La autora y oradora Trillia Newbell estaba ocupándose de sus propios asuntos esta semana, “haciendo el buen trabajo que el Señor planeó para mí”, cuando se vio envuelta en otra controversia bautista del sur.

Newbell, ex miembro del personal de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur, fue mencionado en un polémica carta filtrada publicado el miércoles. La carta, que se filtró durante el fin de semana, fue escrita en febrero de 2020 por el entonces jefe de ERLC, Russell Moore, a los fideicomisarios de la comisión.

En él, Moore citó a un líder anónimo de SBC que criticó su decisión de contratar a Newbell. Moore dejó recientemente su puesto en ERLC después de años de controversia, especialmente por sus críticas a Donald Trump. “Realmente estaba preocupado por esa chica negra, si es igualitaria”, recordó Moore que dijo el líder.

Después de ver la noticia de la carta en las redes sociales, Newbell tuiteó que era "una mujer adulta" y que no permitiría que esos comentarios se interpusieran en su camino. “He experimentado el racismo toda mi vida. No me va a detener ahora”, dijo. escribió.

Yo: ocupándome de mis propios asuntos haciendo el buen trabajo que el Señor planeó para mí

Ellos: Revelando su racismo porque soy una "niña" negra (tos, soy una mujer adulta)

Yo: Seguir haciendo la buena obra que el Señor planeó para mí

He experimentado el racismo toda mi vida. No me va a detener ahora.

— Trillia Newbell (@trillianewbell) 2 de junio de 2021

Dos fuentes bautistas del sur han confirmado con RNS al líder de la SBC que hizo el comentario sobre Newbell.

“Era Paige Patterson”, dijo a RNS Phillip Bethancourt, pastor de la Iglesia Central en College Station, Texas, y exvicepresidente de ERLC. Bethancourt dijo que él y otros miembros del personal se enteraron de los comentarios críticos de Newbell y Dan Darling, otro ex miembro del personal de ERLC, justo después de que Moore hablara con Patterson.

Patterson, líder bautista desde hace mucho tiempo y ex presidente de la SBC, fue despedido como presidente del Seminario Teológico Bautista del Suroeste en 2018 por manejar mal las acusaciones de abuso sexual. El pasado fin de semana, el destacado pastor de la SBC, Robert Jeffress presentó a Patterson como “el Winston Churchill de la Convención Bautista del Sur” cuando lo invitó como orador invitado en First Baptist Dallas. 

Patterson negó haber hecho comentarios sobre Newbell en una entrevista telefónica con RNS y dijo que nunca había oído hablar de ella. “No sé quién es la chica”, dijo.  

También dijo que el relato de Moore estaba "obviamente equivocado". 

Una leyenda entre los bautistas del sur, Patterson, junto con el juez jubilado de Texas Paul Pressler, fue uno de los principales arquitectos del “resurgimiento conservador” que se hizo cargo de la denominación protestante más grande de la nación en las décadas de 1980 y 1990. 

Patterson también criticó al reverendo Fred Luter, el primer pastor negro de la SBC, por temor a que Luter no entendiera la importancia de la teología de la convención. Patterson solo quería nombrar líderes que apoyaran los ideales del resurgimiento conservador.

“La dificultad es que entre muchos de los grupos étnicos no hay muchos que entiendan los problemas involucrados y la gravedad de los mismos”, Patterson escribió en una carta a Jimmy Draper, expresidente de la SBC.  

suroeste tiene acusado Patterson de llevar consigo una lista confidencial de donantes, registros financieros y otros documentos cuando fue despedido y luego usar esa lista para recaudar dinero para su organización sin fines de lucro. El seminario también afirma en un informe oficial, publicado antes de la próxima reunión anual de la SBC, que Patterson convenció a un donante para que retirara una donación de $5 millones al seminario y que Patterson y su esposa retiraron "indebidamente" artículos de la casa del presidente en el seminario.

Patterson ha negado haber usado la lista de donantes y le dijo a Baptist Press, el servicio de noticias oficial de la denominación, que la pareja solo tomó artículos de la escuela que les pertenecían. También le dijo a Baptist Press que ha estado involucrado con Conservative Baptist Network, un grupo de pastores e iglesias que sienten que la SBC es demasiado liberal.

moore, quien renunció en mayo para convertirse en teólogo público de la revista Christianity Today, detalló años de amenazas y presiones de otros líderes bautistas del sur en la carta escrita originalmente en 2020 y publicada por RNS esta semana. 

Esa presión incluyó un par de investigaciones que reportaron al Comité Ejecutivo de la convención. Una de esas investigaciones fue encabezada por el reverendo Mike Stone, un pastor de Georgia y crítico de Moore, quien es uno de los líderes de la Red Bautista Conservadora. Stone es ahora uno de los principales candidatos para presidente de la Convención Bautista del Sur.

Los pastores y líderes bautistas decidirán sobre el próximo presidente de la SBC durante su reunión anual en Nashville, Tennessee, el 15 y 16 de junio. Se espera que el evento sea la reunión anual más concurrida de la denominación en 25 años, con más de 13.000 preinscritos.

Bob Smietana es reportero nacional de Religion News Service.