El domingo de Pentecostés, algunos miembros de la Iglesia Luterana de Southwood en Lincoln, Nebraska, cantaron himnos sin máscaras por primera vez en más de un año.

Ellos vocalizaron “Gracia multilingüe” en cuatro idiomas después de que la directora musical Denise Makinson les enseñara cómo agradecer en español, árabe, swahili y coreano.

“Tengo que decir que ayer fue muy emotivo escuchar a la congregación cantar
todos los himnos”, dijo Makinson en una entrevista el lunes (24 de mayo). “Definitivamente fue algo que extrañé”.

Pentecostés a menudo se celebra como el “cumpleaños” de la iglesia cristiana. Con frecuencia incluye una lectura del Libro de los Hechos del Nuevo Testamento sobre el descenso del Espíritu Santo sobre los seguidores de Jesús, quienes luego comienzan a hablar y comprender idiomas que no conocían.

“Creo que también se emocionaron al escuchar las voces de la gente”, dijo Makinson sobre los feligreses de Southwood.

Algunas personas cantaron con máscaras puestas, otras sin ellas, una mezcla que probablemente continúe en todo el país por un tiempo mientras las congregaciones navegan por la “nueva normalidad” de la pandemia continua cuando no todos están vacunados.

El reciente anuncio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de que las personas totalmente vacunadas podrían generalmente reanudan las actividades previas a la pandemia ha desempeñado un papel en las nuevas decisiones de las congregaciones. Pero la guía de los CDC se refería a individuos; su consejo para las “comunidades de fe” no se ha actualizado desde el 19 de febrero y actualmente no menciona el canto.

El Centro de Canto Congregacional de la Hymn Society ha declarado en su propia guía más reciente: "Actualmente no recomendamos que las congregaciones canten".

es el 20 de mayo entrada en el blog también incluyó preguntas que podrían guiar aún más a las congregaciones sobre actividades de mayor o menor riesgo. Cubrieron temas como el porcentaje de feligreses completamente vacunados, las posibilidades de que algunos feligreses permanezcan sin máscara y sin distanciamiento, y si las personas usan sus máscaras correctamente.

Pero agregó, sin importar cómo se respondan esas preguntas, “todavía hay riesgo”.

Brian Hehn, director del centro, dijo que ha sido difícil saber cómo instruir a las iglesias en este momento.

“Hay tantos factores que intervienen en la determinación de si es seguro o no que es muy difícil asesorar a las personas y también es difícil para ellos tomar una decisión”, dijo.

Señaló las tasas de intercambio de aire como un ejemplo de un factor que los líderes religiosos deben considerar al tratar de evaluar la mejor manera de reducir el movimiento de aerosoles en el aire de un santuario. Los científicos han descubierto que cantar podría expulsar partículas de virus en aerosol más que hablar.

“La mayoría de las personas no tienen idea de cuál es su tasa de intercambio de aire, por lo que debe comunicarse con su compañía de aire acondicionado e investigar qué tipo de sistema tiene, cómo se instaló y si está filtrado”, dijo Hehn.

El reverendo Ed Phillips, co-coordinador de la Consulta ecuménica sobre protocolos para el culto, el compañerismo y los sacramentos, dijo que su organización también se muestra cautelosa, instando a usar máscaras en el interior para “cualquier tipo de respuesta congregacional o canto”. eso nos haría usar una voz alta o una voz de canto sostenida”.

Dijo que “las restricciones son mucho menos necesarias” para el culto al aire libre.

“Nuestra guía sobre el canto en este punto es adoptar un enfoque relativamente conservador porque las congregaciones tienden a ser reuniones multigeneracionales y también reuniones en las que tendremos personas vacunadas y no vacunadas, posiblemente de diferentes edades”, dijo Phillips, profesor asociado de teología histórica y Adoración cristiana en la Escuela de Teología Candler de la Universidad de Emory.

El grupo, que ha consultado con los CDC, planea publicar oficialmente su guía final en inglés, seguida de una versión en español, en junio.

Phillips dijo que la consulta aconseja a los líderes de la congregación que usen sitios web como covidactnow.org para estar al tanto de la información más reciente sobre la pandemia, junto con los consejos de sus funcionarios de salud locales, para determinar qué se considera más seguro en su situación particular.

Makinson, de la iglesia de Nebraska, dijo que la flexibilización de las restricciones de máscaras para el canto congregacional de su congregación se produjo el primer domingo después de que expiró un mandato de máscaras en su comunidad.

Con unas 200 personas en cada uno de los tres servicios, dijo que era apropiado que se quitaran algunas máscaras y que el canto se escuchara más el domingo de Pentecostés.

“Definitivamente esperábamos que el Espíritu estuviera presente y protegiera a todos”, dijo.

Adelle Banks es editora de producción y corresponsal nacional de Religion News Service.