Durante años, los líderes bautistas del sur les dijeron a los miembros de la denominación protestante más grande de la nación que era imposible establecer una base de datos para rastrear a los pastores abusivos.

Ahora esa tarea imposible está un paso más cerca de ser una realidad.

El pastor de Charleston Marshall Blalock, presidente de un grupo de trabajo bautista del sur encargado de implementar reformas contra el abuso, Anunciado el lunes que el grupo de trabajo había recomendado contratar Soluciones de poste indicador, una firma de consultoría internacional, para configurar la base de datos. El comité de credenciales de la Convención Bautista del Sur, que trabaja en colaboración con el grupo de trabajo, estuvo de acuerdo con la recomendación.

El anuncio se hizo durante una reunión ordinaria del Comité Ejecutivo de la SBC con sede en Nashville. Una vez finalizado el contrato con Guidepost, el presidente del Comité Ejecutivo tendrá la tarea de firmarlo.

Conocido como el sitio web Ministry Check, la base de datos incluirá los nombres de pastores, trabajadores denominacionales, empleados del ministerio y voluntarios que hayan sido acusados de abuso de manera creíble.

Según el grupo de trabajo, ser acusado de manera creíble significa aquellos que confesaron, aquellos que han sido condenados por abuso o aquellos que han tenido un juicio civil en su contra por abuso. También incluiría a aquellos que han sido investigados por una "empresa de investigación de terceros calificada e independiente".

Blalock dijo que el comité analizó 18 empresas diferentes antes de elegir a Guidepost, que trabajado anteriormente en una importante investigación de abuso para la SBC. El informe de esa investigación llevó a la reunión anual de SBC de 2022 a aprobar una serie de reformas, incluido el sitio web de Ministry Check.

Antes de anunciar la selección de Guidepost, Blalock hizo un alegato apasionado sobre la necesidad de reformar el abuso, diciendo que se necesitaban acciones y no palabras. También condenó a quienes encubrieron abusos para evitar controversias públicas.

“Manejar las cosas en silencio a menudo ha sido la práctica, pero solo perpetúa el abuso, dejando víctima tras víctima sufriendo en silencio”, dijo. “Las iglesias a menudo tienen buenas intenciones. Incluso algunos de los peores errores que han cometido nuestras iglesias han sido acciones bien intencionadas que hicieron más daño que bien”.

Hacer realidad reformas como la base de datos Ministry Check será costoso y complicado, dijo Blalock. Pero es necesario.

“No podemos permitir que las amenazas de demandas impidan las reformas necesarias”, dijo. “No podemos permitir que los costos potenciales detengan las reformas necesarias. No podemos permitir que opiniones desinformadas, incluso opiniones bien intencionadas pero desinformadas, detengan las reformas. No podemos permitir que la especulación y la desinformación detengan la reforma”.

Contratar a Guidepost para administrar el sitio web de Ministry Check podría reavivar un conflicto latente sobre el futuro de la denominación. En los últimos años, los líderes de un grupo conocido como Conservative Baptist Network, junto con algunos de sus aliados, han afirmado que la SBC se ha vuelto demasiado liberal y se ha desviado de sus raíces bíblicas. 

Entre esos aliados se encuentra el pastor de Florida y candidato presidencial fallido de SBC, Tom Ascol, quien ha criticado a Guidepost en el pasado porque la consultora apoya los derechos LGBTQ. El año pasado, varias convenciones bautistas estatales cortar lazos con la consultora después de que un miembro del personal de Guidepost publicara un mensaje pro-LGBTQ durante el Mes del Orgullo. Ascol también cree que las iglesias locales, no la denominación, deberían ocuparse de los problemas de abuso.

Ascol llamado El anuncio de Blalock fue una “locura” en las redes sociales y pidió a los pastores que llamaran al Comité Ejecutivo para protestar.

“De lo contrario”, dijo en Twitter, “prepárense para explicarles a los miembros de su iglesia que sus ofrendas irán a un 'orgulloso aliado' de aquellos comprometidos con la perversión sexual de nuestra sociedad.

Mike Stone, un pastor de Georgia y excandidato respaldado por CBN que perdió por poco las elecciones presidenciales de la SBC de 2021, también criticó el anuncio. 

El presidente del grupo de trabajo parece pensar que el problema es que Guidepost tuiteó sus valores corporativos impíos, por lo tanto, la solución es que dejaron de tuitear sobre su apoyo a una agenda LGBTQ radical.

No señor, señor presidente. Te lo has perdido por una milla de campo. pic.twitter.com/8JtXgYliO7

—Mike Stone (@PastorMikeStone) 21 de febrero de 2023

Blalock dijo que el tuit pro-LGBTQ de Guidepost de 2022 fue "decepcionante". Pero dijo que Guidepost seguía siendo la empresa mejor calificada para administrar el sitio web de Ministry Check. También dijo que la base de datos será supervisada por un nuevo división de Guidepost que trabaja específicamente con grupos basados en la fe.

Dijo que el jefe de la división basada en la fe, Director de gestión senior Samantha Kilpatrick, tiene una maestría de un seminario SBC y es miembro de una iglesia SBC.

“Ella es piadosa, capaz y digna de confianza”, dijo. “No podría estar más agradecido de que ella esté dispuesta y disponible para acompañarnos en este proceso”.

Kilpatrick fue nombrado jefe de la división basada en la fe de Guidepost en noviembre. Un año antes, en junio de 2021, Kilpatrick había sido contratado como director de respuesta institucional en el grupo de defensa sin fines de lucro Godly Response to Abuse in the Christian Environment (GRACE). Pero algunos sobrevivientes de abuso objetaron, y Kilpatrick renunciar después de tres meses. 

"Con la amplia experiencia legal de Samantha y su participación en sus propias organizaciones comunitarias basadas en la fe, está bien posicionada para liderar nuestra práctica de Organizaciones basadas en la fe", julie myers madera, CEO de Guidepost Solutions, dijo en un comunicado en ese momento. “Guidepost Solutions se compromete a trabajar con comunidades y marcos basados en la fe para realizar investigaciones independientes y mejorar el cumplimiento”.

Después del informe de Blalock, el Comité Ejecutivo escuchó al presidente de la SBC, Bart Barber, así como al presidente interino del Comité Ejecutivo, Willie McLaurin. Un comité de búsqueda que buscaba un nuevo presidente del Comité Ejecutivo esperaba traer una recomendación a la reunión, pero anunció que no podía hacerlo. 

La reunión concluyó con oraciones por las víctimas de los recientes terremotos en Turquía y Siria, así como por el expresidente estadounidense Jimmy Carter. Carter, maestra de escuela dominical bautista desde hace mucho tiempo, ingresó recientemente a cuidados paliativos.

“Queremos orar por el presidente Carter y su familia, ya que ha sido internado en un hospicio y está respirando por última vez”, dijo el presidente del Comité Ejecutivo, Jared Wellman, en su oración de clausura. “Señor, oramos para que no tenga ningún dolor. Oramos por su familia mientras están a su lado”.

Julie Roys contribuyó a este informe.

Bob Smietana es reportero nacional de Religion News Service.