Una obra de arte y un monumento planeados para preservar la herencia cristiana del Reino Unido y perfilar un millón de oraciones respondidas cobran vida en medio de datos que muestran un mayor interés en la espiritualidad y la oración, especialmente entre los jóvenes.

La organización benéfica Eternal Wall of Answered Prayer en Coleshill, cerca de Birmingham, fue fundada por el ex capellán del Leicester City Football Club, Richard Gamble, y se espera que su hito se inaugure a fines de 2023 a un costo de al menos $3.4 millones, dependiendo de donaciones y alianzas.

La encuesta de Savanta ComRes, encargada por The Eternal Wall of Answered Prayer, encontró esta semana que un tercio de los adultos británicos asiste regularmente a la iglesia. Los jóvenes en particular se están apoyando en la espiritualidad para hacer frente a las condiciones de salud mental, encontró la encuesta, con 51% de personas de 18 a 34 años que oran al menos una vez al mes, en comparación con 24% de personas de 55 años o más. La encuesta también encontró que 49% de personas de 18 a 34 años visitan la iglesia al menos una vez al mes, en comparación con 16% de personas de 55 años o más. 

La encuesta presenta un panorama optimista en comparación con otros datos que muestran una rápida disminución en la membresía general de la iglesia en el Reino Unido. mientras que un Encuesta de Gallup de 2014 encontró que 30% de los británicos se identifican como "religiosos", según informes de Estadísticas de la Iglesia, la membresía de la iglesia en el país disminuyó de 10,6 millones en 1930 a 5,5 millones en 2010, o de 30% a 11,2% de la población total. En 2013, el último año de la encuesta, ese porcentaje se redujo aún más a 10,3%. De 1980 a 2015, la asistencia a la iglesia cayó de 11.8% de la población a 5% de la población, según Brierley Consultancy, que compiló los datos para Church Statistics.

Sin embargo, la rápida disminución de la asistencia a la iglesia va unida al creciente interés por la espiritualidad entre los jóvenes. A Encuesta YouGov 2020 descubrió que la Generación Z de Gran Bretaña (adolescentes mayores y adultos jóvenes) tiene más probabilidades de creer en Dios que los millennials, el grupo una generación mayor. La encuesta encontró que 23% de británicos de 16 a 24 años dijeron que creen en Dios en noviembre de 2020, frente a 21% en enero, lo que sugiere que la pandemia puede haber alentado a más a creer. Un 13% adicional dijo que cree en un poder superior.

“A pesar de la narrativa de que el Reino Unido es una sociedad secular en crecimiento, cada vez es más claro que en realidad hay una espiritualidad creciente en la nación”, dijo Gamble en un comunicado por correo electrónico. “Si las generaciones más jóvenes están explorando la fe y la espiritualidad en línea y de formas no tradicionales, no debería ser un tema de debate, sino que debería alentarse y aceptarse”. 

La colosal pieza de arte de bucle infinito pretende convertirse en un monumento histórico y un lugar para la reflexión y las conversaciones sobre el significado de la oración en la vida de las personas. Estará diseñado con 1 millón de ladrillos, cada uno de los cuales contará una historia esperanzadora de alguien que fue ayudado por Dios. Los visitantes tendrán acceso a las historias apuntando sus teléfonos celulares hacia los ladrillos. 

“Muchos ahora están descubriendo que la oración no es una respuesta de último recurso sino una conversación con Dios”, dijo Gamble. “Diferentes religiones tienen diferentes perspectivas de Dios como un ser superior, pero el cristianismo enseña que Dios es un ser relacional que escucha nuestras oraciones y las responde, a veces de maneras que nunca podríamos haber anticipado. La oración sin alguna expectativa y esperanza de una respuesta es similar a hablar en una habitación vacía”.

Si bien los visitantes tendrán la oportunidad de expresar sus propias experiencias con la oración, independientemente de su fe, la organización ha enfatizado que el Muro Eterno será una obra de arte pública dedicada únicamente a Jesús. 

“Queremos ver la naturaleza milagrosa y amorosa de Jesús celebrada a través de estas oraciones contestadas y creemos que el millón de testimonios encenderá la fe y la creencia en el poder de la oración a nivel nacional”, dijo el estados fundacionales en su sitio web.

El proyecto, un monumento de oración pública, se espera que comience a construirse en la primavera de 2022 y se estima que atraerá a 300.000 visitantes anuales.

Esta historia fue publicada originalmente por Religión desconectada.

Sofia Kioko es pasante de Religion Unplugged y becaria Arne Fieldstead 2021-2022 en el Instituto de Periodismo John McCandlish Phillips en The King's College en Nueva York. Ella es oriunda de Brasil.