A raíz del arresto de un pastor de una megaiglesia de Virginia acusado de solicitar sexo a un menor, una exempleada de la iglesia se presentó diciendo que el pastor la agredió sexualmente en 2018.

Jenna Sellers dijo El Informe Roys que ella empezó a asistir Iglesia de roca de Virginia Beach en 2010. Ahí es donde John Blanchard y su esposa, Robin Blanchard, son pastores principales. Blanchard fue uno de los 17 hombres arrestado a fines de octubre en una operación encubierta en la que un oficial de policía se hizo pasar por una adolescente ofreciendo sexo.

Sellers trabajó durante unos dos años como asistente de Robin Blanchard y su madre, la obispo de Rock Church, Anne Gimenez. Sellers tomó otro trabajo alrededor de 2013, pero continuó asistiendo a la iglesia, completó un programa de capacitación para líderes laicos de la iglesia y se convirtió en diácono a cargo del ministerio de Rock Church para mujeres solteras.

Unos años más tarde, dijo Sellers, John Blanchard le pidió que trabajara medio tiempo en el sitio web de TechDirect, una empresa que fundó para proporcionar pantallas LED a las iglesias. Pero Blanchard también pasaba por su casa al azar, dijo, a veces para hablar sobre asuntos de la iglesia, pero otras veces para dejar regalos para sus hijos o por otras razones personales.

Sellers dijo que Blanchard la agredió sexualmente una noche de febrero de 2018 cuando visitó su casa para hablar sobre el sitio web. Le dolía el hombro esa noche y él siguió ofreciéndose a frotarlo incluso después de que ella se negó, le dijo a un canal de televisión local. Luego él la agredió, dijo.

“Fui tan ingenuo que ni siquiera me di cuenta, hasta que se lo reproduje a un amigo y hablé con un abogado, lo que realmente había sucedido”, dijo Sellers. Explicó que prefería no describir su agresión en detalle por el bien de su hija adolescente.

En abril de 2018, le contó a alguien del grupo de rendición de cuentas de John Blanchard sobre el asalto. A pedido de esa persona, Sellers acordó reunirse en persona con la esposa y la suegra de John Blanchard, pero la reunión nunca se llevó a cabo.

Sellers finalmente decidió denunciar su agresión sexual a la policía. Según la ley de Virginia, la agresión sexual es una delito punible con hasta un año de prisión. Ella presentó cargos, pero Blanchard fue absuelta, dijo Sellers.

Blanchard también continuó predicando en la iglesia, a pesar de que otros en el liderazgo de la iglesia sabían de la acusación de Sellers.

“Su esposa estaba allí en la corte”, dijo Sellers, refiriéndose a su audiencia de diciembre de 2018. “Su suegra estaba allí en la corte y escuchó cada detalle de cómo tuve que contarle lo que me hizo”.

Giménez, la madre de Robin Blanchard, cofundó la iglesia y fue su pastor principal desde 1999 hasta que los Blanchard asumieron ese cargo en 2013. Giménez sigue siendo el obispo de la iglesia.

Sellers dijo que después de presionar para que Blanchard rindiera cuentas, perdió el apoyo de su iglesia. En un momento, dijo, se acercó a un consejero de la iglesia con el que se había reunido previamente semanalmente y le dijo que la extrañaba y que quería hablar. Pero Sellers "nunca escuchó una palabra" en respuesta.

En cambio, Sellers ahora enfrenta una demanda civil que John Blanchard presentó en el Tribunal de Circuito de Virginia Beach en 2020, según muestran los registros judiciales. De acuerdo a WVEC-TV en Norfolk, Virginia, Blanchard también presentó una demanda similar contra otro miembro de la iglesia a los pocos meses de presentarla contra Sellers.

Después de que se supo la noticia de su arresto a principios de este mes, John Blanchard "renunció" como pastor principal, El Informe Roys previamente reportado. Mientras tanto, Robin Blanchard y Gimenez están al mando.

El Informe Roys dejó un mensaje de voz en busca de comentarios de Rock Church, pero no recibió respuesta de inmediato. Un abogado de la iglesia aconsejó a los líderes de la iglesia que no comentaran sobre las acusaciones contra John Blanchard, según indica una declaración publicada en el sitio web de la iglesia.

Después El Informe Roys'En una historia anterior sobre Rock Church, la iglesia agregó un nuevo lenguaje a su declaración, afirmando que apoyaba los esfuerzos para hacer que los líderes rindieran cuentas a las normas bíblicas de moralidad.

“Rock Church fomenta estilos de vida piadosos por parte de todos sus miembros y líderes, de acuerdo con los principios de la Biblia”, según el comunicado. “La Iglesia condena la inmoralidad sexual de cualquier tipo y en cualquier forma por parte de sus miembros y líderes y, en especial, exige a sus líderes un alto nivel de responsabilidad sobre cualquier elección de estilo de vida que pueda reflejarse negativamente en la reputación de la Iglesia o menospreciar el carácter del Salvador. a quien pretende representar.

“Rock Church está comprometida con la honestidad y la integridad al tratar con cargos o acusaciones de conducta sexual inapropiada o inmoralidad entre sus líderes y apoyará cualquier investigación que surja de acusaciones de violación de esta norma entre su personal y líderes en un esfuerzo por encontrar la verdad y proteger a sus miembros, las familias de la iglesia y sus hijos, en todo momento”, continuó el comunicado.

Sarah Einselen es una escritora y editora premiada que vive en Texas, EEUU.