Estados Unidos se encuentra en el área de Van Nuys de Los Ángeles.

La iglesia respaldó la candidatura de 2016 del presidente filipino Rodrigo Duterte, un amigo cercano de Quiboloy. Duterte usó el programa de radio y televisión del grupo en la ciudad sureña de Davao para expresar sus puntos de vista sobre temas que se remontan a cuando era alcalde de la ciudad portuaria del sur.

Quiboloy afirma ser "el hijo designado de Dios" y en 2019 afirmó que evitó que un gran terremoto azotara el sur de Filipinas.

La acusación de reemplazo contiene una serie de cargos, que incluyen conspiración, tráfico sexual de niños, tráfico sexual por la fuerza, fraude y coerción, matrimonio fraudulento, lavado de dinero, contrabando de dinero en efectivo y fraude de visas.

Se cree que Quiboloy está en Filipinas, donde su campo dijo que él y los otros líderes de la iglesia acusados estaban listos para enfrentar problemas legales, aunque no respondieron a los cargos en un comunicado publicado en el sitio web de noticias de su grupo, SMNI News Channel.

“Tenemos confianza y estamos listos para enfrentar cualquier cosa que se lance contra el pastor Quiboloy y los líderes del reino”, dijo la declaración, que se atribuyó a un asesor legal anónimo de la iglesia y acusó a los “disidentes” de presentar los cargos para destruir a Quiboloy. “Confiamos en el proceso de justicia y ciertamente esperamos que prevalezca la verdad y que el ministerio del reino continúe prosperando”.

El secretario de Justicia de Filipinas, Menardo Guevarra, dijo que Quiboloy no enfrentaba ninguna denuncia en su país relacionada con los cargos estadounidenses. Dijo sin dar más detalles que el año pasado se presentó una denuncia separada por violación contra Quiboloy en la ciudad de Davao, pero que fue desestimada pero la decisión estaba en apelación ante el Departamento de Justicia en Manila. La denuncia desestimada incluía cargos de abuso infantil, tráfico de personas mediante trabajo forzado y tráfico de personas mediante abuso sexual, dijo Guevarra a periodistas en Manila.

La acusación formal acusa a Quiboloy y a otros de reclutar mujeres y niñas, generalmente de 12 a 25 años, como “pastores” que cocinaban sus comidas, limpiaban sus casas, lo masajeaban y viajaban con él por todo el mundo. Algunos también tuvieron relaciones sexuales con Quiboloy en el "servicio nocturno" programado. incluyendo algunos menores como una niña de 15 años, según la acusación.

Fueron obligados a realizar “servicios nocturnos” bajo “la amenaza de abuso físico y verbal y condenación eterna”, según la acusación.

Quiboloy y los demás también están acusados de traer miembros de la iglesia a los EE. UU. con visas de estudiante obtenidas de manera fraudulenta o matrimonios falsos para solicitar donaciones para la organización benéfica de la iglesia, con sede en Glendale, un suburbio de Los Ángeles.

Los trabajadores que lograron escapar de la iglesia le dijeron al FBI que trabajaban todo el año y que los golpeaban y abusaban psicológicamente si no cumplían con sus cuotas diarias, según documentos judiciales de la acusación anterior. Algunos describieron tener que vivir en autos en paradas de camiones.

Se suponía que el dinero de la Children's Joy Foundation USA sin fines de lucro beneficiaría a los niños pobres de Filipinas. Pero los fiscales dijeron que la mayor parte financió las operaciones de la iglesia y el lujoso estilo de vida de Quiboloy y otros líderes de la iglesia.

Al menos $20 millones fueron devueltos a la iglesia en Filipinas entre 2014 y 2019, según una declaración jurada del FBI presentada con la acusación anterior.