Una persona no identificada pagó un rescate que liberó a tres misioneros secuestrados por una pandilla en Haití en virtud de un acuerdo que supuestamente habría llevado a la liberación de los 15 cautivos restantes a principios del mes pasado, confirmaron los trabajadores de su organización con sede en Ohio.

La persona que hizo el pago no estaba afiliada a Christian Aid Ministries, con sede en Ohio, y los trabajadores dicen que no saben quién es el individuo ni cuánto se le pagó a la pandilla, que inicialmente exigió $1 millones por persona. Los conflictos internos en la pandilla, dicen, la llevaron a incumplir la promesa de liberar a todos los rehenes. liberando solo a tres de ellos en cambio, el 5 de diciembre.

Los relatos de ex rehenes y otros miembros del personal de Christian Aid Ministries, en conversaciones grabadas recientemente con grupos de iglesias y otros, son el primer reconocimiento público de la organización de que se pagó un rescate en algún momento después del secuestro el 16 de octubre de 16 estadounidenses y un afiliado canadiense. con CAM.

Funcionarios de CAM reconocieron en una conferencia de prensa el 20 de diciembre que una parte no afiliada se había ofrecido a proporcionar dinero de rescate, pero en ese momento se negaron a decir que se había pagado un pago.

En comentarios posteriores, los funcionarios dijeron que el grupo se había opuesto por principio a pagar un rescate en efectivo, aunque hizo una oferta de cajas de comida que los captores rechazaron. Eventualmente, CAM aceptó una oferta de un tercero para negociar con la pandilla.

“Durante todo este asunto, hubo una política de no rescate de Christian Aid Ministries”, dijo Philip Mast, miembro del Comité Ejecutivo de CAM, en una charla reciente en la Iglesia Menonita Mt. Moriah en Crossville, Tennessee.

Pero “hubo un donante que se ofreció a tomar las negociaciones y manejar la situación, entonces el CAM aceptó esa oferta, y se entregó a otra parte para que la manejara”, continuó. “Sí, se pagó un rescate, pero no creo que (los pandilleros) tuvieran la intención de liberar a los presos”.

Sus relatos y los de otros, a los que The Associated Press tuvo acceso esta semana, están archivados en PlainNews.org, una fuente de noticias en línea para anabautistas conservadores como menonitas, amish y hermanos, que constituyen el núcleo de trabajadores y simpatizantes de CAM.

Uno de los ex rehenes, Austin Smucker, dijo en una charla grabada que un pandillero “prometió que todos nos iríamos a casa en los próximos días” después de la liberación de tres rehenes el 5 de diciembre, pero eso no sucedió. suceder.

Barry Grant, director de campo de CAM en Titanyen, Haití, dijo que los captores “renegaron” del trato.

Smucker y Grant dijeron que se enteraron de que los pandilleros se negaron a liberar a todos los rehenes para tratar de obligar al gobierno haitiano a liberar a su líder encarcelado.

los 400 Mawozo banda capturó al grupo de 17 miembros de los misioneros, que incluía a niños pequeños, cuando regresaban a casa de una visita a un orfanato apoyado por la CAM en Ganthier, en el área de Croix-des-Bouquets.

Dos rehenes fueron liberados en noviembre por razones médicas y los últimos 12 aparecieron repentinamente el 16 de diciembre.

Si bien los funcionarios de la CAM han lo describió como un escape dramático, una columna del 30 de diciembre en el Tiempos de Yonkers de Nueva York citó a una fuente no identificada que dijo que la pandilla deliberadamente dejó la puerta sin vigilancia y permitió que los 12 caminaran hacia la libertad en cumplimiento del acuerdo de rescate.

La persona, a quien el periódico describió como alguien con “conocimiento directo y detallado” del caso, dijo que si la pandilla no les hubiera permitido irse, alguien habría denunciado a los fugitivos antes de que estuvieran a salvo.

Sin embargo, los ex rehenes continúan diciendo, en relatos detallados y consistentes, que escaparon durante una estrecha ventana de oportunidad por temor a ser recapturados o fusilados. Dijeron que las lluvias recientes habían llevado a los guardias a congregarse en el lado más protegido de la casa, lejos de donde los rehenes abrieron una puerta con barricadas y se escabulleron para una caminata nocturna de millas a través de lodo, espinas y terreno montañoso.

También hablaron de lo que caracterizaron como una liberación divina, diciendo que un guardia quedó ciego milagrosamente ante la evidencia de que habían manipulado la puerta a pesar de mirarla directamente, y que ni los aldeanos ni los perros reaccionaron mientras atravesaban el territorio controlado por pandillas.

Un portavoz de CAM declinó hacer más comentarios. La policía haitiana se ha negado a comentar sobre los secuestros y los líderes de la pandilla no han dado entrevistas.

El Departamento de Estado de EE. UU. se negó a comentar más allá de agradecer a “nuestros socios haitianos e internacionales, así como a la interagencia de EE. UU. por su ayuda para facilitar su liberación segura”.

Peter Smith informa sobre religión para Associated Press.