Un pastor de una megaiglesia de Virginia ha regresado al púlpito —otra vez— y dice que está "avanzando con acciones legales", luego de una saga en curso que comenzó el año pasado cuando fue atrapado en una redada de prostitución.

Compareciendo ante su congregación el domingo, John D. Blanchard, pastor de Rock Church International en Virginia Beach, dijo que las acusaciones en su contra eran “evidentemente falsas” y parte de “campañas de desprestigio contra mí y esta iglesia”.

 “Pero hoy estoy aquí para anunciar que ya es suficiente”, dijo Blanchard, y agregó: “Puedes disfrazar una mentira. Puedes torcerlo. Puedes tergiversarlo. Pero lo siento, una mentira sigue siendo una mentira”.

Blanchard no dijo qué negó específicamente. Originalmente fue arrestado en octubre de 2021 durante una operación encubierta en la que un oficial se hizo pasar por una adolescente que ofrecía sexo en un motel. Las autoridades alegaron que Blanchard y otros 16 hombres habían estado “solicitando sexo a menores”.

Poco tiempo después, un ex empleado de la iglesia también acusó a Blanchard de agredirla sexualmente y demandarla después de que fue a la policía.

En octubre de 2022, los cargos contra Blanchard fueron caídos, y Blanchard volvió a predicar.

Sin embargo, el mes pasado, el delegado estatal y abogado Tim Anderson comenzó a llamar la atención sobre los detalles en el informe policial subyacentes a los cargos penales contra Blanchard. Anderson declaró públicamente que cree que "no hay excusa para no procesar este caso".

Bajo presión pública, Blanchard otra vez se alejó de la Iglesia Rock líder. Pero este pasado domingo, volvió desafiante.

“(P) organizaciones e individuos particulares han dejado muy claro que tienen la intención de destruir nuestra iglesia, mi familia y este ministerio”, dijo Blanchard.

“Realmente no nos han dejado otra opción que luchar por la verdad. . . Bajo el consejo del liderazgo, estamos avanzando con acciones legales. Este asunto se tratará en un tribunal de justicia”.

Blanchard y su esposa, Robin Blanchard, son los pastores principales de Rock Church. Anne Gimenez, la madre de Robin Blanchard, cofundó la iglesia y fue su pastora principal desde 1999 hasta que los Blanchard asumieron ese cargo en 2013. Gimenez sigue siendo el obispo de la iglesia.

El pastor en un cercano bautista del sur Church criticó el "mal manejo" de la situación por parte de Rock Church.

“Las calificaciones bíblicas para los pastores son claras”, Brent Hobbs de Hermandad Nueva Canción escribió En facebook. “Irreprochable es el estándar. Sigo pidiendo a Rock Church que encargue una investigación independiente de terceros sobre sus acciones, con total cooperación y acceso a todas las pruebas relacionadas, produciendo un informe público al final”.

Hobbs agregó que cree a la mujer que alega agresión sexual.

Hobbs dijo que está al tanto de las demandas previas de Blanchard alegando difamación y dijo que "no tiene idea" si será demandado por hablar.