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Church of the Highlands avanza en silencio controvertido centro de retiro pastoral

Por Jéssica Eturralde
Chris Hodges Church of the Highlands
Chris Hodges, pastor fundador de Church of the Highlands en Birmingham, Alabama, dice que quiere ser conocido por restaurar a los pastores que han caído moralmente. (Fuente: Facebook)

Aunque la información pública sobre The Lodge Retreat Center ha disminuido desde el anuncio público en septiembre 2021Las fotos actualizadas compartidas con MinistryWatch muestran que la construcción está en marcha en el campus de Church of the Highlands Grants Mill de Alabama.

La Logia, financiada por la iglesia Donaciones heredadas, es un centro de retiro de $4.5 millones donde los pastores, líderes y sus familias serán, según un folleto original, "tutores, asesorados, refrescados y restaurados". El programa es la visión de los pastores principales de Highlands, Chris Hodges y Dino Rizzo. Ambos son cofundadores de la Asociación de Iglesias Relacionadas (ARC).

El proyecto generó preocupación sobre cómo Highlands y ARC restituir a los pastores moralmente caídos al púlpito con consecuencias aparentemente mínimas. Algunos cuestionaron si el objetivo de extender el perdón y la redención a los líderes caídos daría como resultado que The Lodge se convierta en un "lugar seguro" para albergar y permitir el pecado impenitente.

Un ex miembro del personal le dijo a MinistryWatch que cuando los feligreses expresaron sus dudas, el liderazgo comparó acercarse a Hodges con el profeta Natán confrontando al rey David: Solo las personas con una autoridad espiritual igual o superior pueden cuestionar lo que Dios le pide al liderazgo que haga. Otro miembro compartió una cuenta similar en una entrevista independiente y agregó: “Creemos que estas personas literalmente escuchan de Dios”.

La visión de la restauración comenzó cuando Hodges buscó restaurar a Rizzo, quien en 2012 admitió haber tenido una relación extramatrimonial mientras se desempeñaba como pastor principal de Healing Place Church en Baton Rouge, Louisiana. Hodges afirmó que no pudo encontrar una estrategia a seguir. “Quería desesperadamente que hubiera un modelo aquí. Es un mensaje de esperanza para aquellos que han experimentado algún tipo de falla moral o lo que sea”, dijo. Ministerio Hoy en 2014.

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lodge retreat center
Un mapa de la propiedad Church of the Highlands en Birmingham, Alabama, incluye la ubicación del Lodge Retreat Center. (Imagen a través de MinistryWatch)

Entre los que se han sometido al proceso de restauración se encuentran varios pastores que renunciaron después de acusaciones de conducta sexual inapropiada, acoso sexual o violación. Los casos incluyen los de Josh Mauney, Trato de Calebjason delgado, y el hijo de Hodges, Michael, quien fue destituido de su cargo ministerial en Greystone en 2017.

lodge retreat center micahn carter
Micahn Carter (captura de pantalla del video)

El ejemplo más mencionado es Micahn Carter. Carter se mudó para predicar en Highlands como parte de su proceso de restauración después de ser acusado de violación por un miembro del personal de Together Church en el estado de Washington. Después de que la demanda se intensificó, Carter renunció, y Highlands rompieron lazos y afirmaron que “ya no estaban involucrados en el proceso de restauración”. Sin embargo, Carter predicado con elogios en julio pasado en una iglesia ARC en el condado de Orange, California.

Si bien no hay una explicación pública detallada del curso de restauración, puede hacerse eco del plan de restauración original de Hodges para Rizzo's. reinstalación al ministerio pastoral. En 2013, Hodges trabajó con supervisores y consejeros para crear 31 puntos de referencia para que Rizzo los siguiera, comenzando con dejar el ministerio y un año de liderazgo con supervisión. Además, la medida incluía tiempo de inactividad y asesoramiento por parte de Ministerios de Consejería Emergentes.

Cuando Ministry Today le preguntó acerca de los puntos de referencia, Hodges dijo que no podía dar detalles, pero compartió algunas categorías de puntos de referencia: “Uno fue en finanzas personales, poner en orden su casa financiera. Hubo algunos en salud física, consejería y matrimonio. Muchos de ellos fueron educativos. Había seminarios a los que tenía que asistir y libros que leer”. Además, debían recibir una evaluación de salud y un examen físico completo. 

Un ex miembro del personal nos dijo que los pastores están “bien cuidados”. Varias fuentes nos dijeron que además de brindar descanso y asesoramiento, la organización limpia su reputación, ocasionalmente paga los gastos de reubicación y brinda un complemento salarial para paliar la pérdida de ingresos.

Chris Hodges Grow Leader
El pastor de COTH, Chris Hodges, instruye a los pastores en una mesa redonda de crecimiento de líderes en octubre. (Fuente: Instagram)

En ARC's Gather 2021, durante una mensaje Cubriendo la depresión, las comparaciones, la soledad y la guerra espiritual, Hodges habló de un compañero pastor que se quitó la vida. Aludiendo al agotamiento y la depresión, afirmó: “Dino y yo estamos en medio de unas 20 fallas y restauraciones morales pastorales, en este momento”.

No todos ven el Centro de Retiro Pastoral como algo alarmante. Un miembro dijo que el objetivo no se centra tanto en la restauración como en ministrar a estos pastores de una manera amorosa que evite cualquier necesidad de restauración. Otro comentó que apoyan el concepto de The Lodge si el liderazgo intenta resarcir a las víctimas, denunciar agresiones y cooperar con las autoridades cuando corresponda. Solo entonces, afirmó uno, apoyarían “brindar asesoramiento y capacitación profesional para ayudar a estos pastores 'caídos' a lidiar con su culpa y hacer la transición a nuevas carreras”.

Desde la reacción violenta de las preocupaciones, los detalles públicos de la construcción de The Lodge han sido mínimos. El Centro fue mencionado brevemente en Noche de equipo de ensueño el pasado mes de agosto, pero informes detallados están reservados exclusivamente para los miembros de Legacy, un nivel superior de contribuyentes financieros. El próximo informe privado debe presentarse este otoño a tiempo para el Legacy Sunday, que suele ser la segunda semana de diciembre. 

MinistryWatch contactó a Highlands por teléfono y correo electrónico para hacer comentarios. Highlands nos respondió y emitió el siguiente comunicado: “Church of the Highlands tiene la misión de ayudar a los pastores y sus familias a fortalecer su matrimonio, ministerio e integridad. The Lodge at Grants Mill está diseñado como un entorno de retiro para estas familias, brindando un lugar para la oración, el descanso, el compañerismo, el desarrollo personal y la capacitación. El Lodge también se utilizará como espacio para eventos y como alojamiento para los pastores invitados que visiten la iglesia”.

Esta pieza apareció originalmente en MinisterioReloj.

Jessica Eturralde es una esposa militar de 18 años y madre de tres hijos que se desempeña como escritora independiente, presentadora de televisión y cineasta. Las firmas incluyen Yahoo, Huffington Post, OC16TV.

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20 Respuestas

  1. “…el liderazgo comparó acercarse a Hodges con el profeta Natán confrontando al rey David: solo las personas con una autoridad espiritual igual o superior pueden cuestionar lo que Dios exige que haga el liderazgo…”

    Entonces, ¿ahora los pastores están en el lugar de los reyes?

    “Pero aquellos ancianos que pecan contra vosotros, RENUNCIAD DELANTE DE TODOS, PARA QUE LOS DEMÁS TOMEN ADVERTENCIA. Os mando, delante de Dios y de Cristo Jesús y de los ángeles escogidos, que guardéis estas instrucciones sin parcialidad, y que no hagáis nada por favoritismo.”
    1 Timoteo 5:20-21

    ¡Además, tenemos enseñanzas sobre CÓMO elegir ancianos en primer lugar, para evitar correcciones posteriores!

    1. David también fue responsable de la muerte de Urías.

      ¿Estarían bien los miembros de la iglesia si su pastor matara deliberadamente a alguien y luego fuera "restaurado"?

    2. Balaam también escuchó directamente de Dios y fue reprendido por su burro. 2 Pedro 2 hace referencia a esta historia y es el único lugar en la Biblia en el que prefiero la KJV.

  2. Imagínese lo que $4.5 millones podrían hacer por misiones en partes del mundo verdaderamente no alcanzadas, especialmente la llamada ventana 10-40.

    Estados Unidos ya tiene muchos campamentos cristianos y centros de conferencias; ¿Necesitamos otra instalación? Envíe a los pastores caídos a ambientes rústicos y/o reuniones de discipulado en casas cercanas, no a alojamientos de lujo.

    1. Las acciones de Estados Unidos en el Medio Oriente, apoyadas explícitamente por cristianos evangélicos, han arruinado prácticamente el ministerio en la ventana 10-40 durante al menos una generación.

      Apoyar una guerra que mató a un millón de musulmanes es una especie de piedra de tropiezo ante los incrédulos, creo.

  3. ¿Por qué no escucho de iglesias que construyan instalaciones de restauración para los que han sido victimizados? ¿No son ellos los que deberían ser el centro de nuestro ministerio?

    ¿No responsabilizaron los profetas a los líderes por el favoritismo, la corrupción y la injusticia? ¿No confrontaron a los líderes por no defender a los oprimidos, pobres, viudas y huérfanos?

    Si el Israel exiliado fue llamado a rendir cuentas, ¿cuánto más los líderes eclesiásticos ricos, poderosos e influyentes de los Estados Unidos?

    Temo lo que podamos experimentar en este país si los que se llaman a sí mismos pueblo de Dios no se arrepienten.

    1. Satanás (y aquellos líderes de la iglesia que sirven a sus propósitos) invierten la verdad de Dios y exigen un estándar Bíblico más alto de sus congregaciones, mientras que ellos están exentos de este estándar porque han sido “elegidos” y tienen un estatus especial (a través de una perversión/torsión del Evangelio para “probar” este estado). Mientras las congregaciones sigan dando su consentimiento a este tipo de liderazgo al no usar las herramientas bíblicas de desafío que Dios ha provisto contra este tipo de perversión, nada va a cambiar, y los líderes seguirán sirviendo/protegiéndose a sí mismos/el dinero/la poder, no a las personas a las que se supone que deben proteger.

      1. Andrés, ¡tienes toda la razón! Muerto en 100% y habiendo sido miembro, Usher & Usher Captain allí durante 7 años, cuando la iglesia comenzó en 2006 - 2013, 2013 es cuando surgieron "problemas y rumores" sobre aventuras, promiscuidad sexual, etc., que resultaron ser verdadero. Los miembros fundadores originales de la iglesia, parientes cercanos, muchos parientes (nepotismo) abandonaron la iglesia por completo en 2012-13 y muchos de nosotros los miembros fuimos rechazados, despedidos, eliminados nuestro servicio voluntario y nombres y se nos dijo de manera tranquila y discreta que buscáramos otro. ¡iglesia, no cuestiones la autoridad de las iglesias o de los ancianos y sigue adelante para llevarte bien o vete! Entonces, muchos de nosotros nos fuimos y continuamos con nuestras vidas en otras iglesias. Eventualmente terminarán como TBN y DAYSTAR (quienes tuvieron exactamente los mismos tipos de problemas) porque Dios siempre tiene Su manera de resolver esas cosas, de una forma u otra y perder sus candelabros de una forma u otra al igual que los 7. iglesias en Turquía !!!

    2. Tom, me encanta esa idea.

      Imagine un retiro de una semana donde las mujeres que han sido violadas o abusadas sexualmente por líderes de la iglesia puedan descansar, curarse, recibir consejería y mimarse junto con otras mujeres que han sufrido de la misma manera.

      Y sí, hacer que el abusador y la institución cristiana paguen la cuenta.

  4. Esa puesta en escena “humilde” del letrero siendo tocada con tanta reverencia huele a narcisismo. Si hubiera un atisbo de un remanente de humildad en él, esa señal sería una vergüenza para él. Pero no, él posa. Tal vez cuente como humildad que no se muestre su rostro. Si bien es angustioso pasar tiempo en estrecha proximidad con aquellos que no tienen ni idea, es profundamente más angustioso cuando no tienen ni idea que no tienen ni idea. ¿Por dónde empieza uno con uno tan sordo?

    1. Una mejor señal sería: “No mereces predicar en este escenario. No es tu derecho. Pero es su responsabilidad ante Dios y la congregación predicar la verdad y vivirla en su vida. Si no puedes hacer esto, regresa ahora”

  5. Varias fuentes nos dijeron que además de brindar descanso y asesoramiento, la organización limpia su reputación, ocasionalmente paga los gastos de reubicación y brinda un complemento salarial para paliar la pérdida de ingresos.

    ¿Cómo resultó eso para la Iglesia Católica…?

    ¿Y podemos suponer que las víctimas de estos pastores y sus familias reciben el mismo tratamiento tipo spa y servicios de reubicación pagados con todos los gastos para restaurar sus vidas después del trauma?

    sospecho que no Como dice la Biblia, “Cuida de los tuyos, ante todo”. ¿O estoy recordando mal eso?

  6. Balderdash en tantos niveles!
    Desde la adulación no bíblica de los pastores como 'líderes', el completo malentendido o la apropiación indebida de los eventos del Antiguo Testamento, hasta el muy simple tema de desempeño de recursos humanos. Olvídate del 'pecado' sin arrepentimiento. No es asunto nuestro. Lo que cuenta es el rendimiento. Si un trabajador de la iglesia (eso es lo que son los pastores) no cumple con sus requisitos de desempeño, por ejemplo, si se encuentra en una situación en la que una acusación de violación es plausible, ha fallado. Ve a vender autos usados.

    1. El nombre de "The Lodge" es un claro indicativo.
      Este no es un retiro cristiano, aunque se presente como tal.
      “Logia” es un término masón.
      Y todo lo que va con eso.

  7. Otro comentó que apoyan el concepto de The Lodge si el liderazgo intenta resarcir a las víctimas, denunciar agresiones y cooperar con las autoridades.

    ¡Sí, no es broma!

    Es como si creyeran que lo único que Jeffrey Damer necesitaba era mimarse en un lugar de vacaciones con un poco de descanso, relajación, un par de buenos libros, algunas flexiones y una fuente de proteína más saludable.

  8. Es importante trabajar estos temas con los pastores, pero encuentro asombroso el monto en dólares y el tiempo que están dispuestos a gastar en los perpetradores frente a las víctimas. Y la presencia continua de las jerárquicas "únicas personas de autoridad espiritual igual o superior" en el proceso de recuperación es bastante nerviosa. Cuando con toda probabilidad la razón por la que están en el lugar donde están es porque creen que son superiores a sus víctimas. Que triste para nosotros como iglesia.

  9. Al final del día, gente como esta está en el escenario debido únicamente a las personas en los bancos que escriben los cheques para construir el escenario. Si bien siempre habrá un costo por hacerlo, existe la opción de salir por la misma puerta por la que entraron. Esa puerta se abre en ambos sentidos. Pero, el costo de hacerlo casi siempre se acumulará para el que se va. Es costoso ir contra la corriente cuando los que están en la corriente no quieren que se desafíe. Siempre hay un costo por hacer algo y un costo por no hacer nada. El costo de hacer algo suele verse fácilmente, tal vez incluso palpable, razón por la cual a menudo se evita. El costo de no hacer nada siempre es más nebuloso, más lejano, etc. Pero en definitiva, TNSTAAFL. (No existe tal cosa como un almuerzo gratis)

  10. Mi esposo y yo participamos en dar al legado ofreciendo cada año y diezmos mensuales, no estoy seguro del propósito exacto de este albergue, pero desde donde estoy sentado, creo que podríamos hacer mucho más para rehabilitar a las personas como salir de las prisiones estatales y albergarlos y ayudarlos a reinsertarse en la sociedad, mi oración es que si está sucediendo algo que Dios no honre de ninguna manera con el liderazgo, los supervisores y el dinero, se expondrá lo antes posible y corregido, a Satanás le encantaría destruir todo lo bueno que ha ocurrido en COTH con algún tipo de escándalo relacionado con el dinero, el sexo y el engaño, seguramente nuestro pastor y supervisores son más sabios que eso. Si en verdad nos están engañando, saldrá a la luz. Alabo a Dios por la restitución que tuvo lugar para Michael y su familia. Está ungido y tiene un llamado en su vida. Tuve la suerte de estar en su clase en el curso vespertino de Highlands College.

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