Cuando se sintió llamado a ser pastor por primera vez, Tom Ascol pensó que Dios le estaba jugando una broma.
Ascol creció en una familia con problemas en una casa propiedad de una iglesia de Texas donde su padre era diácono y maestro de escuela dominical. Cuando la familia no pudo pagar el alquiler, un pastor trató de echarlos hasta que intervino un diácono.
La experiencia lo dejó amargado hacia los pastores. Para complicar su visión de la iglesia, su padre llevó lo que equivalía a una doble vida: una como líder respetado de la iglesia y otra como “borracho, mujeriego y abusador”, dijo Ascol a Baptist Press, el servicio de noticias oficial de los bautistas del sur, en un entrevista reciente.
“Somos bautistas, y sabes, mi papá no tenía por qué ser miembro de la iglesia, mucho menos diácono y maestro de escuela dominical”, dijo. “Eso creó mucha angustia. No solo en mí, sino en la comunidad”.
Una vez que aceptó su propio llamado, Ascol decidió que no quería ser un pastor ordinario. En cambio, quería hacer las cosas según el libro, de la manera en que la Biblia dice que se deben hacer las cosas.
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Ese enfoque del ministerio se ha quedado con Ascol, pastor de la Iglesia Bautista Grace en Cape Coral, Florida, y principal candidato a presidente de la Convención Bautista del Sur.
El tema de su candidatura se puede resumir en cuatro palabras: “Tenemos un libro.”
Pero el enfoque de Ascol en la Biblia lo ha llevado a convertirse en un crítico vocal de la SBC en los últimos años. Él cree que el liberalismo, la teoría crítica de la raza y las mujeres predicadoras están alejando a la denominación de las Escrituras. Ascol ha argumentado durante mucho tiempo que los bautistas del sur han estado demasiado ansiosos por adoptar ideas pragmáticas sobre cómo atraer personas a la iglesia y se han acomodado demasiado a la cultura en general.
en arensayo reciente para Founders Ministries, una organización sin fines de lucro de Florida que dirige Ascol, argumentó que los bautistas del sur están “avergonzados de las enseñanzas de las Escrituras”.
Sus quejas surgen de los bautistas del sur que han instado a la denominación a aceptar su historia, dando la bienvenida a las ideas extraídas de la academia sobre la omnipresencia del racismo en la sociedad. La Resolución 9, aprobada en la reunión anual de la SBC de 2019, se refirió a la "teoría crítica de la raza y la interseccionalidad" como herramientas analíticas útiles. Ascol ve la resolución como una distracción intolerable de la verdad bíblica.
“Hermanos y hermanas, no debería ser así”, escribió en su ensayo de Founders Ministries. “La palabra de Dios es más cortante que toda espada de dos filos y no volverá vacía. Pero si nos amordazamos por un deseo fuera de lugar de aplacar la cultura, ¿cómo podemos esperar que la Palabra tenga ese efecto?
La Resolución 9 y las preocupaciones de Ascol sobre la deriva liberal de la SBC son el tema de un documental de Founders Ministries llamado "By What Standard", que incluye imágenes de la reunión de la SBC de 2019. El tráiler de la película comienza con Ascol diciendo: "Nos han jugado".
La película también captura parte de una conversación entre Ascol y el pastor bautista de Georgia, Josh Buice, en la que dicen que pedirles a las mujeres que asuman un papel en la iglesia que “Dios no pretendía” es abusivo. Ascol también ha argumentado que las iglesias en las que las mujeres predican durante los servicios de adoración no tienen cabida en la SBC.
Gran parte del apoyo de Ascol proviene de los llamados piratas de SBC, una coalición de grupos relacionados con SBC que afirman que la denominación se ha alejado de la Biblia hacia el liberalismo. Esos grupos incluyen Founders Ministries, que promueve las creencias calvinistas; un grupo nacionalista cristiano llamado Naciones soberanas - fundado por un organizador de cruceros que trabaja en estrecha colaboración con bromista ateo James Lindsay; y la Red Bautista Conservadora, fundada por aliados de leyenda deshonrada de SBC Paige Patterson. Todos esos grupos comparten preocupaciones sobre CRT, la justicia social y la política conservadora: el propio Ascol lo ha hecho. entrevistas con una serie de podcasts y medios de comunicación favorables a Trump en el período previo a las elecciones.
Sus posiciones, dice, están impulsadas por una preocupación por la salud de las iglesias locales de SBC. En una entrevista el año pasado, Tom Ascol dijo a los medios que el pragmatismo ha resultado en que las iglesias bautistas del sur se llenen de personas que creen que son cristianas pero que en realidad no lo son. Es una alarma que ha estado haciendo sonar durante décadas, llamando a las estadísticas de membresía de la SBC una "farsa" porque muy pocos miembros de la iglesia realmente se presentan en la iglesia.
Si bien las iglesias bautistas del sur afirman tener 13.7 millones de miembros, la asistencia real a los servicios de la iglesia, tanto en persona como en línea, estuvo más cerca de los 5 millones de personas en 2021. Ascol ve la discrepancia como una señal de que los bautistas del sur ya no practican la "membresía regenerada de la iglesia": la idea de que solo los verdaderos creyentes que han nacido de nuevo, han sido bautizados y están activos en la iglesia deben ser contados como miembros.
En 2008, apoyó a un resolución sobre la membresía de la iglesia regenerada aprobada en la reunión anual de la SBC que llamó a las iglesias a mantener listas de membresía precisas y disciplinar a los miembros descarriados. Ascol dicho la Red Bautista Conservadora en una entrevista reciente que se necesita más trabajo en esta área para que la SBC sea saludable.
“Creo que si fuéramos a practicar la membresía de la iglesia regenerada y la disciplina de la iglesia más cuidadosamente de lo que lo hemos hecho, nuestras iglesias se parecerían más a lo que el Nuevo Testamento llama a las iglesias a ser, y el mensaje que predicamos sería más elogiado por la forma en que lo hacemos. vivir”, dijo.
De ser elegido, Ascol sería el primer presidente de la SBC en décadas que no es pastor de una megaiglesia: Grace Baptist tiene 224 miembros y una asistencia promedio al culto de 280 personas, según los datos del perfil de la SBC de la congregación.
Él cree en la primacía de la iglesia local en la política de la SBC: es un mensaje que enfatizó en un foro para los candidatos presidenciales de la SBC, diciendo que las iglesias, en lugar de la convención, deberían liderar cualquier respuesta al abuso sexual.
“Es difícil, pero no es complicado”, dijo. “Y solo necesitamos la fe y la humildad para mirar la Palabra de Dios y decir: 'Esto es lo que Dios nos dice que hagamos. Lo vamos a hacer y le vamos a dejar los costos y las consecuencias'. Y creo que si hiciéramos eso, nos cuidaríamos muy bien, mucho mejor que en el pasado”.
Bob Smietana es reportero nacional de Religion News Service.
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14 Respuestas
Definitivamente será un día diferente en la vida de SBC si Tom Ascol es elegido presidente de SBC. No entiendo su preocupación por las mujeres pastoras. ¿Cuántas mujeres pastoras hay en las iglesias SBC? Llamar a una mujer pastora hará que te expulsen de la SBC.
Estoy de acuerdo con 90% en lo que dice Ascol y creo que sería excelente para el trabajo. Además, creo que esta línea dice mucho sobre hacia dónde se ha dirigido la SBC en los últimos 30 años: “Si es elegido, Ascol sería el primer presidente de la SBC en décadas que no es pastor de una megaiglesia”.
La presidencia de Tom Ascol es lo más prometedor que ha surgido de las luchas de la SBC para tratar con los abusadores de niños. Finalmente, hay un hombre que no teme aceptar la Palabra de Dios, la Biblia al pie de la letra y proclamar públicamente sus enseñanzas, a saber, que “Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos” (Hebreos 13:8), y está dispuesto a aplicarlo a pesar de la cultura que nos rodea. Tom Ascol obviamente practica las enseñanzas de la Biblia sobre el carácter de Dios “justicia y juicio son los cimientos de tu trono y la fidelidad te precede” (Salmo 89:14). Tom tendrá el coraje de entregar la evidencia a las fuerzas del orden público, todos los abusadores de niños y aquellos que los han estado protegiendo, incluidos ancianos, pastores y otros que se han estado escondiendo detrás del "privilegio de cliente de abogado".
Steven, si el siguiente extracto es exacto, entonces no estoy seguro de que tu confianza en la voluntad del Sr. Ascol de entregar evidencia de abuso infantil a la policía sea adecuada.
“Él cree en la primacía de la iglesia local en la política de la SBC: es un mensaje que enfatizó en un foro para los candidatos presidenciales de la SBC, diciendo que las iglesias, en lugar de la convención, deberían liderar cualquier respuesta al abuso sexual”.
Claramente parece que se someterá al juicio de la iglesia sobre lo que se debe hacer.
Gracias Bernardo por tu respuesta. Si aceptamos la Biblia como nuestra fuente única y exclusiva de la Verdad Divina, incluido el gobierno de la iglesia, entonces debemos aceptar que la iglesia local tiene autoridad sobre sus miembros y que no hay nadie por encima de la iglesia local excepto el Señor Jesucristo. No hay autoridad bíblica para las denominaciones. Cristo es la cabeza de su iglesia. Cristo no tiene intermediarios. De eso se trataba la Reforma. El problema con respecto a los abusadores de niños que se esconden en las iglesias locales se debe a que los ancianos no entienden sus Biblias y cambian la responsabilidad hacia arriba. Dios no hará por nosotros lo que debemos hacer por nosotros mismos. La tierra prometida tenía que ser capturada por los israelitas y sus habitantes exterminados. De la misma manera, cada iglesia local debe limpiarse y entregar a los abusadores de niños a las fuerzas del orden.
Si bien estoy de acuerdo en que la resolución nueve realmente está equivocada y no comprende los orígenes marxistas de estas ideologías ni el poder destructivo de estas formas de pensamiento, no estoy convencido de que su forma de fundamentalismo sea la respuesta. La SBC parece tener dos opciones esta vez: una forma dura de fundamentalismo calvinista que no parece mostrar mucho sentimiento hacia aquellos que han sido abusados o una organización más blanda que cree que está bien importar ideologías anticristianas que pueden conducir a la ruina de la fe de la gente. Es cierto que es una percepción generalizada, pero ¿dónde están los hombres que no solo pueden pensar espiritual y racionalmente sobre las ideologías seculares que buscan destruir la iglesia y al mismo tiempo son capaces de amar, predicar y proteger al rebaño mientras evitan el gobierno sectario, calvinista y autoritario? . No recuerdo haber visto en ninguno de los credos que nuestro Señor fuera calvinista o arminiano. Y el Señor definitivamente estaba listo para atar un ladrillo alrededor de aquellos que abusaron de estos pequeños.
¿Es CRT realmente más peligroso que lo que sea que impide que ciertas minorías cristianas disfruten del mismo nivel de vida que otros?
Realmente no sé si es la forma más útil de ver el problema, pero no confío en nadie que me diga que la TRC da más miedo que la desigualdad.
Me llamó la atención esta línea: “Una vez que aceptó su propio llamado, Ascol decidió que no quería ser un pastor ordinario. En cambio, quería hacer las cosas según el libro, de la manera en que la Biblia dice que se deben hacer las cosas”. Entonces, la implicación es: ¿los pastores ordinarios no hacen las cosas según el libro, de la manera en que la Biblia dice que se deben hacer las cosas? Quiero decir, esta es claramente una denominación angustiada, pero ¿no es eso pintar con un pincel bastante amplio?
Especialmente cuando hay problemas de interpretación y preconceptos ideológicos con los que cada pastor debe lidiar. Nuestra interpretación no es infalible.
“ En cambio, quería hacer las cosas según el libro, de la manera en que la Biblia dice que se deben hacer las cosas”.
“… 'tendríamos que practicar la membresía de la iglesia regenerada y la disciplina de la iglesia más cuidadosamente de lo que lo hemos hecho, nuestras iglesias se parecerían más a lo que el Nuevo Testamento llama a las iglesias a ser.' ”
Sí, hay largas listas en la Biblia de todas las personas en las iglesias en casas del NT que habían sido admitidas por estrictas listas de miembros: personas que habían sido autorizadas, por humanos, como miembros de la iglesia para asistir y participar. (intencionalmente bromista)
El siglo pasado, mi pastor presentó una resolución: "Ser masón era incompatible con ser cristiano". No fue aprobada porque demasiados pastores y diáconos bautistas del sur que eran delegados a la Convención eran masones y votaron en contra.
Estoy seguro de que el Sr. Ascol ama al Señor, pero lo que me preocupa es su calvinismo de línea dura. Yo creo en quien cree, no es que yo crea completamente en el arminianismo tampoco pero necesito creer que si mi madre de 90 años muere sin Cristo, fue por su elección y no porque Dios la predestinó al infierno antes de nacer. También creo que Dios ama a todos y no quiere que ninguno perezca.
Este tipo me da miedo. Si es elegido, veo más de la misma cabeza en la arena, el buen liderazgo de la iglesia y una disminución continua en nuestra membresía.
Espero que revisen la continuación de la iglesia Saddleback de ser miembro de la SBC. Los miembros de Saddleback no hemos tenido una buena risa en mucho tiempo. La arrogancia de la SBC de pensar que nosotros en Saddleback necesitamos la SBC y todo es buena hipocresía del chico blanco del sur para continuar haciendo el trabajo de Dios. Sí, puedo escuchar la risa ahora. Buena suerte con eso.